祥兴二年十一月，琼州最后一场暴风雨，令元军最猛烈的一次进攻戛然而止，半途而废。
    这场暴风雨的烈度并不算大，别说不能与七八月的台风季节时相比，就算是十月初那场飓风，也远胜于此次。但对两军作战尤其是攻城方而言，这样的暴风雨也是无法作战的。一场及时雨，挽救了行将覆灭的行朝。
    阿里海牙只说了一句：“容其喘息数日，年内必灭宋室。”
    旋即罢兵。
    暴风雨持续了三天便退去，按阿里海牙的计划，再等个三五日，待阳光将泥泞的地面晒干，士卒们的精气神也恢复得差不多，便可一鼓作气破城灭国。
    是的，经过几次攻打，阿里海牙心里已有数，宋军快扛不住了。只要再加一把劲，老天别捣乱，就能一举破城灭国。
    琼州这个地方，好在天时地利，坏在人和。
    飓风、海啸、暴雨、丛林，加上海峡间隔，远离陆地……没有这些自然环境因素，区区几千残宋兵马，早被形神俱灭多少回了。然而有所得必有所失。琼州有天时有地利，唯缺人和。
    此地宋人本就少，又多聚于琼管，在崖城还叫作吉阳军城时，除了守城百余宋兵及其家眷外，几无宋人百姓。残宋行朝攻取崖城后，唯一的补充就是琼州宣慰司布防于吉阳军城的千余新附军兵。而崖城附近的黎獠，熟黎里能征召为卒的早征光了。至于生黎，不造反犯边就算好了，想化蛮为兵，何其之难，至少短短数月间无法做到。
    所以，宋人既往在陆地的优势——无穷无尽的人力，在琼州这个海岛荡然无存。他们的兵死一个少一个，无法补充。这几日攻坚下来，元军死伤不下五六百，宋军的死伤也在二三百之数。崖城的兵力才多少？有没有三千？死三百他们还能承受，死到一千呢？
    阿里海牙麾下有战兵八千，辅役近万，他的军队可以承受五千以内的死亡率，他的军队若死伤五千，宋军还剩多少？
    因暴风雨而休兵这段时日，经过军议，阿里海牙、脱温不花、贯只哥及荆湖行省郎中和尚等将官一致认为，前番攻城，在战术上是正确的。无需奇谋，无需巧计，只等风雨过后，继续攻打，耗也能耗死宋军。
    此战必胜，所有元军将领都是信心满满，直到……忽失海牙败军倏至。
    十一月十五，暴风雨过后一周，海天相接处，出现七八艘打着元军旗号的战船。虽然船型高大，甲士密布，却掩不住那股子仓皇，旗帜萎靡无力。
    驻守番坊港与大港的元军水军船队立即鸣号示警，二十余船张帆迎上，船舷两侧层层军士张弦竖牌以待。
    双方接近，互打旗号时，才得知来者竟是本应在万安军剿敌的忽失海牙大军……呃，残军。
    这是……难不成……
    很快，忽失海牙兵败万安军的消息便在南征元军大营传开，这样的大事本也隐瞒不住。
    元军上下震动，原本要对崖城发动的最后一击不得不紧急叫停。
    当日，忽失海牙伏叩于中军帅帐，将如何兵败万安军之详情一一禀告，并请元帅治罪。
    听着忽失海牙的连场惨败，尤其最后被龙雀军一支小队强行突入码头，引发恐慌，最终招至大败。蒙元将领们目瞪口呆之余更心惊不已，何时宋军竟这般厉害了？这还是印象里的宋军吗？联想到这几日攻打崖城时宋军苦苦抵抗，几度被攻上城头，若非老天帮忙，崖城城头的旗帜早换成大元王旗了。
    同是宋军，这差距咋那么大呢？
    没有人会怀疑忽失海牙及其麾下八千元军的战斗力，那么，就只有一种可能——龙雀军的武器。
    在忽失海牙陈情中，“火枪”这种新型武器引起阿里海牙等元军将帅高度关注。
    火焰喷涌、烟雾弥漫、声似惊雷、丸可破甲……又是火枪！
    渡海南征之时，阿里海牙就曾对其子贯只哥表达过对火枪这种武器的忧虑，只是当时父子二人皆认为在大势之下，区区军器纵逞强一时，终难挡大军之威。没想到就是这他们瞧不上眼的“区区军器”，竟将八千大军打得大败亏输，差点全军覆灭。
    这火枪究竟是何物？宋人怎地一下就发明出来？明明厓山之时还闻所未闻啊，否则他们早拿出来作战了，何至于被打成那惨样。
    脱温不花突然叫道：“那日末将麾下宝音率一队我族勇士冲城，原本已杀上城头，结群成阵，宋人驱之不成，正要扩大战果时，结果一阵雷鸣火焰后，尽数战死城头……莫非那就是火枪？”
    忽失海牙道：“定是无疑。”
    贯只哥不解：“若这火枪真如阿卡……真如万户所言那般厉害，为何崖城宋军不用？只在岌岌可危时才调了一队火枪兵？”
    和尚目光一闪：“莫非崖城宋军只有少量火枪，大量火枪都装备了龙雀军？”
    贯只哥更不解：“崖城才是宋室行朝根本所在，守城的张世杰、黄天从又是宋禁军将帅，但有精良军器，岂有不装备禁军而装备厢军之理？”
    和尚道：“不然，若仔细往前捋，便知不少与火枪有关之事。最早是张珪船队遇袭，宋丞相被劫；再到千户撤里蛮香山之败；再到北庭百户吐迷速海战大败身死；再到吉阳军城之失，马抚机之败……一桩桩一件件，莫不与宋之信安侯赵猎及其龙雀军密切相关。依卑职推测，这火枪必是赵猎之龙雀军首先应用，积器甚多，并列装全军。而张世杰获之甚晚，器物不足，故此军中火器不多。”
    元军诸将听了都是点头，觉得只有这个说法，才能解释为何崖城宋军几乎没有火枪这种犀利武器。也只有这个说法，才能解释为何厓山之战时，并未见宋军使用此利器。因为无论是这个信安侯赵猎还是龙雀军，都是在厓山之战后突然冒起的，火枪这种给大元军兵带来巨大伤亡的武器，也必是赵猎的龙雀军带来的。
    赵猎！龙雀军！且先让尔等猖狂一时，待我破城灭国之后，再回头收拾你们！
    阿里海牙磨了磨牙，那与猛虎同色的眼瞳，闪过一抹赤漓漓凶焰。
    在看了忽失海牙呈上的火枪图谱之后，阿里海牙下了三道命令：“一、即日起加强北面巡逻，番坊港、大港各战船保持警戒，随时待令出击。二、整合残军，择日攻城。三、破城之后，必须缴获宋人火枪实物。”
    最后，阿里海牙淡淡看了伏叩于案前的长子一眼，再下一道命令：“琼州万户忽失海牙，以八千军围万安军，一不能克敌破城，二不能围堵困敌，更损兵折将，丢失辎重，其罪本应问斩。念在宋人军器犀利，此次失利非战之罪，死罪可免，活罪不饶，重责军棍五十。本帅将上书朝廷，议请虢夺忽失海牙万户之爵。诸君当引以为诫，同心戮力，共破崖城，夺此不世之功！”
    诸将皆凛然遵令。