楚平和小八在高镇落了脚。
    小八也恢复了他的大名：张苟。楚平就称小八为狗子，两人还是师徒相称。
    两人都觉得师徒之间隔着一些什么东西，这种东西说不清道不明，但如同坚冰一般，横亘在两人心里。
    楚平在高镇盘下来一个茶铺。
    张苟没太明白楚平怎能在三个时辰之内就把林家所有的值钱的东西都卷进了那两个大大的包袱，他在林家这么久，就根本不知道林富贵和他的几个老婆会把钱放在哪里。张苟也不明白为什么楚平就会识文断字，会看图，会看天象，并且还懂得那么多物事。但张苟一直没敢问。
    楚平简直是家奴中的奇葩。
    楚平开始把茶铺盘下来的时候，还正经当了几天茶老板，后面教张苟怎么算帐，怎么进货之后，就让张苟一个人操持着茶铺的生意，而他自己则照着一本书不断地进行着修炼。
    这是一本从黑衣人身上搜出来的《暗器谱》。
    楚平不仅从黑衣人身上得到了这本《暗器谱》，而且拿到自己的卖身契。
    楚平就是从这里被卖给林富贵的。
    卖楚平的人叫丕离。
    现在是高镇的镇长。
    楚平已探访了高镇的各个角落，楚平可以断定，高镇里绝不会有自己的家。但楚平一定要弄明白为什么是这个丕离卖掉了自己。楚丰饶和倚荷在楚平的脑海里仍有着模糊而又清晰的影像。这很疼，甚至比那烙铁狠狠地按在手臂上，更痛彻心扉。
    茶铺并不赚钱，虽然张苟尽心尽力，但茶铺的地段并不太好，并且高镇喝茶的人并不多。
    只是楚平根本没有在意。
    隔几个月楚平就会出去一趟，每一趟出去都十来二十天不等。
    差不多每一次回来，张苟发现楚平的身上都会多出一些伤。
    张苟没有问什么，只是默默地服侍着楚平养伤和起居。
    三年过去。
    丕离在一个寒冷的冬日午后，突然在高镇消失得无影无踪，没有人知道这个曾经开过赌坊开过花坊的半老男人的最终下落。
    过来查勘的捕快也查不出所以然来。
    这个案子透着神秘，一直悬而未决。
    只有张苟隐约猜到丕离的失踪可能和楚平有关。
    又是半年过去。
    “狗子，有什么事就开始问吧。憋在心里不好。”楚平静静地看着张苟，练了三年，楚平的气质似乎也有不小的改变，但到底变在哪些地方，张苟也说不清楚。
    张苟不知道该从何说起。这几年来，他和楚平那层看不见的隔膜越来越淡。时间可以融化很多东西，包括隔膜。
    “狗子，我们师徒的缘份尽了，惭愧的是师父并没有教你什么东西，但师父有些积蓄，足够你和你家人十年的吃穿受用，现在已基本安全了，这茶铺我也要盘出去了，明天我就送你回家。”
    “师父！”张苟叫道，眼里已泛起泪花，一双手习惯性地摆弄起有点脏污的衣角。
    “问吧。”楚平拍了拍张苟的肩膀，“我知道你有很多问题想问。”
    张苟抿了抿嘴唇，喉结“咕咚”了一下，终于平复了一下心情：“师父！你想去哪？”
    “我要去我出生的地方，弑凡个该弑的人。”
    张苟咽了一口唾沫，终于鼓起了勇气：“师父！师父，我，曾经想去告发你。你弑了林家那么多人，师父，我怕得要命，真的，怕得要命！”楚平把张苟一把搂到怀里。张苟的头被楚平搂在他坚硬的胸膛上，张苟不可自禁地大哭起来。
    好容易平静下来，张苟道:“到高镇的时候，我每天都梦到小七和小少爷他们，好几次我都快走到镇府那里，我心里堵得慌，师父，我知道你有本事，也有冤枉，但我，师父，我不知道你弑那么多人，对不对。我不知道。”
    “狗子。”楚平轻轻地吁了一口气，其实楚平早知道张苟心里的挣扎，他就！曾跟过张苟两次，那是张苟每天去买菜，但他走的路根本就不是到菜场的路，张苟不知道，楚平的那奇形的暗器曾经对准过他的后心。“狗子，很多事情，没有对与错，只是因缘际会，该来的来，要去的去。我不是一个好人，其实也不配当你的师父。”
    “师父，不，师父，你是一个好师父，一日为师，终生为父。师父，我知道你心里很苦。我还有父母，师父你——”
    “没什么，这是命。只是有时候我不信而已！”楚平的腮帮子挣起一棱一棱的倔强，“狗子，信命也好，不信也好，我们都要去挣命！要弑我们的人，我们就要弑了他们，你不弑他，他就要弑你！最终还是要拼功法，拼韧性。”
    张苟舔了舔嘴唇：“师父，丕离是不是也是你弄的？”
    “是。那个人渣，比臭虫更臭！”
    “师父，这几年你每年出去几次，每次都带伤回来，过一阵子就传出邻县或者本县哪个大户被打劫的消息，师父——？”
    “呵呵，狗子，真有一只狗鼻子呵。别把那么多大户被劫的事都安到你师父头上。但我确实也做了几次，咱们这个茶铺不赚钱，我总得给我和你留点余粮。你放心，每次我都弑的是那些不仁不义的该死的东西！”
    “师父，让我跟着你吧。”
    “你还有家。不想家？”
    张苟的头从楚平怀里出来，“想。但是。但是。”
    “但是他们不想要你？你以为呢？还不是穷，七个孩子，愁都愁死，活都活不了！谁卖掉自己的骨肉不是撕心裂肺？”楚平接道，“我已为你想好了，给你的银子银票你拿一部分给你爹娘，剩下的你做点小买卖，你腿脚活络，脑子灵光，嘴巴也练出来了，应该可以平安过活。”
    “师父！”张苟还打算说什么。
    楚平手一挥，打断了他，“狗子，师父的仇人，不是一般人物，注定师父这辈子就是浪迹天涯！”
    “可是师父，我爹曾说，不孝有三，无后为大，你——”
    “好小子，想教训老子了，是不是？”楚平笑着拍了拍张苟的后脑勺。
    张苟摸着自已的后脑勺，却没有注意到楚平眼睛里的笑意里藏着阴霾。
    楚平的眼前浮现出林家大院那间最森冷的房间。
    (本章完)