永琮觉得皇阿玛奇奇怪怪的, 好像是误会了什么。
    但他心虚极了，不敢说话，只甜甜地笑, 抱住乾隆的胳膊蹭蹭, 再蹭蹭。
    乾隆立马被永琮的可爱给捕获了, 眉开眼笑地揉了揉，心想，儿子喜欢美色也不是什么大事。作为最受宠爱的皇子, 有朕护着，谁敢置喙？
    日后永琮若是出宫开府，一定得把府邸修建得堂皇一些, 宽敞一些。后院莺莺燕燕的挤在一处，永琮回府后该有多么不尽兴啊！
    乾隆美滋滋地想，都说三岁看老, 永琮果然类朕！
    不对，不对，是像年轻的他。
    转念一想, 现在说这些还早呢。离儿子长成还有十多年, 到时候会不会变了性子, 尚未可知。
    永琮不知道乾隆已经脑补到十万八千里外去了。
    他一个劲地撒娇卖萌，企图蒙混过去, 让画像这个乌龙随风而逝。撒娇果然很有效用, 不一会儿, 乾隆就忘却了此事, 转而和宝贝儿子玩了起来。
    他把奏折推到一旁, 握住永琮的小手, 拾起了朱笔, 抽了一张白宣来，在纸上涂涂画画，不一会儿，“永琮”两个大字就显现出来，有些歪歪扭扭的。
    “跟阿玛念，永琮——”乾隆抱着永琮，指着字迹笑道。
    永琮歪了歪脑袋，哇，这是借用他的手写出来的字儿。永琮扒住桌沿，咧开嘴角，软软地跟着喊：“永琮——”
    养心殿里，脉脉的暖意流淌，吴书来看着父子俩玩乐，也露出了一个舒心的笑容。
    *
    乾隆十二年的选秀，由礼部选定日期，上报给皇帝，乾隆批准了之后，拉开了序幕。
    宫里宫外全都忙活了起来，各家夫人开始拉家常，走关系，进宫的进宫，连皇太后那儿都有递牌子求见的。皇后的长春宫更不必多说，谁都知晓，这回的大选，是要选出太子妃的！
    太子殿下年十八，身边还是干干净净的，可想而知，太子妃一进门会有多受宠。没有糟心的小妾杵在眼前，也没有庶长子膈应自己，若是生下儿子，那就是板上钉钉的嫡长子。
    那些有底蕴的著姓家族，家中有适龄女儿的，都把名单报给礼部，预备今年进宫参选。
    太子正妃只有一位，可侧福晋和格格的位置，也是值得争上一争的，日后太子登基，侧福晋最少也是个妃位。故而一些根基浅的家族把嫡女庶女全都报上了名，万一撞了大运，自家姑娘一飞冲天了呢？
    大阿哥出征在外，后院的名额都满了；三阿哥还小，不到成婚的年岁。众位皇子里头，只有太子等着成亲，但满朝文武都盯着太子妃之位，有人一思量，决心不掺和太子的后院，转而盯着乾隆的后宫了。
    据他们分析，万岁爷后宫许久未进新人，皇后一家独大，几乎有独宠的架势了。就是留了牌子封为贵人、常在，恩宠也不会长久。
    就有人打起了退堂鼓。后来一想，就算是短暂的受宠也没有妨碍。
    万岁爷正值壮年，膝下幼子不过两三岁的年纪，容色好的新人一朝承宠，就有可能怀上皇嗣，那他们就是皇子的外家了！
    太子侧福晋的娘家，和皇子的外家，还是有些不同的……
    选秀掀起的浪潮席卷了整个京城，衬得这个夏天火热火热的。
    天色清朗，万里无云，晌午的气温高着，紫禁城热浪滚滚，刺目的阳光照得人睁不开眼。一进长春宫，扑面而来的凉爽让六阿哥永瑢舒服地眯了眯眼睛，哇地惊叹了一声。
    纯贵妃牵着永瑢的手，笑意盈盈，“还是娘娘这儿舒适，臣妾都不愿走了。”
    皇后睨了她一眼，笑道：“景仁宫没有冰盆？我匀一些给你吧。”
    纯贵妃装作诚惶诚恐的模样，“可别。万岁爷还不劈了臣妾？热着谁，也不能热着咱们的七阿哥。”
    永琮穿着轻薄的织锦，坐在榻上摆弄九连环，闻言迷茫地抬起了小脑袋，大眼睛朝纯贵妃望去。
    纯贵妃看了好一会儿，真心实意地叹道：“七阿哥长得真好，娘娘有福。”
    皇后弯了弯眉眼，拉过永瑢，“小六哪里就差了？来，上榻，去和你弟弟玩儿。”
    永瑢扭头看了一眼额娘，纯贵妃鼓励地笑笑：“去吧。”
    永瑢抿了抿嘴，露出一个笑：“谢皇额娘。”
    永瑢上了榻，满脸好奇地瞧着永琮，他还是第一次那么近距离接触七弟，表现得有些拘谨。
    他隐约知道，七弟是现下最受宠爱的阿哥，比他受宠多了，皇阿玛批折子的时候都要带上他。永瑢心性纯真，也没有什么嫉妒羡慕的情绪，只是想着，七弟好厉害，不愧是二哥一母同胞的弟弟，比他厉害多啦！
    永瑢最崇拜的就是太子二哥，莫名的，也崇拜起了永琮来。
    他都忘了，弟弟还是个两三岁的孩子呢。
