风帆号上。
    三间之前空荡荡的舱室里，现在被放上了一些家具，作为三个旧日财团成员的临时住所。
    此时一间舱室中。
    独臂的霍纳正安静地躺在床上，双眼无神，身上残破战斗服的面甲上，闪烁着淡淡的光芒。
    他正待在自己的虚拟空间之中。
    他的虚拟空间是古代废弃城市的一角：高楼大厦只剩下坍塌的断壁残垣，齐人高的草丛在依稀能看出十字路口的街道上生长，汽车只剩下钢铁构架，上面还生满铁锈，呈现红褐色。
    几只小动物，在草丛中时不时窜动。
    虚拟形象的霍纳右臂完整，倚靠着一堵墙壁，静静地等待，尽管已经等待了1个地球时，但是没有丝毫不耐。
    他之前收到了旧日财团上级部门的信息，他的顶头上司会来这里见他。
    霍纳呆呆地看着远方，白云在澄澈的天空上慢悠悠地飘荡，微风轻轻拂过他的脸颊，纵然知道这里是虚假的，却依旧让他内心平静。
    最起码能够从残疾这个可怕的事实中脱离，身为旧日财团一个资深的战斗人员，他知道失去一条手臂可能面临的可怕下场。
    不过他也知道根本无法反抗，所以只能选择接受，最起码那样会好受一些。
    “主人，您有一个进入请求。”
    突然，霍纳的身边，他的虚拟管家出现，就是一个联邦很普遍的家用机器人，没有丝毫花俏。
    霍纳从发呆中清醒，“同意。”
    下一秒，一个全身笼罩在黑暗中的人形出现在霍纳的面前，只有脸部眼睛的位置，露出两个红色的光点。
    “长官。”
    霍纳站直，微微颔首。
    “霍纳。”
    黑暗人形的声音没有处理，低沉，“你的次要任务失败了，晨曦号上的大部分游都已经获救。”
    “很抱歉。”
    霍纳的头更低了。
    “不过好在你的主要任务并没有失败。”
    黑暗人形话锋一转，“那个女孩和毒刺都还活着。”
    “是。”
    霍纳对此没有丝毫意外，即使在手臂断掉后他就完全失去了欧阳和艾妮希雅的踪迹。
    不过，大名鼎鼎的毒刺，不会这样轻易就走向终结，不是很正常吗？
    “财团的科学家们对于你提供的情报非常重视。”
    黑暗人形说道，“毒刺能够看破战斗服的隐身？”
    “我很确定。”
    霍纳语气平淡，“虽然不知道他闭着眼睛怎么做到，但的确是这样。”
    “嗯——”
    黑暗人形明显陷入了思考，沉吟一会儿后才继续说道，“你的任务结束了，返回大本营。”
    霍纳的眼睑抬起，眼中闪过一道晦暗的光芒：最终的时刻还是到了啊。
    不过他还是答应了，平静地好像拍下身上一道飘落的黄叶：“是。”
    “你别误会了。”
    黑暗人形似乎看出了霍纳的想法，“我们要治疗你的伤势，顺便测试一下新的装备。”
    “治疗我？还有新装备？”霍纳抬起头，错愕地问道。
    “没错。”黑暗人形没有再多说，撂下一句话消失在虚拟空间，“尽快动身。”
    “主人，您的访已经离开了。”
    黑暗人形离开许久，霍纳仍然站在原地，机器人出声提醒。
    “是啊。”
    霍纳不知道怎么形容这种劫后余生的感觉，只知道跟之前那些战斗中的劫后余生一点都不一样。
    ……
    地球，伊甸，议会大厅。
    依旧是熟悉的办公室。
    只不过这次两个男人都没有什么心情喝茶了。
    “旧日财团？怎么突然就冒出来？”乔纳森脸上写着不满。
    “事情已经发生了，不如想想怎么补救。”姜牧泽看上去涵养非常好，但是握紧的拳头显示出他远没有那么平静。
    “当然需要派遣更强的人了。”
    乔纳森急躁地说道，“现在你总不会还坚信你的毒刺了吧？”
    “我像是那么不识时务的人吗？”
    姜牧泽露出一抹苦笑，“问题是谁？”
    “呃……真是t见鬼！”
    乔纳森被问得一噎，随即愤懑地骂道。
    两人陷入了思索之中。
    直到议会大厅外，一声接一声的悠扬钟声响起。
    两人的眼睛同时一亮，看向对方。
    “你知道我想的是谁吧？”乔纳森笑道。
    “如果没有差错，我知道你想的跟我想的是一个人。”姜牧泽也露出笑容。
    两人起身，迅速离开了办公室。
    议会大厅，东南处的高塔。
    作为某种意义的象征，议会大厅把这座高塔布置成了钟楼，并且有以为敲钟人一直在这里，每当过去一个地球时，就会敲击一相应数字的次数。
    不过除了一些上了年纪或者背景深厚的人，议会大厅的大部分人都不知道，这位敲钟人的身份。
    乔纳森和姜牧泽，都是第二种人。
    他们很清楚这个敲钟人曾经的身份，也很了解这个厉害的家伙，是一个不逊色于毒刺的超级士兵。
    费了一番力气，两人终于来到了钟楼的高层，看到了收拾好青铜钟棒的桥众人，约翰。
    这是一个冷漠的男人，棱角分明的脸上没有表情，湛蓝色的眼睛里也没有神采，看上去像是一个机器人一样。
    同时还因为他的身材完美无缺，即使在普通的联邦衣服下，也能看出那些肌肉轮廓，配上超过2米的身材，一股强悍的气息扑面而来。
    “两位有什么事情吗？”
    约翰从服装左胸的装饰上看出这是两名上级议员，淡淡地问道。
    “约翰先生，您愿意为人类联邦更加美好而返回战斗吗？”
    见到乔纳森想要说话，姜牧泽制止了他，很认真、直白地问道。
    “为人类联邦更美好？”
    约翰看了看姜牧泽，向前一步，伸手轻轻一推，就将两个成年男人推得踉跄，“我觉得现在的人类联邦很美好了。”
    “是吗？那么你为什么会在这里？身为强悍的……”站稳的乔纳森，暴躁脾气终于还是没有忍耐住，所幸被姜牧泽飞快地捂住了嘴巴。
    “注意点，议员。”约翰停下脚步，转头回来眼睛中第一次出现了情绪，那是应该叫做凶狠。
    而乔纳森和姜牧泽，在那摄人的眼神下，感到背后冒出细密的冷汗。
    “抱歉，约翰先生。”
    姜牧泽松开捂住乔纳森嘴巴的手，解释道，“他只是觉得您的帮助对于我们真得很重要，如果不是迫不得已，我们不会将您拉出平静的生活。
    请相信我们，我以华夏姜家的名义担保。”
    约翰眼睛中的凶狠转瞬即逝，此时又变得古井无波，听到姜牧泽的话，面无表情地站了一会儿，然后转身，同时挥挥手，示意两人跟上。
    “见鬼，乔纳森，你就不能改改你那该死的脾气？”
    见到事情出现了转机，姜牧泽恼怒地瞪了眼乔纳森。