第二天早上，韩载沄和挽香都先后出了门。许绣氤估摸着挽香得大半天才能回来，便叫过一个小丫鬟：“去隔壁院子请梁妈过来。”
    梁妈快六十岁了，是韩载沄幼时照顾他的保姆，近年来已很少做事。韩载沄很尊敬她，让她就住在旁边的一个小院子里养老。
    梁妈进了门，许绣氤忙含笑站起来让座，又叫小丫鬟沏上好茶，拿新鲜甜美的水果来。
    “哎呦，少奶奶，这怎么敢当？”梁妈摇晃着花白的头发，眼睛笑得咪成了一条线：“你不必这么气，我还应当向少奶奶请安才是。”
    许绣氤笑道：“你老人家说这个话，可就折了我的寿了。我才多大年纪？你在夫人身边做事的时候，这世上还没有我呢。少爷再三嘱咐我，对梁妈就得像对自家长辈一样，万不可怠慢。”
    说着，从小丫鬟端来的茶盘里捧起一盏茶，放在梁妈面前：“你老只管坐着，仔细烫了手。”
    梁妈称赞道：“难怪人人都说，少奶奶不但人长得像天仙似的，还又聪明又贤惠，少爷真是好福气。”
    许绣氤笑道：“你老快别夸我了。我是小户人家出身，这里的规矩都不懂，就需要你这么一位又有资历、又宽厚的长辈来常常指教呢。”
    梁妈越发高兴，笑道：“我打十四岁上就给老夫人当丫鬟，那时连夫人还没嫁过来呢。如今我虽老了，做不动了，可这府里的事儿还真很少有我不知道的，少奶奶想问什么只管问。”
    许绣氤剥了一颗橘子，放到她面前的碟子里，柔声道：“一时也想不出有什么要问的，今天就是请你赏个脸，过来随便说说话，也让我替少爷尽尽孝心。”
    梁妈本是个爱说爱笑的，听她这么说，便放松心情，打开了话匣子，把韩家祖上是怎么发家的，自己当年是怎么伺候老夫人的，细细说给她听，中间也不免添油加醋地吹嘘几句。
    不管她说什么，许绣氤都带着笑点头称是，又亲自给她递手巾把。
    梁妈兴致更高了，只觉得这位少奶奶真是天上地下难得的一位好人。她喝了几口茶，清了清嗓子，又说起少爷小时候一些趣事。
    许绣氤更爱听了，拍手笑道：“原来少爷小时候这样淘气，累得你真费了不少心。”
    她眨了眨眼睛，话音一转：“我看少爷长大了，也是个难伺候的。跟前的丫鬟们也就挽香服侍得好，少爷待她也和别人不同。常常他们两个人在一起说话，连我都插不进去呢。”
    梁妈赶紧说道：“少奶奶你可别误会，甭管挽香有什么心思，少爷是绝不会要他的。”
    “哦？她有什么心思？”
    “这个。。。”梁妈犹豫了一下，说道：“少奶奶我告诉你，你可别生气，也别去问着少爷，自个儿心里有数就行了。”
    “这个我明白。”
    梁妈叹了口气：“要说这丫头，你是该防着点儿。她十岁起就在少爷身边，从打扫庭院做起，长大了倒有些姿色，夫人也喜欢她。谁知这孩子竟有了那种心思，有事没事就往少爷屋里跑。我也曾说过她几句，她竟然眼泪汪汪地跟我说，要是不能嫁给少爷，她就只有一死。”
    许绣氤心里一惊：“她是什么时候说的这个话？”
    梁妈想了想：“就在少爷成亲的前几天吧。”
    许绣氤低下头想了想，淡淡说道：“她既然这样痴心，夫人就没想过要成全她吗？”
    梁妈道：“她痴心有什么用？少爷不乐意呀。夫人看她可怜，原本也想劝少爷收房，就找了一个相面的，把她叫过来悄悄相了相。谁知这相面的说，这丫鬟左耳朵背后有三颗小小的黑痣，是克夫之相，不吉利。夫人也就作罢了。”
    许绣氤正拈起一粒果子来，听了这个话就停住手不吃，只捏在指尖轻轻揉着，半晌轻轻说道：“到底是夫人讲究，我就从来没有听过这个说法。”
    梁妈笑道：“少奶奶可别多心，挽香不过是个丫鬟，她想做少爷的房里人，夫人自然是要多多掂量。我看夫人待少奶奶就很不一般，亲事说定下就定下了，对你很是器重呢。”