    永琮不知道从此多了个迷弟。他按捺住内心的兴奋激动，把另一幅玉质的九连环递给永瑢，包子脸灿烂地一笑，软声道：“六哥，给你玩。”
    永琮可高兴了。终于有个同龄的小娃娃和他一起玩耍啦！六阿哥永瑢和他差不多的年纪，不过大了两岁，也是包子脸，容貌像纯贵妃更多一些，显得有些清秀。
    永瑢受宠若惊地接过，被弟弟的软萌给击中了内心，什么不自在，什么拘谨，全都抛到了九霄云外去，一屁股挪到了永琮的身边，小手摸了摸永琮的光脑袋。
    “一起玩！”永瑢嘿嘿一笑，弟弟好厉害，弟弟的脑袋真好摸呀。
    两个孩子迅速地玩到了一块去，纯贵妃见状松了口气。她原先还担忧，怕永瑢给七阿哥摆脸色看，还好，还好。
    皇家的孩子从小懂得弯弯绕绕，偏偏她生的三阿哥和六阿哥是异类。一个永璋，一个永瑢，单纯得不得了，现在看来，倒是好事了。
    皇后笑容温暖，收回了投在孩子身上的目光，就听纯贵妃道：“臣妾的娘家嫂嫂递牌子来，想把嫡女送进太子爷的后院，说是当个格格就好。”
    纯贵妃冷哼一声，继续道：“我给骂了回去，还不死心，瞧着要走金简金大人的路子了。”
    金简是嘉嫔的阿玛，原先的吏部尚书，因为嘉嫔降位，皇上找了个由头把他挪到了礼部，安排了一个养老的闲差，实权也没了。
    皇后轻轻叹了一口气，“你都是贵妃了，她这样的举动，着实不妥。”
    纯贵妃苦涩一笑，“或许是看到臣妾的风光，觉得当个格格也是不错的。焉知……”
    焉知是不是表面风光？
    太子的格格不是这么好当的！
    “臣妾想求娘娘，给我那侄女拴个好婚，万万别做劳什子的格格。”纯贵妃咬了咬牙，放开了说。
    说罢有些忐忑不安，“娘娘恕罪，臣妾确有些逾矩了……”
    闻言，皇后安抚一笑，倾过身子拍了拍纯贵妃的手背，“哪有什么逾矩？我懂你的心思。贵妃的侄女，若当了太子的格格，岂不是让天下人笑话？”
    纯贵妃心里的忐忑尽去，端端正正地行了个礼，“谢娘娘体恤！”
    皇后忙让她起来，温和道：“你去挑上一挑，看哪家有适龄儿郎，递个条子过来便好。”
    纯贵妃连连点头，感激极了，没想还有如此收获。她那侄女软包子一个，没什么心眼，入了太子的后院，才是害了她。
    “不枉臣妾今日前来叨扰……”
    皇后与纯贵妃聊着家常，另一边，永琮与永瑢玩得正欢，玩了九连环玩拼图，还有说不完的“私房话”。
    永琮眼疾手快地藏了一张图案，然后伸出小手左看右看，把拼图安在了另一张的左上角，永瑢连忙扯了扯他的衣襟，“错了，错了。”
    “啊哦”了一声，永琮甜甜一笑，把拼图塞到永瑢的手里，“六哥，你来。”
    被永琮崇拜的目光瞧着，永瑢霎时升起了豪情万丈，誓要让七弟发现，他也是个聪明的孩子。
    他板着包子脸严肃地思考。这里好像不太相符，那里，嗯，也不是正确的拼法……
    永瑢瞅了好半天，扁了扁嘴，还是无从下手。他亮晶晶的目光黯淡了下来，重新把拼图给了永琮，“六哥也不会……”
    瞧着像是要哭的样子。
    永琮噗的一声，压住喉咙里的笑声，奶声奶气道：“六哥，我才发现，这个拼图，拼的是另一张图案。”
    说罢，永琮从身后抽出了一张完全不同的图案来，“是这个哇。”
    原来不是他笨！是拼图的原因！
    永瑢顿时元气满满，崇拜的目光朝永琮望去，“七弟，你好厉害。比我聪明太多了！是图案出了错，这你都能发现！”
    在一旁侍立的墨书：“……”
    六阿哥，您没发现真相么？
    永琮没想到，小小的弄了一番恶作剧，还能听见丝毫不做作的彩虹屁。他左顾右盼了起来，有一种捉弄老实人的心虚感，眼珠子滴溜乱转，意图扯过这个话题，“这个图案，永琮不会！六哥快拼！”
    永瑢用力地点头，“嗯”了一声，握了握拳，然后低头仔仔细细地拼起来。
    耳边是永琮的加油鼓劲声，“六哥，拼对啦！”
    永瑢听见，耳根都红了，抿了抿唇瓣，想着，七弟好好啊。
    以后要多多央求额娘，来长春宫和七弟玩儿！
    永琮一呆，六哥怎么红了耳朵？
    那么害羞的么？
    纯贵妃：“……”
    方才她目睹了全过程，见永瑢这般，有些不忍直视。
    皇后忍笑着让人上了点心，“是永琮太过顽皮了。”
    纯贵妃摇摇头，长叹了一声……
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    永瑢：七弟好好哦！
    永琮：心虚……