“今后， 我会用自己的方式， 去得到我所需要的答案。”
    “斑！”
    柱间前进一步， 忍不住喊出声。
    “那么！你要离开多久呢！”
    “……”
    斑转过头， 恰在此时， 月亮跃出了云雾的遮蔽， 那清凛的光辉洒落在他的肩头，柱间看清了他的熠煜双眸，还有一点极淡的笑。
    “谁知道呢。”
    他说。
    “柱间，往后，也不要大意了。”
    斑，依然是那个斑啊。
    千手柱间这样想到。
    不……他是，渐渐地成为了最开始的那个他。
    那个为了梦想屹立在全世界面前，有着最不羁和无畏的灵魂的宇智波斑。
    然后，千手柱间忽然明了了，目的地和归期对于斑而言，确实是最微末不过的问题。
    “我明白了……这么说或许很自以为是吧，但事到如今，我依然不认为我们已经背道而驰。”柱间说，“斑，在你得到你追寻的答案的时候……我也会抵达的，我想到到达的理想之所。”
    斑大约是笑了吧。
    “那你就试试看吧。”
    从那以后，又度过了多少春秋呢。
    斑一直在独自旅行着。
    他可以用漫长的时间去穿越荒茫的无人之地，但也并不避讳人群聚集的场所，只是无论身处怎样人声喧嚣的地方，他总是与热闹格格不入的。
    这或许是因为，他实在是太孤独了。
    当这孤独感达到了极致，它几乎要成为一种自由。
    他行走在世间，却不被世物所羁绊，他无意受到瞩目，但也不曾隐姓埋名。
    他是一柄无鞘的刀，无论是否展露其无匹锋芒，都不过是率性而为。
    纵然如此，宇智波斑仍是一个探寻者，他探索和寻求的，依然与这个世界有关。
    ——这个世界，到底应当走向怎样的终局呢。
    他一直在思考这个问题。
    斑又历经了许多事和人，他也在这旅程中逐渐发现，幸福总是摇摇欲坠的片刻须臾，随时都可能如朝露般消逝，真正的圆满更是几乎无处可寻，就算它存在，往往也只藏在生命终点的罅隙中。
    悲伤和缺憾总是活着的人们最惯常的体验，这个事实仿佛验证了斑的观点……但与此同时，澄对他说过的话也不曾被证明是错误的。
    再怎么悲伤，时间依然会继续行进，人也是。
    但是，不愿意被岁月推搡着走下去，最后不得不淡忘重要的回忆的人，也是存在的。
    那么，澄，你也看见过吗？
    有的时候，斑会这么想。
    你也看见过他们的不舍，却依然坚持着，向明天跨越才是最好的结果吗？
    虽然时间似乎在故事里扮演了一个残酷的角色，但在斑的身上，它却没能从他这里夺走丝毫与她有关的记忆。
    最近，他开始越来越频繁地想起她。
    对她的思念袭来的时刻找不到规律，也称不上有什么特别的触发点……它可能是惊蛰前后的雨，在霜月凋零的花，甚至只是安静过分的午夜，或是到得太早的黎明洒下的第一缕光线。
    她为什么会藏身在这些事物中呢？斑也不是没有为之困惑过。
    是因为她总是比他人更用心地去度过还活着的每一刻吗？或是因为，思念本身就不能以常理揣度呢？
    而现在的斑，渐渐地发现了答案。
    他会在暖风拂过耳畔，薄雪静谧降落的时候想起她……
    只是因为，在这些时候，他渴望她就在那里。
    她会拢起被风扬起的长发，她会轻轻掸去肩头的雪花。
    她会微笑着，转过脸来对他说道：
    “又到了这样的时候呢，斑。”
    是这样啊。
    然后，斑发现了，他在世界上寻找的也不仅是一个结局而已……他还在寻找着，她可能存在的地方。
    她是不惧于前往任何地方的，所以他也不会在同一处停留太久。
    但是，为什么他还是如此，如此孤独呢。
    大约是因为，宇智波斑比任何人都明白，这世上已经哪里都没有她了吧。
    可若要说哪里还有她的遗迹的话……就只能是这双眼睛中了。
    她赠予斑的眼睛。
    通过她的双眼，斑见过了雨和花，风和雪，以及交织其中的人间悲欢。
    唯独看不见她。
    然后有一日，斑看见一只鸟衔着竹管飞来。
    因为漂泊不定，信件总是很难抵达斑这里，这次可能是因为斑恰巧到了距离木叶并不很远的地方吧。
    大约是曾经辗转过许多路线，无论是鸟还是竹管，都有着历经过长途跋涉的痕迹，但他取出其中的纸笺，上面属于泉奈的字迹还是很清晰。
    斑看完了那称不上信的短句，几不可见地扬起嘴角。
    泉奈已经是二代目了。
    从木叶传来的话语，也不仅说了这件事。
    “……那个日子也要到了。”
    那就，再等等吧。
    斑收起了短笺，一面想着。
    等到人间几度变换，等到世上再也没有人真正记得她。
    如果届时，他仍在吉光片羽间寻找她……
    斑没有写回信。
    但是。
    他将某件物品交付给了小小的信使。