    许绣氤笑了笑，但笑容转瞬即逝，心里似乎添上了一道心事。
    梁妈看了看她的脸色，赶紧笑道：“挽香的事，少奶奶可别往心里去。少爷既然娶了你，自然对你是一心一意的。何况我看这丫头如今收敛了不少，想必已经死心了。”
    许绣氤道：“我没有往心里去。你告诉我这些，都是为我好，我哪能不懂得你的苦心呢？”
    她笑了笑：“既然话说到这儿了，我倒还想问一问，江家姑妈的女儿夙潆小姐，和少爷又是怎么回事？”
    “你是说表小姐啊”梁妈笑道：“江家的姑太太最爱往娘家跑，表小姐和少爷倒是青梅竹马，关系比别的姐妹更好。不过少爷对她也就是兄妹之情，再没有别的。”
    “不管少爷怎么想，他们总是门当户对，这么多年来，夫人就没有考虑过吗？”
    “姑太太倒是早有这个意思，以前夫人似乎也不反对，只是说两个孩子还小，过两年再说。可最近一年来也不知道为什么，夫人就绝口不提这个事了，不管姑太太在她跟前怎么明示暗示，她也不搭话。”
    许绣氤叹道：“也许世上的事，都要讲个缘分吧。但愿表姑娘能放下心结，踏踏实实地去嫁一个能真正给她幸福的人。”
    梁妈笑了笑：“少奶奶真是好心，难怪我们家少爷谁都看不上，偏偏就看上你。不过说句不该说的，姑太太最恨的就是你，你可犯不上为她们担心。”
    正说着，秋格抱了一大捧带着露珠的花朵，笑吟吟地走进来：“少奶奶叫我去外面花圃里摘的花，我弄好了。”
    许绣氤道：“好，你拿一个大花瓶插了，送到梁妈屋里去。”她向着梁妈笑了笑：“屋子里有了鲜花，就有了生气，人也住得更精神呢。往后我叫她们十天八天的，给你换一次。”
    梁妈笑道：“多谢少奶奶，你想的真周到。”
    许绣氤道：“这点小事，谢什么呀。等冬天的梅花开了，再叫她们折了给你供在桌上，才叫好看呢。”
    梁妈喜道：“那好那好。”
    “我最喜欢梅花”许绣氤悠悠说道：“尤其是月夜下的梅花，纯洁高雅，恍如仙境。我知道府里有一个梅园，还没有去过，真想去看一看。”
    “梅园？”梁妈脸色一变，匆匆说道：“那园子不过就是这么个名字，并没有什么梅花，没什么好看的，少奶奶可千万别去。”
    许绣氤道：“瞧你紧张的，莫非那园子里有什么古怪么？”
    梁妈讷讷说道：“哦，没什么古怪的，好像。。。好像就是有蛇，怕吓到你。”
    许绣氤在心里笑了笑，淡淡说道：“你也别瞒着我，我已经听到一些风声了，都说那园子古怪，我还不敢信，要等你说一说我才肯信呢。”
    梁妈沉默半晌，叹了口气：“这个事还真不知道如何说起。”
    “不急，你喝口茶，慢慢说。”
    “少奶奶听说过鬼花轿的故事吗？”
    “不知道，这名字怪渗人的，是什么意思？”
    “韩家祖上曾经结过一门亲，本来一切都好好的，谁知那位新娘子在花轿里突发了急症，抬到韩家大门口时已经快不行了。韩家的当家老爷和太太本来就嫌弃这新娘子本是青楼出身，又是二嫁，实在拗不过少爷才勉强答应的。这下子见她奄奄一息，当即就翻了脸，把少爷锁了起来，死活不让新娘子进门，说是太忌讳，只叫小厮送了一些银子，让她自寻去处。”
    梁妈说到这里，也是满脸同情，叹息不已。
    许绣氤道：“就算当家人不要她，办亲事来往的人很多，就没有一个救她的吗？”
    梁妈道：“正是没有呢，那些请来的宾、送亲的轿夫、吹鼓手，眼见亲事办不成，很快就都散了，谁还顾得上去管她？可怜这新娘子在花轿里吹了一夜冷风，第二天终于有一个同情他们的下人偷偷地把少爷放出来，却也只能让他们见了最后一面。”
    许绣氤听完，久久不能作声，半晌方长叹道：“这可真是作孽啊。”
