杨蕊叹了口气：“这件事你知我知，绝不能再告诉第三个人了。你也该知道，那个人的名字在本门是绝对不能提的，要是让门主知道，后果就不堪设想了。”
    赵宣儿睁圆了眼睛，也似吓了一跳，赶紧点了点头。
    正说着，那个黄脸驼背的老头子满身酒气，从里间慢慢走了出来，走到杨蕊身边叫了一声“姑娘”。
    赵宣儿皱了皱眉，伸手捂住了鼻子：“孟老头，逮着机会你就偷懒，又在里面睡着了吧？”
    杨蕊并不看他，淡淡说道：“你来的正好，给地上这些人灌下解药，我们就回去吧。”
    孟老头往大堂看了一眼，为难道：“这些人也太多了点，小人一个人怕忙不过来。”
    杨蕊撇了撇嘴：“别指望我，我是什么身份？哪能去碰那些臭男人？你可真糊涂了。”
    孟老头又苦着脸看着赵宣儿，赵宣儿嘻嘻笑了：“你别看我，我也不小了，该注意的事总得注意着，不然过几年还怎么风风光光去嫁人呢？”
    杨蕊笑了：“你这小鬼，想得倒长远。不如我回了门主，过两年就把你打发出去好不好？”
    赵宣儿叹道：“我又没个着落，可往哪儿打发好呢？不过我劝你，世家大院规矩也大，你要想进人家的门，这副脾气还是改一改的好。”
    杨蕊瞪着她，恨恨地咬了咬牙：“小鬼，你再说，我往后出门再也不带着你了。”
    岳天霖历经跋涉，终于达到韩府门前时，天色已是黄昏了。他觉得运气真是不错，就在鞋子快要磨破的时候，竟然在半路上遇到了一个儿时同乡赶着的大车。他就弓着身子爬到了一层一层堆积的米袋子顶端，半躺下来，一边欣赏着沿途的美景，一边晃晃悠悠如飘在云端一般晃进了长沙城。
    还是故乡好啊，山好水好人情也好，他在心里感叹着，琢磨着要做一首诗。就在他想到一半的时候，忽然听到同乡大喊了一声，这才惊觉韩家的高墙碧瓦已近在眼前。
    他决定先把这首诗放下，但回头一定要补上，作为送给同乡的谢礼，一定不能忘了，一定。
    岳天霖又兴奋又忐忑不安地走上几级台阶，扣着门环敲响了韩家的大门。
    很快，一个身穿绸衣的大汉把门开了一道缝，露出半个身子来，疑惑地打量了他几眼：“你找谁？”
    岳天霖躬身一揖，递上了新写好的名帖，含笑道：“在下姓岳，应邀特来拜见此间主人。”
    那大汉斜着眼看了看名帖，冷冷淡淡地说了一声：“等着吧。”就要关门。
    岳天霖忙把一只手撑在门上，为难地说道：“天就快黑了，外面风寒，能不能让我进去等？”
    那大汉嘿嘿笑了两声，正准备拒绝，但一眼看见他在冷风中微微缩着的肩颈、已有些发紫的嘴唇，便把门打开了些，翻了翻眼珠：“进来吧。”
    岳天霖跟着进了大门旁的一间小屋子，那大汉唤了一声“小金儿”，便跑来一个十五六岁的小厮。大汉把名帖交给了他。
    小金儿笑道：“廖五哥，这时候少爷都是陪着少奶奶的。少奶奶有了身孕之后，少爷把她看得可娇贵了，我怎么敢去打扰？”
    廖五淡淡说道：“你只管去，叫小兰把名帖交给秋格姑娘，要不要递上去是她的事，反正这一位在这儿等着就是了。”
    小金儿这一去，就是将近一个时辰。岳天霖在门房的小屋里站起又坐下，坐下又站起，眼睁睁看着院子里的树影由黯淡变为踪影全无，无星无月的静谧中，一片漆黑。
    他终于忍不住，向廖五问了一声：“请问大哥，韩公子怎么还不来？”
    廖五正忙着在烛光下装烟斗，听到他的话，连烟斗也不装了，笑得鼻孔发颤。
    岳天霖有些莫名其妙，讷讷道：“大哥为何发笑，是不是在下哪里说错了？”
    廖五索性把烟斗放到一边，一脸嘲弄地望着他，说道：“看你是个读书人，见识却不多。韩家有多大你还不知道吧？小金儿从这里走到少爷住的上房，一个来回就得半个多时辰，再加上层层通报，还得费些工夫。少爷又是什么人？大贵人，也是大忙人，哪能是个人就见？就连城外那些庄子里的员外们来了，在我这儿等上两三个时辰也是常有的事，还没人敢说什么。”
    他说完，把烟斗又拿了起来，就着烛火点上，吹了吹火星，再不看岳天霖一眼：“我劝你呀，踏踏实实待着吧。你要是运气好，再过一会儿内宅的许总管就该派人来接你了。”
    岳天霖被他一阵抢白，愣了一下，待要说出自己是韩公子专程请来的，但转念一想读书人何必与人做口舌之争，岂非太没有风度了么？便一言不发地坐下了。
    又不知过了多久，岳天霖依着墙慢慢地开始打盹儿，廖五也不管他，一袋水烟吸完了，他又换上了第二袋。
    忽然听见院子里一阵纷乱的脚步声响，似乎有好几个人蜂拥而来，一人高呼道：“是陆兄来了吗？”
    小屋的门一下子被推开了，岳天霖从困倦中惊觉，一时还未能清醒，朦胧中只见一人从灯笼环绕中跨进门来，一把握住了他的手，惊喜地说道：“好了好了，陆兄来了就好了。”一时又满脸愧疚：“陆兄远来不易，还让你等了这么久，我真是该死。”
    岳天霖想揉揉眼睛，但双手又被这人握住。他愣了一会儿，忽然认出眼前这人正是儿时的同窗韩载沄，也是惊喜不已，连说“不敢，不敢”，多的话一时也说不出来。
    韩载沄道：“因为内人有了身孕，那些丫鬟们不识得字，不知是陆兄来了，竟然不敢来通报。还是内人细心，临睡前看出丫鬟们有隐瞒着的事，才问了出来。”
    他说着连连伸手拍了拍自己的额角：“累陆兄屈尊在此，都是我的过错。明日当摆下酒席，既为陆兄接风，也是赔罪。”
    岳天霖见他外衫的衣带都未系上，确是临睡前匆匆忙忙赶过来的，心下也有了几分感动，忙摆了摆手说道：“韩兄不必这么麻烦，你亲自来接，待我已是情深意厚了，我还能有什么不满足呢？”
    韩载沄笑道：“泱泱天朝，礼仪之邦，谁家请个先生来，不是毕恭毕敬，唯恐照顾得不周到？我今日太失礼了，的确该向先生赔罪的。”