卉儿哇的一声大哭起来，一把眼泪一把鼻涕，哭得既可怜，又心酸。
    李琇蕥看了秋凝一眼，似乎带有警告的意味。秋凝愣住，她可没有对卉儿做什么，小姐误会她了！微微摇了摇头，赶忙和自己撇清关系。
    见到秋凝如此，李琇蕥茫然了，是什么事情让卉儿哭得如此伤心？
    “怎么回事儿？”
    “小姐……”卉儿泣不成声，“今日家里面又寄信来了，我爹娘说我四姑的一对儿女都饿死了……呜呜呜呜呜……我那表弟和表妹前年过节才来我家过呢，今年……他们过不上年了。他们这么小……”
    李琇蕥和秋凝互看了一眼，两个人脸上都凝住，一股悲悯从心里散发出来。
    秋凝上去摁了摁卉儿的肩膀，她没有说话，但此时无声胜有声，这是另外一种安慰。卉儿颤抖着身子，难过不已，“要是我爹娘知晓我姑的情况就好了，他们肯定会拿些银两给我姑姑的，如此我表弟表妹就不会饿死了。可惜我四姑嫁得远，不比我其他姑姑嫁得近，不能及时得到我爹娘的周济，可怜我四姑……她向来对我们兄弟姐妹几人都极好。”
    李琇蕥不知道说些什么，天灾死人，不论说多少安慰人心的话，都显得空白，因为生命无价，珍贵。
    秋凝加重摁压卉儿肩膀的力度，前些日子卉儿抠门抠得要死，就是为了给家里寄钱缓解家里的危机，后来小姐知晓此事，给了卉儿一些银子。可惜了，那些银子终究没有挽救到一些生命。
    李琇蕥深深地吁出一声，颇有感慨。
    北魏从狼烟消开始太平无事，本以为战争停息后，老百姓勤勤恳恳耕地种田，就会过上好日子，实现国泰民安，却没想到一场大雪，让希冀成为泡沫。饥荒严重的地方，都开始卖儿卖女换取粮食了。
    民间米价飞涨，一石米需要用比以往高十倍的钱来换取，有的人卖完了儿女，吃完了粮食，又陷入到饥饿当中，某些穷乡僻壤之地，都出现了“人相食”的悲剧了。
    “人相食”的悲剧，想必皇帝还不知道……因为皇帝没有到这些穷乡僻壤之地视察民情。即便到了当地，某些别有用心的人，也会让皇帝看不到饿殍遍野的场面。这也是自己为何要等到其他富庶州县出现不可控饥荒的时候，才开始动手的缘故！因为那个时候，皇帝再瞎，那些人也知道纸包不住火。
    卉儿拉长着脸，放入苦瓜一般，看着着实让人心酸。她泪眼模糊地看着李琇蕥，噗通一声跪下。
    李琇蕥和秋凝皆是一惊。
    卉儿哽咽：“多谢小姐的相助之恩，如若不是……如若不是小姐的帮助，我都不敢想。”家里面……到底会死多少人。
    “起来吧。”李琇蕥给秋凝使了个眼神，秋凝将卉儿搀扶起来。
    李琇蕥继续说：“你去洗把脸，躺一躺，看看能不能睡一觉，睡一觉起来，可能会好些。”
    睡着了，那些伤心难过的事情，就不会折磨了。虽然，睡梦中，那些伤心的场景可能会再现。
    卉儿吸了吸鼻子，“我知道了，小姐……”
    秋凝带着卉儿下去了，房间里变得尤其静谧，但那哀伤的哭声却犹如在耳畔回响。
    一声重重的叹息声，溢满整个房间。
    ……
    翌日中午。
    太阳出来了，地上厚厚的积雪，却没有一点儿融化的意思。
    但好在没有下雪，空气也没这么清冷。
    趁着阳光大好，卉儿和秋凝都将衣物拿出来晾晒，李琇蕥则是坐在院子里，手拿香茗，躺在摇椅上晒太阳。
    如羽睫毛垂下，黑色瞳仁蕴着始终化不开的冷意，如枯井一般，好无生机，给人一种疏远而遥远的感觉。茶杯夹在双唇，轻轻一抿，苦涩清淡在舌尖绽开。
    喝下一口茶，便陷入深深的思绪当中。
    昨日里，心不在焉的，今早，就产生了莫名的不安。
    原本想让卉儿去做的事情，因为卉儿的哭泣而暂且搁浅下来，但愿没有因此而受到影响。
    “小姐，这天今日不错。”随着脚步声的到来，秋凝的声音响起。
    李琇蕥悠悠然睁开了眸子，斜睨了来人一眼，淡淡地回应了一句：“嗯。”
    秋凝：“……”
    小姐有点儿冷淡啊。
    “那个……”秋凝犹豫了一下，还是决定说出来，“小姐，难得天气这么好，去花园散散心吧？卉儿今日似乎还是很难过，让她去走一走，是不是会好点儿？”
    李琇蕥看向忙碌的人儿，心下一疼，便道：“花园里的梅花，怕是开得正艳，去走一走也好。”
    三人一行，便去了花园。
    一处小园栽满了梅花，梅树皮灰色里带着绿色，十分光滑。旁枝上绽开几抹艳丽，宛如朝霞。粉红色的花瓣，在疏枝缀玉缤纷怒放，泛着迷人的光泽。幽香隐隐，清逸淡雅，沁人肺腑，催人欲醉。
    微风掠过梅林，不免让人心有悲凉。
    如此美好的景物，她的家人……再也无法欣赏了。
    一枝折得，人间天上，没有堪寄。
    人间离别易岁难，只梅枝，勿相思。
    ……
    花园的一处亭子，正好能将三人摄入眼中。
    李芊娇见到李琇蕥那张清秀的冷漠脸，莞尔一笑。真是天助她也。
    美人一笑，周遭事物，似乎都失掉了颜色，都成为了她的映衬。
    “表妹，你简直比飞天的凌空还要美上几分！”李芊娇的旁边，想起了一声男声。
    李芊娇收回目光，看了男人一眼，一抹轻视从眼里悄然滑过。
    诸如此类的话，李芊娇听得很多了，并没有因为这个男人的赞美而表现得很高兴。
    男人忽地凑上去，李芊娇连忙躲开，“表哥，你干嘛？”
    男人发出嬉笑声，听着有些猥琐。
    这个被李芊娇称呼为表哥的男子，是从李家嫁出去的庶女李蒹葭的第四个儿子。李蒹葭年轻当年年轻时很是貌美，颇受王公贵族公子的青睐。就在大家以为她会嫁给那些个王公贵族公子当中的其中一个的时候，她出乎意外的嫁给了当年只是小官员的徐秉诸。如今当年的小官员，成为了当今位高权重的丞相。
    当年徐秉储是温润玉如的翩翩公子，唇红齿白，文韬武略，有德有才，故而很受姑娘们