    梁妈道：“谁说不是呢？后来就传说这屈死的新娘子化成了厉鬼，要找韩家报仇。说来也怪，当年的那几位老爷、太太、少爷还真就英年早逝。再后来，韩家四代单传，除了头胎的儿子，后面生的都养不活。大家都说这是厉鬼的怨气还没有散呢。”
    许绣氤道：“这都多少年前的事了，就算真的有厉鬼，怨气也该了结了吧。这个事和梅园又有什么关系？”
    梁妈道：“少奶奶不知道，这个鬼可厉害着呢。这么多年过去，韩家早就忘记这个事了。可没想到，半年前她又来了，就在梅园里出现了一个怪东西。”
    “怪东西？”许绣氤想了想：“是不是你方才说的鬼花轿？”
    梁妈点点头。
    “那是个什么东西？”
    “梅园里本来有一个亭子，可是夫人不喜欢，翻修的时候拆掉了就没有再重建。那亭子旁边有一个花坛，养着很多凤仙花，丫鬟们原本很喜欢去采来染红指甲。”
    “半年前的一个晚上，天还不算黑，一个叫彩屏的丫鬟跑去采凤仙花。谁知就在那花坛旁边的空地上，出现了一个花轿。一个崭新的、很漂亮的花轿，就好像是新做好的一样。花轿的门帘往上卷着，里面空空的就只有一把给新娘子坐的椅子。彩屏也许是很好奇，就走进去把帘子放了下来。”
    “等到园子里的花匠冯老六赶过去把帘子掀起来的时候，花轿里空空的什么都没有，彩屏竟然不见了。”
    许绣氤吃了一惊：“这是冯老六说的吗？他亲眼看见的？”
    “是，冯老六说他当时正干着活儿，花轿是什么时候出现的，他并没有注意到。后来只看见彩屏走过去，叫也叫不住。他不放心就跟过去看，就那么一眨眼的功夫，花轿里就没人了。”
    “那彩屏找到了吗？”
    梁妈摇摇头，叹道：“没有呢，韩家能找的地方都找了，都没有，她家里也去问过，也说没有回家。好好的一个丫鬟就这样凭空失踪了。”
    许绣氤低下头：“这真是怪事。”
    梁妈道：“也不光是她，半年来这花轿出现了五次，韩家就失踪了五个丫鬟，都是那么一眨眼的工夫，人就不见了。搞得人心惶惶的，大家私底下都说，这是屈死的鬼新娘来了，把这些丫鬟都带到阴间去使唤呢。”
    许绣氤目光闪动：“这几次失踪的事，都是冯老六说的吗？还有，人失踪之后，花轿消失没有？”
    梁妈笑道：“少奶奶莫非怀疑冯老六？不能吧，那是个老实人。何况也不只他一个人看见，后来几次看见的人，加起来有好几个呢。至于花轿么？”
    她仔细想了想：“据看见的人说，他们刚把帘子掀起来，那花轿里就喷出一股很呛人的烟雾，大家吓得撒腿就跑。可没跑多远回头一看，那花轿真的就消失了。”
    许绣氤道：“这就真怪了。那夫人和少爷是怎么处置这件事的？”
    “还能怎么办啊？报了官、花了钱，可这种无头公案官府也查不出来。最后还不是只能多费一些银子，把事情按下去就是了。”
    “除了花轿，还有一点很奇怪。”许绣氤沉吟着：“既然失踪的事情已经发生过，为什么还有丫鬟要到梅园去，看见了花轿也不跑开，反而要走过去，就像是自己送上门的一样。”
    梁妈叹道：“谁知道呢？也许是年轻的女孩子们胆子大，不信邪，偏要去看个究竟。”她顿了顿，关切地说道：“少奶奶，这鬼神的事宁可信其有，你可千万别到梅园去，保重自己才是最要紧的。”
    许绣氤笑道：“多谢关心，我记下了。对了，我还有一件事要请教你老人家。”她站起来，拿出了一个盒子：“少爷最爱收藏扇子，最近又得了几把好的，我看丫鬟们打的扇坠子不好，就自己做了几个，想等着他回来给他个惊喜。”
    她说着把盒子打开：“不知道他能不能喜欢，所以先请你瞧一瞧。”
    梁妈拿在手上看了看，赞叹道：“少奶奶的手工，真是很不错，和阿庆做的不相上下呢，少爷一定会喜欢的。”
    许绣氤道：“阿庆是谁？一个丫鬟吗？我怎么没有见过？”
