可是步惊云自己提出要去扫灭一个山寨——这山寨能在天下会眼皮底下存在这么多年，自有其不凡之处，那山寨地势复杂，内里也有好几个一流高手，甚至有天下会的暗探折损在其中。
    凌傲天本来想等秦霜那边事情完了让他亲自去一趟的，不过步惊云却自请前往——
    其实这很好理解。步惊云自从来到天下会，尚且寸功未立，可是却得到了很多特权——不但学习了雄霸的绝学排云掌，还可以随便取用演武堂里的宝剑和剑诀——那些都是天下会给有功弟子的奖励，是要凭贡献点换取的——可是步惊云什么也没做过。
    不服是很正常的，这些年来每个月都有好几个人来挑战步惊云——天下会并不禁止挑战，还专门设立了擂台，只要不伤性命，大家都可以互相切磋进步。
    不过很可惜，统统败在了步惊云的排云掌之下，只给他凭空添了不少动手的经验。
    可步惊云也明白，这些人终究还是不服的——他们会想，要是自己成为入室弟子，学了排云掌，还不是一样厉害？
    所以步惊云要立功。
    凌傲天不会拒绝步惊云——这是他第一次对师父的请求，自然不能拒绝——而且步惊云已经十三岁了，秦霜八岁随军出征，十岁已经可以单独领兵——步惊云的武功如今已在十六岁的秦霜之上，没理由不行。
    凌傲天只是淡淡地说：“好。”
    可是在即将出发的时候，凌傲天却把步惊云拉到一旁，延绵不绝地说：“云儿，这是你第一次出征，师父实在是很担心。你要知道战场和比武是不一样的，你平时不喜欢和别人交流，可是作为主将不能不与下属们沟通。还有遇到敌人的时候可不能心软，他们什么手段都可能使出来，可千万要照顾好自己……还有那里地形复杂，可不要迷路了……还有……”
    步惊云很不耐烦地飞身上马，招呼也不打就走远了——不过他的眼里分明有一丝淡淡的暖意，犹如冰山上盛开的雪莲，弥足珍贵。
    第22章 作客
    步惊云得胜归来，毫无悬念。
    凌傲天为他开了一个盛大的庆功宴，众弟子们不得不服——步惊云确实够狠——寨子里三个一流高手欺负步惊云年幼，一齐围攻于他，结果是三人都死状凄惨成了好几块儿——步惊云只是淡然地抹掉了飞溅到脸上的一滴鲜血，依旧毫无表情——在场的其他人都不禁打了个冷颤。
    步惊云依旧是面无表情，仿佛这个庆功宴和他半点关系也没有——大家也都习惯了——要是有一天步惊云豪爽地和大家一起喝酒吃肉，那大家才要怀疑见了鬼了。
    凌傲天一边接受众人的祝贺敬酒一边频频往步惊云那儿看过去，怎么看怎么有种吾家有儿终长成的自豪感。
    过不了几日就是凌傲天的生辰了，这时秦霜也把事情办妥赶了回来——于是下属们纷纷敬酒，恭贺帮主收了两个出类拔萃的弟子。
    至于同来祝寿的一些关系友好的家族族长们心里泛酸那也没办法了，这家伙不但自己是一方霸主威名远播，连收徒弟也能收到这样的年轻俊杰，真是，什么好处都给一个人占尽了。
    待得盛大的寿宴结束后，凌傲天走到天下第一楼时，已经微微有些醉意了。他正准备回去好好地睡上一觉，却忽然发现天下第一楼前站着一个人——冷冷的月光照着孤单的背影——是步惊云。
    凌傲天十分惊讶，步惊云这么多年从来都不会参加他的生辰宴会，他早就觉得十分正常了。而平日里步惊云很少走出自己的院子，主动到天下第一楼来的次数更是寥寥无几，大都是武学上有疑问不得不来时才会自行前来。每次凌傲天想表达自己无微不至的关心，都要亲自跑到步惊云院子里“死缠烂打”才行。
    步惊云听到熟悉的脚步声，缓缓地转过身来，定定地看着凌傲天——那一刻，凌傲天觉得这双眼睛就像无星的夜空一般，让人看不清、摸不透。
    等到凌傲天走到步惊云面前，正要开口询问，却见步惊云从怀里拿出来一个小盒子递给他，到了嘴边的话马上就变成了错愕无比的问句：“这是给我的？”
    步惊云淡淡地点了点头，凌傲天接过那个小盒子，欣喜地说：“是送我的生辰礼物？师父真是太感动了！云儿师父就知道你是外冷内热的，怎么总也不愿意参加宴会？今天晚上吃得好吗？你……”步惊云连忙转身走远了。
    凌傲天握着小盒子走进天下第一楼，一时间只觉得浑身暖洋洋的，手里这个小小的盒子似乎比宴会上各种奇珍异宝都要珍贵得多。
    凌傲天小心翼翼地打开盒子，盒子里是一个木头雕刻的小人，正是凌傲天的样子，神情似笑非笑，衣袂翩然。
    于是凌傲天觉得今天自己一定是不小心喝得太多了，醉得厉害，心忽然扑通扑通跳得很快，整个人像是泡在温泉里一样。帮主大人晃了晃脑袋，飞快地扑上床睡觉去了。
    日子还是一般地过，只是凌傲天和步惊云之间的关系似乎更和谐了，彼此之间更加自然随意——步惊云还是那样冷，可是凌傲天总觉得自己面前的步惊云终究是稍稍敞开了心扉，而凌傲天对待步惊云也终于又多了几分真心。
    这一天，凌傲天放下手中的信函，用食指敲了几下书案，对案子前的一干人等问道：“你们怎么看？”