柯克环顾四周，所有人还沉醉在元帅的军装裤下，他要是敢多说一句话立刻就能被暗杀。
    “咱们俩当初究竟有多么愚蠢才会觉得元帅是老头子的？”柯克叹气，懊恼地敲着自己的脑袋。
    胡恩跟着摇头：“是我们太乡巴佬不关注新闻了。”
    “不管这些了。”柯克的情绪来的快去的也快，“周周快要下来了，我们去迎接他们。”
    烟花绽放的同时，颁奖礼结束。在场的人们轰动，哪怕得奖的不是他们，脸上一样溢满了喜悦的笑意。
    第一名和第二名，听上去没有太大的差距，可颁奖时差了一级的领奖台，所有投射了赞赏和鲜花的掌声，一切又一切的荣誉几乎只会由第一名承揽。
    稍微移过一些视线，时清有些愣愣，另一军校获奖的第三名正被自己的同伴簇拥着，脸上虽然有失落但很快被大家的安慰和祝福逗笑。
    亲朋好友的陪伴。
    可他没有，也不需要。
    时清深深望见时周同样正在和乌压压一大帮人说话，眉眼里认真又动容，他移开视线快步消失于拐角。
    “我离开一会儿。”时周终于挣脱开一群人的怀抱，衣裳零乱，仿佛经历了什么不得了的事情，找到借口之后立刻脚底抹油立刻开溜。
    拐过几个小拐角，在树下等待一个人。
    时周端详着台上领来的徽章，之前太热闹，他都没来得及细看。
    战胜了时清之后，接下来的他面临两个选择。
    继续以冠军的姿态继续高调，还是就此沉寂继续低调呢？
    他赢了时清的同时似乎也把自己卷入了暗流汹涌的斗争之中，不知道又有多少人会因为自己捣乱了他们的计划把自己视为眼中钉。
    两道不远不近的脚步声。
    时周迅速收起东西，闪到能够掩映住身形的大树背后。
    走在前面的人似乎年迈，步子迟滞拖延。
    跟在背后的分明是时清。
    看来是和时清有联系的什么大人物了，不知道和上回在宫宴上遇见的那位一不一样。始终看不清模样，时周只能默默祈祷他们赶紧走开，否则自己的倒霉运气指不准就会能发现。
    下一秒他的心重重空了一拍。
    一直走在前面的老人回身抬手就是一巴掌，时清的脸猛得被掼到另一侧，半边脸充血，嘴角渗出血渍。
    “没用的东西，连这种小事都做不好。”
    老人咳嗽了几声，声音饱含怒火：“没有冠军，我替你安排的路全都作废了，你最好庆幸分配机甲的时候你那个哥哥不会把心思动到凤凰上面，否则我不介意杀了他。”
    时清半张脸已经肿了起来，俯身弯腰看不出脸色，藏在背后的手攥紧成拳，一言不发。
    两个人似乎明白这里不是什么聊天的好地方，调整情绪很快消失在视线之中。
    时周藏了很久才走出来，手掌搭着粗粝的老树皮回味听到的所有信息。
    一个两个怎么都跟失心疯了似的？
    还有，凤凰？
    不等他仔细往下想，他的身后传来一声轻唤：“时周。”
    原来乍起紧张的背脊再判断出来人之后，瞬间放松了下来。
    “司凛，你也太不厚道了，亏我以为你给我走后门了呢？”时周溜到司凛的跟前，脚下特意踩了一小块石头减少双方之间的身高差。
    先前司凛用光脑传了信息过来让他在这里见面，没想到自己能有机会瞧上这么一出好戏。
    司凛眉眼微动，刚准备张口道歉，时周马上就接着自顾自地往下说：“不过是我想太多了，你这么公平的一个人怎么可能违背原则做出这点事……”
    我不是什么特别公正的人，因为你我可以例外。
    司凛内心一动，长长的睫毛敛去眸子中的神色。
    “不过没关系，当时我都快绝望了，能遇见你已经算我运气好了，我特别开心。”时周担心司凛被自己说的有心里负担，特意没话找话的多补充一些宽慰道。
    下一秒他瞪大眼睛，瞳孔微微收缩。
    司凛俯下身，视线与他的肩颈平息，温和的呼吸喷洒到他裸露的皮肤之上，似乎在他的衣襟之上别了什么东西。
    等到他退身移开一段距离，时周还没有从猫咪被踩了尾巴的状态里恢复过来。还是司凛一声忍俊不禁的轻笑终于唤回他的理智。
    他低头，胸前别了一小枚银色勋章——绽放的白色蔷薇。
    一个军人的最高荣誉。
    “一颗星星的谢礼和致歉礼。”司凛面对时周不解的眼神解释道。
    “这太贵重了。”时周不自在了起来，挠着头，觉得取下来不合适带着也不合适。
    司凛没再吭声，但脸上一副“我送出就没得还”的近乎无赖的表情逗笑了时周，他将手捂在心口，覆盖在徽章上，残存着寒意迅速被手心的温度捂暖。
    “对了，一会儿的机甲选择你会选谁？”
    赛前就说好要给优胜者全套机甲服务的机会，过一会儿将会由皇帝元帅等人见证他们要什么机甲，并且由机甲师做出适配的测试。如果合格，那么他们马上就能领走一台专属于自己的顶级机甲。
    “狮鹫也在里面，你可以……”
    狮鹫经过数个月的恢复后已经成功摆脱了药剂的影响，重新收归帝国军队的编制。