“降旗——”
    临淄城头，伴随着传令兵悠长的口令，城楼上的齐国战旗，缓缓飘落。
    不到一刻钟，临淄的城墙上，再没有鲜艳的红色战旗。
    城内的齐国民众，不论士卒，还是普通黔首，心里既感到庆幸，又感到有些失落。
    庆幸的是，临淄不用遭受战火，性命财产都能得到保障。
    失落的是，位列七大战国，齐国的临淄，没有发生过一场战斗，就这样投降了秦国。
    偌大的临淄城，没有谁敢站出来，说一声“临淄不能降，跟秦人拼了”。
    秦军围城的日子，齐人亲眼见识秦军的军容，恐惧就此深深的刻在心里。
    秦军，不愧为天下第一强军。
    “开城门——”
    城门大开后，丞相后胜领着齐国重臣，缓缓步出城门，退到道路一旁，躬身迎接秦军上前。
    后胜身穿朝服，只是头上没有戴帽子。
    秦国使者到秦营谈判，秦人不仅同意礼待齐王，连代表齐王出降的官员，同样不会受到过多的屈辱。
    “齐国降臣后胜，恭迎天子之师。”
    秦军前锋，先行入城。王贲、蒙恬居中而行。后胜瞧见王贲的帅旗，不顾年老，腿脚不利索，麻利的跪倒在地。
    王贲端坐在马上，冷冷的打量着后胜，嘴角露出嘲讽的讥笑。
    秦国暗中派人，贿赂后胜，收买后胜府上的门，王贲心里非常清楚。如今临淄举城而降，后胜再不是风风光光的齐国丞相，王贲觉得与这样的人打交道，真的是浪费时间，浪费生命。
    “进城！”王贲没有理会齐国降臣，径直率领秦军，向临淄城内进发。
    “王将军需要接管临淄的防务，诸位还是先起来吧。”
    蒙恬下得马来，扶起后胜，善加安慰。
    强龙压不过地头蛇。后胜担任齐国丞相多年，门生故吏众多，秦国要想稳定齐地，势必得借助后胜的力量。
    古往今来，灭人国者，不能妥善利用降臣的力量，国家同样不能长久。
    秦王嬴政二十三年，秦军南北两路，攻入齐国。齐王建不战而降，秦军占领临淄。
    理论上，从秦军进入临淄算起，为秦国统一六国的时间。比起原本的历史，提前了近五年的时间。
    别小看这五年的时间，人生在世，对那些做大事的人来说，五年的时间，可以成就很多事情。
    入冬之后，北风越吹越劲，时不时传来呼号之声。
    秦军进驻临淄城内的齐军大营，打开齐国的府库，保暖的衣物不少，倒不用担心缺衣少暖。
    “齐王建投降的谕旨，传令齐地，齐地的大部分城池，均已归降。”
    王贲的临时府邸中，征伐齐国的主要将领、齐国降臣的代表后胜，正聚在一起商议平定齐地的事宜。
    “但是——”王贲加重了语气，“夜邑、即墨两城，仍然负隅顽抗，不愿归降。”
    五国伐齐，齐国曾经面临亡国危机。齐人以莒、即墨两城，抵挡燕军数年，成功翻盘。安平君田单辉煌的军事生涯，正是从即墨开始。
    即墨不降，齐人心中仍存幻想，如同一根刺，时不时刺痛着王贲的神经。
    “即墨大夫自不量力，还以为他是田单吗？”羌瘣高声说道，“王将军给末将一万兵马，势必踏平即墨！”
    “末将请命······”
    羌瘣话音未落，秦军纷纷请战。
    齐国没有实行郡县制，而是在国内建设五都。即墨身为五都之一，城池占地极广，城墙高达五丈，不比临淄低多少。
    王贲明白，攻破即墨，难度不小。
    “好啦！”王贲摆了摆手，阻止麾下将领的请战，“我军北入辽东，征战经年，千里转进，士卒疲敝。俗话说，强弩之末，势不能穿鲁缟，你们就不用争了。”
    王贲的目光转向蒙恬：“蒙将军，你是否愿意替大王分忧，率军东略齐地？”
    “敢不愿尔。”蒙恬没有推辞，当即答应下来。
    蒙恬没有与王贲争夺率先攻破临淄的功劳，还猛攻齐国南线，减轻王贲北线的压力。王贲得到咸阳的消息，朝堂正在议论将军们的功劳，彻侯之位，有王贲的名字。
    秦国军功爵二十级，即将到达顶峰，万里觅封侯，没有必要与后辈争夺功劳。
    离开王贲的府邸，蒙恬领着后胜，往齐国王宫的方向走去。
    临淄城内的齐国王宫，楼影重重，层层叠叠，亭榭复甬，好不精致。
    从姜太公建立齐国，齐国历代国君，一直在营建王宫。燕军占领临淄，搬走王宫内的珠玉财宝，没有学西楚霸王，来个燕人一炬，化作焦土。齐国王宫，凝聚着齐人近千年的心血，汇聚齐人的建筑艺术精华，令人百看不厌。
    “不知蒙将军到王宫，有何事情？”
    秦军进城后，军纪还算严明。秦军接管王宫的防务，没有主帅的军令，任何人不得轻易进出齐王宫。这段日子，秦军校尉以上的领兵将领，时不时的造访齐王宫，带走宫中的宫女美人。后胜以为，蒙恬造访王宫，存着同样的心思。
    “齐王现在还是齐王，田建虽然投降，可大王尚没有正式废除齐王的王位。本将军造访齐王，当然是要讨齐王的旨意。”
    临淄相距咸阳，直线距离超过五千里，以这个时候的交通状况，信使赶到咸阳，快马加鞭，差不多需要七天时间。如何安置齐王建，咸阳还没有旨意传来。
    “蒙将军折杀老夫了。齐王既然投降秦军，就不再是一国之君。”
    后胜额头上冒出冷汗。亡国之君，处境忐忑，他可不想齐王建有什么过分的举动。
    “没有办法，齐地习惯了田氏的统治，齐王说的话，比本将军说的话，更加管用。”
    不一会儿，蒙恬到了齐王建居住的寝殿遄台。遄台远离王宫的主要建筑群，远远望去，非常不起眼。
    齐王建能力平庸，但不代表他是弱智。投降秦国后，他心里非常明白，低调做人的道理。
    对于齐王建，不同的人有不同的看法。
    有的人觉得，齐王建不战而降，没有血性，太过怂包。
    不过，蒙恬站在秦国的立场，觉得齐王建做了一个正确的选择。
    齐王建愿意投降，不管是秦人，还是齐人，都会少流很多的鲜血。
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