裴花朝略加思量，因问道：“寨主的意思可是，过几年纳我为妾，届时我生儿女育便有名分。”
    “对。”
    裴花朝想也不想，挺直背脊想脱离东阳擎海怀抱，东阳擎海早有防备，加紧箍住她。
    “花儿，不是我拖延不给你名分，我答应过母亲，三十岁以前不纳妾生庶子。”
    “你母亲？”裴花朝鲜少听到东阳擎海谈及他父母亲，只大略提过幼年便丧双亲，由祖母带大。
    东阳擎海道：“我父亲生前纳过不少小妾，让母亲受了许多烦恼。她临死前交代，男人难免三妻四妾，我又是家里独苗，因此不禁我纳小，只盼我三十岁前一夫一妻，至少让她媳妇比她多过几年舒心日子。
    他轻抚头倚自己肩上的裴花朝，“那时我年纪小，不懂情爱为何物，满心让母亲宽心便应下。到大了，与女人往来也从不以为这事有什么妨碍，直到遇上你……”
    起先他觉得裴花朝性情样貌极合自家胃口，经过上回争吵恍然大悟，她什么模样在自己眼里都是好的，哪怕牙尖嘴利气得自己暴跳如雷，也胜过其他女子献媚讨好。
    他蹭她柔嫩面庞，道：“我很清楚，以你品貌、才情和出身，让你做小委屈了。然而……”
    裴花朝平静接口：“然而裴家家道中落，无权无势，帮不了寨主打天下，寨主必须另娶正室。”柔软的话声飘飘渺渺，彷佛轻烟转瞬消散空中。
    东阳擎海不觉将她抱得更紧，“花儿，我不会再纳旁的女人，我会一辈子待你好。”
    “你要待我好，还有别的法子……”
    “办不到。”东阳擎海脱口道，声调紧绷转作执拗，“不许你走。”
    裴花朝闭上眼睛，“我有得选吗？”
    纵然她不曾许诺追随东阳擎海，如今世道大乱，也无处投奔。
    可她真想走。
    从小她便受祖母教诲，要大度容忍与婢妾共事夫君，从前并不觉这事有为难处，如今始知其中艰辛滋味。与此同时，她很清楚自己不愿忍耐这等烦苦。
    何况身为侍妾，位分多上一重束缚，必须头顶正妻这尊大佛，侍奉她如主人。
    再说这东阳擎海，信誓旦旦不再讨纳其他妾侍，当下或许语出衷心，然而将来他尝到权贵联姻甜头，真舍得放弃这结纳他方势力最本钱低微、收效迅速的捷径？
    他果然信守承诺，无可避免要拖慢争霸步伐，有朝一日会否成了她的不是，消磨彼此情爱？
    裴花朝紧贴情人怀里臂里，却如孤身一人置身凉夜旷野。她双手垂在身侧，不曾回抱东阳擎海。
    东阳擎海细细亲吻她，“花儿，留在我身边。倘若我做了皇帝，你便不是寻常小妾，而是嫔妃。”
    裴花朝眼眶一酸，攥起拳头朝他背部就是一记敲击。
    她做了嫔妃，不还是得和其他女人共享丈夫？
    可是东阳擎海大权在握，真格要享齐人之福，做就是了，横竖她无从置喙，只有任凭摆布的分。偏生他低声下气哄着她，一派顾念，让她无法当下便死心怅恨他。
    “花儿，我不会亏待你。”东阳擎海埋首她脸畔发间道。
    裴花朝凝思，形格势禁，她走脱不了，那便趁这时男人还心软怜惜，尽力自保。
    “寨主，不论我俩日后如何收稍，你要保我祖母和我平安，不受任何人侵害。”
    东阳擎海见她意思松动，
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    立刻答道：“行。”
    “我要另住他宅别院，不伺候你正妻。”
    “好。”
    “将来你有第三个女人，或对我情份不再，就放我走。”
    东阳擎海皱眉，“不会有这等事。你不信我？”
    裴花朝由他肩上抬头，轻声问道：“你答不答应？”一双秋水明眸静静看着他。
    东阳擎海什么脾气都没了，“我答应。”
    裴花朝依回他怀中，脑中转念。
    离东阳擎海三十岁还有好几年，倘或这汉子情意不坚，各色诱惑足够他变心背誓，届时自己尚无有子息，便可毫无挂碍离去。这期间，她好生把持，不令自己越陷越深便是了。
    “寨主。”房外传来戴妪声音。
    “你先退下，待会儿再送东西来。”东阳擎海朝房外吩咐，又向裴花朝解释：“上回你不要那些珠宝衣料，我重新挑了一批。”
    戴妪在房外续道：“寨主，京城出事。皇帝被逼禅位，大虞亡了。”
    东阳擎海眼中精光大盛，“总算动手了。戴妪，即刻召集军师等人到书房。”他转头亲裴花朝一口，笑道：“花儿，你好生歇息，我忙去了。”
    说完他下榻着衣，往书房行去。
    裴花朝坐在床上发呆，片刻戴妪在门外恭声道：“裴娘子，寨主送了礼物来。”
    裴花朝更衣开门，堂屋榻上又是罗绮成堆，珠玑满匣，以戴妪为首的一屋下人躬身侍立，神态恭谨。
    她隔了衣袖摸摸手臂，时气尚热，身上不知怎地却似轻寒缭绕，始终暖不起来。