白星河刚刚躲开他的手，对方就拉住他，问：“难道你刚刚成年，还没有经历这种事么？”
    他说得婉转，直白点就是在问你作为人鱼是不是还没有性经验。白星河被他这样一问，只好仔细反刍了模糊的系统自带记忆——沉沉漆黑湖水、江河的汹涌波澜、捕鱼网和船底……他是被人为抓捕的，在他尚是一条幼年人鱼的时候。只是后来的事情格外破碎，再也想不起来了了，有没有经历发情期，他自己也不清楚。
    桓墨生拨开人鱼思考时咬在嘴里的手指，当他默认了。人鱼既然是个缺乏经验的雏子，对人工交.配的排斥是情理之中。桓墨生只好说：“我们找点别的解决途径。”
    “你用‘我们’这个词很奇怪，”人鱼说，“人类没有发情期。”
    桓墨生突然不满：“你从哪里学的人类知识，谢先生告诉你的？”
    谢先生是谁，白星河压根一无所知，他没说是，也没说不是。作为人类饲养长大的人鱼，通晓人类基本常识也不是不正常现象，只不过桓墨生的态度似乎很不满意。莫非他喜欢天真无邪不被人类社会污染的纯正人鱼？
    没等白星河道出疑问，桓墨生放在池边的个人终端骤然叮铃作响。
    在看见屏幕上投射的来电显示时，男人的表情有了明显的变化。
    他没有接这个突如其来的来电，只是吩咐塔拉说：“这几天不必联系我。”
    目光触及悄悄游到池边，好奇伸着脖子试图偷窥屏幕的人鱼时，桓墨生神色稍缓，揽过人鱼认真嘱咐：“我不在的时候，不许乱走。”
    “我没有走的能力。”人鱼甩了一下尾巴。
    “反正必须在这儿等我回来。”
    “哦，你忙吧。”
    人鱼沉入水中，毫无留恋地消失在他视线里。桓墨生哑然失笑。他捡起终端，再次警言塔拉：“……一定得看好人鱼。”
    塔拉肃然道：“我明白。”
    之后的三天，白星河再也没有见过桓墨生，一切喂养和例行体检事务都由机器人塔拉代劳，直到这天晚上出了一件大事。
    出于某种考虑，人鱼泳池修建在别墅一层，与大门遥遥相望。为了照顾人鱼沉睡于不见光河底的习性，别墅不再夜里挑亮灯火，除了卧室与实验室，哪儿都是一片黑暗。
    这天夜里下了大暴雨，塔拉却忘了关窗，白星河是被雷声和雨声吵醒的。
    他睡不着了，慢慢循着雨声浮出水面，被豆大的雨点砸了个满头满脸。原来是雨水从大窗户外闯了进来，泼到了泳池上。
    窗帘像一对鸽子振翅高飞，池边湿漉漉的，还夹杂了不少吹进来的树叶杂物。
    白星河抹了把脸，不得不召唤机器人打扫卫生：“塔拉——”
    塔拉不知为何不见踪影。
    偌大的别墅什么人也没有，外面的风雨大得吓人，他油然而生一丝恐惧。
    究竟发生了什么？
    雨越来越大了。白星河忍不住爬上了岸，拖着尾巴往大门靠近。他打算出去看看，指不准塔拉触电短路在门口。
    下一秒，他听见塔拉的尖叫……还有汽车刹车的锐响。
    “主人！……他们……不是……”
    门突然开了。
    “你在这里干什么？”
    男人身影像一张紧绷的弓，尽管竭力表现得与平常无异，虚弱的声音也暴露了强弩之末的现状，何况身上那么浓的一股血腥味，不是嗅觉失常的人都能发觉异样。
    “你怎么了？”人鱼仰着头，他的夜视能力有限，看不清桓墨生究竟受了什么伤。
    “如果我和塔拉不在，你就想着怎么逃走……以后只能把你绑起来。”
    这是威胁宠物的时候么？
    白星河无言扯了下桓墨生的袖口，指尖果然沾到了疑似血迹的液体，他啧啧称奇：“你差点被杀了吗？算了，快点去治疗吧。我没有你的命重要。”
    桓墨生似乎还想说什么，身体却失重地晃了一下，被塔拉带走了。
    白星河回了泳池，盯着卧室的灯亮一整晚，直到天亮，他才见到了双手血迹斑斑的塔拉打开房门。
    塔拉的脸上有人类的疲惫：“主人受伤了。”
    “哦。”人鱼捏着水管给机器人洗手。
    “主人要求你马上搬到卧室里。”
    “哦……啊？”
    “主人不放心你在外边。”
    白星河满头问号：“他不是受伤了吗？我过去那里有什么用？”
    塔拉不说话，飞速把人鱼塞进了一只水箱里。宛如水族馆移动宠物，人鱼又被挪了个位置，作为观赏鱼送入桓墨生卧室。
    水箱贴着墙壁，离卧床不过十几步距离。
    桓墨生躺在床上，孤零零地望着人鱼。
    隔着一层玻璃，两人相顾无言。
    桓墨生下了床，慢慢走到水箱前。
    他没有穿上衣，胸口腹部缠了一片厚厚的绷带，仿佛受了可怕的伤，一晚上的治疗也没有好完全。这种惨白虚弱的桓墨生令白星河觉得十分新鲜，他凑过去用大眼睛默默打量着，尾巴也愉悦地轻轻晃悠。
    “你最好不要逃走，”桓墨生咳了一声，“我可以一直照顾你，不会让你做不愿意的事。”
    看来即便身受重伤，桓墨生还是没有忘记威胁利诱小宠物，可见对人鱼的执着已经到了匪夷所思的地步。