“河神大人！”她想起来了，是好一阵子没见的河神阿宴。
“哎，你怎么放手了呢？我还指望着你拉我上去呢。”河神随着一阵白雾自井中升起，说话的表情和语气都十分幽怨。
李苦儿觉得她简直在开玩笑，堂堂河神大人，居然要叫她这个小姑娘家拉上来，其实是想欺负人吧！她心里这么抱怨，却不敢说出来，郁郁道：“河神大人干嘛这大晚上的来吓我。”
河神坐在井沿上，抬着下巴看李苦儿：“上回不是让你叫我姐姐了么，怎么又变河神大人了？”
李苦儿无奈，只好换个称呼再问一遍：“那么阿宴姐姐大晚上来找我做什么？”
“还能有什么？自然是粽子的事。”
李苦儿想想也是，歪着脑袋问：“可是我又不会做粽子，你该去找何姐姐呀。”
“那儿我最近不敢去了，反正你帮我带话给她，请她做一百个粽子给我，我会给她报酬的。做好之后，你就丢进这口井里。”河神拍拍井沿，继续道:“我会在下面接着的。”
“口信儿我可以带，但何姐姐答不答应，不是我说的算的。”
“这我自然知道。不过我和她已经是朋友了，这点儿小事她一定不会拒绝的对不对？”
李苦儿想想也是，何未染不像对朋友不近人情的，便点了点头以示附和。
河神很高兴，又环视李苦儿的院子一圈，对她道：“哟，什么时候养了一朵小花了？”
“也就前不久。”李苦儿听河神提及向日葵，不禁警惕起来，怕她会为难阿葵。
河神却并不有所谓，只笑道：“若这事儿替我办成了，我就送你一瓶灵水，你用灵水浇灌它，它会长得很好。”
“长得很好？”李苦儿觉得这四个字另有深意，敏锐地睁大了眼，十分兴奋。阿葵得到河神的灵水，一定对它的修行很有好处。
河神眯起眼，道：“我阿宴是什么人，自然不会让你白白跑腿的。”
李苦儿笑得嘴都裂开了，忽又注意到一个问题，便扬起眉毛问道：“对了，阿宴姐姐你为什么最近不敢去乔王府了？”
不想河神闻言立即变了脸色，毫无温度地说：“这你就不必管了，总之，我这事儿你要帮我办好。还有，日后若有人问起我，你就说不知道。”她说完，便一个后仰翻身又回了井里，无声无息。
李苦儿不明白，日后会有谁问起她，似乎有什么麻烦事要来了。她摇摇头，决定不想这些，继续打了水洗完澡，便上床睡觉去了。
夜里，李苦儿梦到了她爹李先生。李先生穿着青灰的袍子，头上一块方巾，还是生前最平常的打扮，却看着年轻了许多。李苦儿问爹在那边过得好不好，是不是和娘在一起，她爹却什么话都没说，只伸手递出一幅画。李苦儿刚想去接，画轴便飞了起来，变得很大很大，遮蔽了半片天空。
李苦儿仰着头瞪圆了眼，但见画卷慢慢展开，画卷之上绘着一副菩萨像，那菩萨双目垂阖，法相庄严，头戴毗卢冠，身披宝袈裟，左手持锡杖，右手结与愿印，双足各踏一莲花宝座，看他形象，应是地藏王菩萨。李苦儿赶紧双手合十跪拜祈愿，再抬头时，画中的地藏王菩萨已睁开了眼眸，正慈爱地朝她微笑……
第35章 琉璃茄子（三）
第二天, 李苦儿果不其然地要哭倒了。大清早拔了自家院中的香柄, 又有王府偌大的庭院要收拾。这儿也有，那儿也有, 看得见的地方与一眼看不见的地方, 也不知是哪个, 角角落落也不放过, 可叫她好找。
“这种地方插来做什么？”李苦儿一边拔香一边叨咕：“谁都看不见，地藏王菩萨也看不见。”她想起自己昨夜里做的梦，至今还是清晰得映在脑海里, 她爹和那张地藏王菩萨的画像，而画中的菩萨睁开了眼睛。这到底是日有所思夜有所梦, 还是说地藏王菩萨当真看见她了，李苦儿多希望是后者，那么今年，她和阿葵都能顺顺利利地度过。
早饭的时辰到了, 庭院里的香柄才收拾了一半，李苦儿累得腰都快直不起来了，可一想到晚些时候王爷王妃出来了, 见庭院还是这般模样, 非怪罪下来不可。她继续做活儿, 饭都不打算吃了，紫红色的香柄装了好几簸箕，李苦儿又想，如果地藏王菩萨也看见了乔王府, 会不会连着他们这些当家仆的一同保佑进去。
好不容易打扫完了庭院，李苦儿又急急忙忙地赶去找何未染。她没忘记河神阿宴的嘱托，向何未染要一百个粽子。
近了后厨，便听闻里头喧闹异常。她忙跑进去瞧，一院子人一个不落地围着一堆茄子叽叽喳喳，而那茄子，恰是昨日做落苏灯剩下的那些。
“啧，剩这么多可怎么好？”
“难不成这两天都要吃茄子了？烤茄子蒸茄子炒茄子茄子汤茄子嵌肉……”
“那也够呛。这茄子可放不了多久，过些时候便要瘪了。”
“哎哟老天，我最讨厌吃茄子了，看来这几天我还是回家去吃吧。”
“不成，阿缭你别想跑。”
“那得吃好几顿啊。”
“让王爷他们也吃。”
“可一顿也不能超过两个茄子菜啊，要不然王爷还当何姐姐打发他们呢。”
“何姐姐多厉害的人啊，一定有办法的是不是？”
何未染刚巧从灶房出来，凑进人群里想看看发生了什么事，突闻阿初这一句，眨了眨眼，见所有人都看向她，方为难地道：“再怎么变着花样，茄子终究是茄子，顿顿吃也便罢了，可一顿就是好几道茄子，我光想着就腻了。”