他下意识便想开口再说些什么，群臣中也不乏与四王八公交好的，北静王的脚步甚至已经向外走了几步，显然是要与宝玉再求个恩典。可圣和帝已然知晓了他们的想法，沉声道：“你们谁也不许来说情，这件事朕已经下定了主意，不可商量了。若是让朕知晓你们果真于私底下拉帮结派，朕定然一个都不会放过！”
    众朝臣皆被他此刻阴狠的语气惊了下，一时间齐齐垂了头，不敢再去看这位已然是雷霆之怒的帝王。
    圣和帝平息了下，方抬眸看着他们：“谁若是想来，还是先掂量掂量自己头上那顶乌纱帽能否带的稳当吧。”
    这一道圣旨下至贾府之时，莫说是贾母，便连贾政也不觉腿脚一软，心头登时寒彻透底：“五百兵？！”
    王夫人早已一头栽倒了过去，唯有贾母还强撑着，催着让贾政去问究竟为何。
    贾政忙忙将一个被银票塞得鼓鼓囊囊的荷包塞入了传旨的中人手中，赔着笑脸道：“这位公公，不知孽子是何处惹怒了陛下，才.......”
    太监捏了捏荷包，见左右皆无人在意，方低声道：“令公子之玉，着实是个祸患，不如早些处置了好。”
    说罢这话，他也不再多言，便径直带上了几个小太监，扬长而去。
    暴风骤雨着实来的太过迅疾了些，府内一时间乱糟糟，一面忙着叫大夫与王夫人看看，一面又顾着贾母，贾政的清客亦是闹哄哄聚集在厅内商量着，着实杂乱不堪。
    待到一个时辰后，终于有消息自北静王府与张府传了过来，悉数说明了今日朝堂发生之事。贾母一时间急火冲心，几乎喘不上气来，面色都有些赤红，鸳鸯忙替她抚着背，拍了许久，方才好了些。
    待到缓过气来，贾母方才长长叹了一声：“都是祖母的过错啊！”
    一语方罢，早已是老泪横流。
    她本是因着疼爱宝玉，有心要将宝玉的地位于这府内拔上一拔，且当年得了这么一个凤凰蛋似的孙子着实心中喜悦，这方才将宝玉生而有玉的消息传的人尽皆知。
    为了令其福寿绵长，还曾给了城中贫苦的农户银子，命他们口上只频频念诵宝玉之名儿，以压压宝玉的命格，免其之后受苦。
    谁却知，如今倒是这份子疼爱，硬生生将宝玉送到了一条绝路上！
    贾政心头亦是满腹怨言，然而碍着贾母到底是长辈，终究不好说出口。眼看贾母这般伤心欲绝之模样儿，只得上前道：“老太太也莫要伤心，这原是宝玉的命，说不得的。”
    “这哪里是命！”贾母泣道，“我不信这命！我的宝玉生来就是有大造化的，怎会被那等阴损小人拥着这种毒计害了？大不了我拼了我这条老命，去登闻鼓前一头撞死，为我孙儿拼个活路来！”
    说罢，贾母当真挣着便要去穿诰命服，要去登闻鼓前寻死。贾政哪里能让她去？只得与贾赦兄弟二人拦腰将贾母抱住了，死死将她按在座上，口中苦劝：“老太太，您且冷静些......”
    “是啊，老太太，冷静些方是。”
    另一道声音却忽的从底下传来，犹如风送浮冰般清朗。贾母一听这个声音，便不觉浑身一颤，泪已然自眼角如滚珠般滴落下来：“宝玉？”
    于他们面前站着的宝玉仍然着了素日常穿的大红箭袖，粉面朱唇，仿佛是自哪幅画儿中走出的神仙人物。他款款上前了几步，执着贾母的手，轻声道：“老太太，您也莫要为孙儿担忧了。”
    “我哪里能不担忧，”贾母泣道，一面伸手去抚他乌油油的头发，“这是让你去送死啊......”
    宝玉一笑，声音笃定：“老太太也说了，孙儿是生来便有大造化的人，哪儿能这般容易的就离老太太而去了呢？”
    他将自己脖颈上带着的那块玉掏了出来，塞入贾母手中，教贾母看。上头用极细的金丝，细细镌刻出了几个字：一除邪恶，二疗冤疾，三知祸福。
    贾母将这三行字于口中反复读了几遍，再看宝玉如今气定神闲之模样，一时间心头竟莫名便安稳了几分。她再三抚摩着这块通灵宝玉，就如溺水之人终于拽住了一根浮木般满目热忱，点头道：“是了，这是件仙物，定可保你平安，遇难成祥，因祸得福......”
    众人皆连连应着，再想当年宝玉口中吐出这一块玉时的情景，心内也有几分相信起来。
    唯有宝玉始终不急不忙，唇角噙笑，将所有因着心中担忧而赶来贾府的众人悉数安慰了一遍，见冯紫英等人焦急的模样儿，自己反倒笑了，少不得好言劝了一通，好容易才送了众人回府。直至天色昏黄之时，他方才回了自己院中，脱了外头的大衣服。
    他坐在这铺了藕荷色缠枝莲花样被褥的罗汉床上，听着外头噼啪砸于纸窗上的雨声，眼中终于露出了几分疲惫来。
    半晌后，他整了整衣裳，扬声喊道：“袭人，晴雯？”
    二人本因着今日天气阴寒，亲自于后头用红泥小炉为宝玉熬姜汤，意图为其驱驱寒意。听闻宝玉唤他们方才知晓宝玉已回来，忙将姜汤倒了来，进了房间伺候。
    白瓷碗中满满一碗姜汤微微晃荡着，袅袅散着白气，带着些略略辛辣的味道。宝玉素来甚为嫌弃其滋味，眼下却径直一口灌进了肚中，方将空碗随手放置于案上。
    袭人先前预备的糖眼下都无了用武之地，只得将糖块也放入茶托里：“爷......”