尽管如此，兜在他胸口处的穆清嘉还是被晃得头晕脑胀。
    更难受的是，随着那人手臂红光闪烁，一股热意由点滴汇为河流，化作巨浪，仿若将他裹挟入岩浆之下。他觉得自己一会儿在油锅里煎炸，一会儿在烈火中焚烧，意识逐渐浑浑噩噩。
    在他昏过去的一刹那，那人身形一顿，陡然收回火焰。他翻掌一勾，霍泷腰间的沉鱼剑便从剑鞘中脱出，落入他掌中。
    刹那间，男子左手指尖在虚空中掠过道道残影，右手持剑，大开大合，横扫，轻挑。
    他满头的乌青长发被草草地束在脑后，随着挑剑的动作，在剑风中飞扬铺散。
    剑身嗡鸣，隐隐有龙吟之声。妖媚少女只觉空气中的水分被迅速抽空，汇聚至沉鱼剑周围。她震惊抬眸，却见一尾青蛟腾出沉鱼剑，呼啸而来！
    “怎么可能？！”
    少女燃起全身狐火，兽态毕露，却见那青蛟势如破竹，巨口大张，将火焰连同她自己一同吞入肚中。
    轰然巨响震彻天际，青蛟炸为洪水，去势未绝，冲垮刘府大半偏院，犹不停歇，汇入铜锣镇的大街小巷内，水深没踝。
    男人提一尾红狐狸，那狐狸被烧秃了毛，在他手中瑟瑟发抖。沉鱼剑在他右手中不断颤抖，终是断为数截，摔落在地。
    他从湿漉漉的胸口处掏出昏迷过去的小木偶，呼了口气。
    狐狸咳出两口水，敛去凶狠之色，弱弱道：“……我现在就滚。”
    男子连眼神都不屑于分给她：“留下两只爪子再说。”
    狐狸两爪一抽，头一歪，竟被他硬生生吓晕了过去。
    那人撇嘴，嫌弃地甩手丢掉了秃毛狐狸。随后，他拾了断剑，又提起昏迷中的霍泷的衣领，几息间便消失不见。
    也许是男子身上的火焰气息太令人煎熬，穆清嘉做了一个很真实的噩梦。
    梦里，他身处火海之中，身前也是火，身后也是火，上天入地，无所遁逃。木灵气在火焰中溢出体外，滋滋燃烧，化为青烟。
    “师伯！你在哪？”女孩捂着眼睛，火焰燎着了她的衣襟和发梢，“我的眼睛、我的眼睛看不见了……”
    他将女孩护在怀中，以木灵气滋养她的眼睛，却发现筋脉尽毁，已是瞎了。
    “别怕，没事的。”他抱紧女孩，却不知道现在的自己有什么能力宽慰她。
    护派大阵被毁，整座皋涂山被焚毁已成定局。无数桂树在烈火中烧作灰烬，而他的木灵气只能将火焰喂得更猖狂，却无法阻止这一场劫难。
    来攻临皋派的魔修比他预料得要强上太多，若他能用出全力尚且还能一搏，但事到如今，穆清嘉只能奢望保全后辈。
    树毁犹能再生，人死却如灯灭。
    烈焰中突然袭来一只火爪，他以‘天一剑’削去那火爪，却有更多的火爪源源不断地涌来。他御剑而飞，火焰便化为火峰，以泰山压顶之势盖下。
    汗液已被蒸干，空气中的水分完全消失，穆清嘉顾不得舔一下干裂的唇角。他画出数个水灵法阵，却只凝聚出一顶小水盾，勉强护住女孩头顶。
    火浪压下，水盾外的双肘被烧焦，他一惊，发现臂弯中的女孩消失了。
    “可笑剑尊者竟有个这么无能的大弟子。仙人开创的临皋派，也不过如此。”
    火焰中隐隐现出一个魔修的身影，男子银发微卷，落在麦色的赤|裸肩头上。小师侄被锁在那人臂弯中，不住挣扎。
    那魔修又笑道：“不过，听闻你师弟‘冥蝶剑’最近风头正盛，杀了我不少徒子徒孙。如此骄傲的修士在师门还要被你这废物压上一头，实在可惜。”
    “不许你这么说我师伯！”女孩一口咬在魔修胳膊上，她的紫色火苗如沧海一粟般渺小，瞬间熄灭在魔焰中。
    “不管你是谁，冲着我来。”穆清嘉蹙眉道，“我是临皋派的首徒不错，但这里的孩子没有一个是我的徒弟——也没有霍唯的。他们刚刚入派，与仙魔之争毫无关系。”
    “哈哈哈哈！”来人纵声狂笑，“剑尊者的首徒竟然向一个魔修讨饶？你作为仙修的尊严都去哪了？”
    穆清嘉双拳握得咯咯作响，却仍撑着一分笑。“总之，放了他们，其他都好说。他们是无辜的。”
    “好啊。那我就放手了。”那魔修恶劣道。
    女孩瞬间落入火海，穆清嘉纵身追去，却被那魔修阻挡。木灵气被全面压制，两人瞬息间交手数十回合，穆清嘉倒退一步，喷出一口鲜血。
    “你骗不了我。”魔修呵呵笑道，“那女娃是百年难遇的变异火灵根，霍唯怎么可能忍住不收？”
    穆清嘉抹掉嘴边的血迹，琥珀色的瞳孔徒留冰寒。
    空气里没有水。但是，有他的血。
    天一剑割开臂间血肉，血液顺着剑身喷涌而出，被剑身一滴不落地吸收入内。他将天一剑插入皋涂山的土壤中，血水催动数万个层层相扣的阵法，阵法之轮辘辘滚动。
    莹蓝色的水幕冲天而起，将整个临皋派浸入其中。湿凉而舒适的水中，穆清嘉只觉身体与天一剑融为一体。
    他眼前化出万千幻象，在多少个满山桂花盛开又凋零的岁月间，有人放下自己的灵剑，转而同他一起研究‘天一剑’上的阵法，将一个一个细小的符咒嵌入其中。