    梁妈笑了笑：“阿庆不是丫鬟，是以前少爷身边一个小厮，手很巧，长得也很秀气，比丫鬟们还像女孩子呢。不过这孩子就做了一年多。就在少爷成亲的半个月前，他说家里老母亲病重，辞工走了，真是可惜。”
    说着，她解下腰上配着的一个荷包，双手捧上来：“少奶奶请看，这穗子就是阿庆从前编织了送给我的。”
    许绣氤接过来一看就赞叹道：“果然是好手工，颜色也配的鲜嫩可爱，这个阿庆真是比女孩子还细心。”
    梁妈笑道：“少奶奶这可说错了，阿庆虽然灵巧，可就是在配色上不通，红黄蓝绿的经他一挑选不定多么难看，每一次都是挽香先替他把各色丝线搭配好，他只管动手指编织就是了。”
    许绣氤听了，忽然心中一凛，手上一抖几乎差点把茶盏打翻。她默默地想了一会儿，目光闪动：“这么说，挽香和阿庆倒是关系很好了？”
    梁妈道：“阿庆本身生的标致，又爱往女孩子堆里钻，尤其和挽香好得像亲姐妹一样。我常说可惜了这孩子，竟没有投个女儿胎。”
    许绣氤随着她笑了笑，又说了几句话，梁妈便起身告辞。她送到廊下，便转身回去了。
    梁妈笑吟吟地走下台阶，一跨出院门，她脸上的笑容就消失不见了，面色阵阵地发青发白，额上竟冒出了虚汗，脚下也有些踉跄起来。勉强走了几步，她伸手扶住一棵银杏树，用手捂住胸口，竟似有些透不过气来。
    秋格从后面赶上来，担心地说道：“你老人家这是不舒服吗？我扶你回去吧。”
    梁妈搭着秋格的手，走了两步，秋格忽然说道：“梁妈，我方才在门外听见你跟少奶奶说起鬼花轿的故事，我娘也曾跟我说过，但她记不清了说的不全，你再仔细地跟我说说吧。”
    梁妈的身子一颤，脸色更加苍白，转过身来看着她，正色说道：“那故事没什么好听的，总之你记住梅园里闹鬼，千万去不得。”她拍了拍秋格的头顶：“你一个小孩子去了，叫鬼一口吃了你。”
    秋格听得怔怔的，还想说什么，梁妈扳起了脸：“这种事不是小孩子能问的，你快回去吧，好好地跟着少奶奶做事，比什么都强。”
    秋格走回房中，见许绣氤坐在窗边，面色凝重，低着头似是在想着心事，不由关心地问道：“少奶奶莫不是听了鬼花轿的故事，有些害怕么？”
    许绣氤抬起头笑了笑：“我不害怕，就算真有鬼，也不敢找我的。”
    秋格笑道：“正是呢，我知道少奶奶人聪明，福气又大，不是我们比得上的。”她笑着笑着忽然叹了口气：“只可怜挽香姐姐薄命，没爹没娘，往后就更孤单了。”
    许绣氤奇怪道：“这是怎么说？”
    秋格道：“我听我娘说，夫人是衡阳人氏，多年前衡阳遭了旱灾饿死很多人。正好夫人回娘家，就从那些卖女儿的人手中买下了六个小女孩，带到韩家来。”
    许绣氤微笑道：“夫人真是慈悲心肠，这是给了她们一条活路。不过听你的意思，难道夫人带回的六个女孩子，就是挽香和失踪的那五个丫鬟么？”
    秋格点头叹息道：“对，彩屏姐她们失踪之后，挽香姐姐每次都哭得很伤心。这个事怪的很，大家说起来没有不怕的。”
    许绣氤转过头，眼望着院中银杏树下正纷纷飘落的几叶金黄，沉默了半晌才说道：“只要不到梅园去，也就无妨。有少爷在，有我在，你们都不要怕。”
    秋格走后，许绣氤关好房门走进里间，打开一扇柜子，拿出了一个细长的木盒。
    盒盖掀开，里面是一把长不过半尺的短剑。她拔出剑鞘看了看，剑光流动如一泓秋水，映上了她的眉睫。
    这才是她嫁妆里最重要的东西。
    她笑了笑，把短剑藏入了怀里，转身对着镜子。
    镜子里是一张紧抿着嘴唇，倔强而自信的脸。
    梅园里的怪事，绝不是闹鬼，是有人做的手脚，她已经猜到大概是怎么回事了。
    在心里轻轻笑了笑，挽香你太小看我了，你以为我只会绣花么？我从小习武，资质尚在我父亲之上，这几年经过舅舅的指点，更是突飞猛进。不管梅园里有什么古怪，你是什么居心，我都不会怕。