赵廷桢盯着她的眼睛，缓缓说道：“朕第一次见到你，是在周家花园，第二次见到你，是在慈元殿后院。你敢说，这都是缘分？都是巧合？就没有人刻意安排？没有人传递消息吗？”
    周祈书望着他，愣了一会儿，便微微红了脸低下头去：“什么也瞒不过皇上，臣妾知道错了。”
    赵廷桢仍紧紧盯着她的面颊：“错在哪里？”
    “错在。。。”她迟疑着有些说不上来。
    赵廷桢笑了：“错在不该设计勾引当今圣上么？”
    “哪有。。。勾引”周祈书有些慌了，抬起头来，说到“勾引”两个字声音低了下去：“这个词不雅，臣妾只是思念皇上而已，所以求昭容姐姐帮帮忙。”
    赵廷桢板起了脸：“朕不信，你第一次见到朕，不过匆匆一瞥，怎么会懂得思念？”
    周祈书咬起了嘴唇，脸上瞬间更红了。她犹豫了好一会儿，把手里的绢子都揉皱了，才像下了决心似地大声说道：“世上多的是一见钟情，这有什么不能信的？”
    赵廷桢仍是板着脸，挥手叫文杏等都下去。但她们一走，他马上就绷不住笑了：“你这个答案很聪明，好吧，朕接受你的解释。”
    周祈书撅起了嘴：“皇上是在拿臣妾寻开心吧？”
    赵廷桢见她又是娇羞又是小小任性的样子，简直可爱得都不知该怎么形容了，便伸手揽住了她的腰，把她拉到自己胸前来，柔声笑道：“你知不知道这宫里有很多女人为了吸引朕的注意，或多或少都会用些小手段，朕并不如何介意。”
    周祈书嫣然一笑：“原来皇上是喜欢被人套路吗？”
    赵廷桢笑道：“不介意并不代表就一定喜欢。是否喜欢，那要看对方是不是一位佳人，只有佳人使的手段，才能让男人如痴如醉，有享受的感觉。”
    周祈书目光闪动：“那皇上认为，什么样的女人才算是佳人呢？”
    赵廷桢凝视着她的眼睛：“倾城之容色，非凡之才情，两者缺一不可。”他停了一下，眸中的神色渐渐深沉：“世上佳人难觅，但你，算是一个。”
    “皇上过奖了”周祈书笑了笑，羞怯地把头伏在他的肩上，心里却想着：“还有一个，是尚雅绮吧？”
    赵廷桢一只手手紧紧抱住了她，另一只手轻轻抚摸着她的秀发。静静地过了好一会儿，他轻叹一声，低下头在她耳边说道：“朕要走了，明天就宣你来甘露殿侍寝。你有什么话要对朕说的，不妨从现在起就好好想一想。”
    他说完笑了一下，终于又情不自禁轻啜了她的樱唇：“本来太后气还没有消，应当顾虑她的感受，但是朕实在不想再等了。”
    第二天，敬事房早早就来宣了召，周祈书便赶紧准备起来，文杏、挽翠等都很高兴，伺候得特别尽心。宁昭容也是喜不自禁，亲自来帮着她挑衣服、选头饰，梳妆完毕后又支开众人，细细告诉她侍寝的各种规矩，直听的她羞得头都抬不起来。
    但傍晚时鸾轿却没有如期出现在门口，只有一个小内侍匆匆跑来通报：“回婕妤娘子，皇上今夜在尚婉仪那儿歇下了，改日再宣召你。”
    周祈书的心在下沉，却尽量保持着平静，不让自己失态。她很是惊疑，夺了她的机会倒罢了，更重要的是，以尚雅绮的位分和资历，是不能留宿皇上的，她也只能和众人一样去甘露殿侍寝，皇上怎么会为她破例呢？
    难道，在皇上心里，只有她才是独一无二、不可替代吗？
    夜里，她心里很乱，天一黑就打发挽翠她们去睡了，独自在窗下对着一双红烛发呆。
    宁昭容走了进来，看见她郁郁不欢的样子便笑道：“妹妹听说今日的奇事没有？整个宫里都传遍了。”
    她回过头，赶紧起身相迎：“我们没有出门，不知道有什么奇事。”
    宁昭容坐到她身边：“尚婉仪在驯兽场为了救皇上，受伤了。”
    周祈书吃了一惊：“还有这种事？”
    宁昭容道：“今日下午皇上约了六王爷去看驯兽，尚婉仪陪着去的。开始一切都好，后来也不知道怎么的，就有一头灰熊像疯了似的向着皇上冲过来，听说尚婉仪还真是临危不惧，毫不犹豫就挡在了皇上身前。”
    她说着停了下来，似笑非笑地看着周祈书。
    周祈书也看着她：“皇上身边不是有侍卫吗？还用得着她来舍己救人？尚婉仪伤得不重吧？”
    “不重”宁昭容笑了笑：“身上并没有伤，她是不小心崴了脚。”
    周祈书侧过头，伸手端起了茶盏：“她崴脚，也是为了救皇上，这份勇气难得，真情流露就更难得，皇上怎会不珍惜她呢？”
    宁昭容也揭开茶盖，轻轻吹了吹：“妹妹不觉得，这事有些蹊跷吗？”
    周祈书淡淡笑道：“我小时候听家里老人讲过熊瞎子的故事，据说熊的眼睛根本看不清三尺以外的东西，驯兽场的看台离场心那么远，那头灰熊怎么就认准了皇上呢？”
    宁昭容笑道：“正是呢，妹妹说的一点不错。驯兽场的主事姓潘，是托张淑妃走的门路。为了阻止妹妹侍寝，真亏了她们想得出这样的苦肉计来。”
    “皇上这些日子必是歇在尚婉仪那里了，或许也捎带顾着张淑妃。”周祈书笑道：“不过她们这么做，不光是针对我，也是针对了宫里所有人，我又何必着急？”
    宁昭容凑近了一点：“你说，皇上看出她们的把戏没有？”
    周祈书道：“连你我都能一眼看穿，皇上圣明，又怎会想不到？就算当时想不到，事后也能慢慢明白的。”
    宁昭容拍手笑道：“那她们就是搬起石头砸了自己的脚。”
    “未必”周祈书目光闪动：“她们聪明着呢，早就算好了。若是皇上看不出，那她们就是英勇护主。若是皇上看出来了。。。”
    她笑了笑：“尚婉仪娇娇弱弱一个美人，肯为了皇上下这样的功夫，依着我们那位爷的性子，必是甘之如饴了，这会子疼她还来不及呢。这一点，姐姐一定比我更了解吧。”
    她一边说一边想起了皇上关于“佳人论”的说法，心里有了点点刺痛。
    宁昭容愣了半晌，忽然也笑了：“可不是吗，我们这位爷，还真就是这样的脾气。”