原本捉了白氏，又是抓的现行，这事板上订钉，没想到白氏的男人竟然玩了个以死明志，将罪责都拦在自己身上，这事可就有些不好半了。
    叶杏娇听了这话，揉了揉眉心，没想到这事当真让她料中了，于是只叹了一口气，又问道：“大人，不知定了协从的罪名，得判多重的刑。”
    “这便不好说了，若重一点七八年的苦役，轻一点不过拘个一年半载。如今县上有不少糊涂的百姓，这会子直嚷着白氏无辜，要求释放白氏的联名信递了三封，还有人扬言要去府城告我官商勾结，这案子若是判不成铁案，可就麻烦了。”刘县太爷叹了一口气。
    “白氏那头怎么说……”叶杏娇又问道。
    刘县太爷听了这话，青筋突突地跳了跳，似更加恼怒，只说道：“那白氏抵死不认，推说一应事都是她男人做下的，她什么都不知道。连协从作案都不肯承认。”
    刘县太爷说到这，忽地压低了声音，身子往前凑了凑：“上了拶指……”
    叶杏娇听了这话，不由得一愣，说来拶指这种刑罚，就是现代在电视里看得那种用绳子穿了五根小木棍，套着手指，用力收紧。
    俗话说十指连心，最是让人受不了，这可比打板子重得多。直接就要去半条命。
    这刑罚专门对付犯了重罪的妇人，能挨得下这重刑的，可没有几个。
    万没想到白氏在重刑之下，还能咬紧了牙冠半个字都不承认。
    叶杏娇眉头凝得更重了：“明日过堂，如今这般的供词，怕是不好看了……”
    “哎……”刘县太爷重重叹了一口气。他便是知道这事不好办，才喊了叶杏娇来一道商量。
    “白氏上无父母公婆，下无子女，如今男人也死了，便没什么软肋可拿捏。只要她抵死不认，想撬开她的嘴难了……”叶杏娇说这到，忽地想到了什么，对刘县太爷说道：“大人，一个案子审个三五堂也是有的吧？我瞧着这个案子倒不如慢慢的审……”
    说来如今县上这样乱，依照刘县太爷的意思，快刀斩乱麻，万拖不得，饶是慢慢的审还不知生出什么变故，刘县太爷不赞同的看了叶杏娇一眼。
    叶杏娇瞧出他的顾虑，只覆在他的耳边，低声说了几句。
    刘县太爷听了他的话，眯了眯眼，隔了好一会子才略带狐疑点了点头：“那……先拖上一拖？”
    ……
    因着白氏犯下的这个案子事涉了半个县，可以说半个县城的人都是苦主，所以这案子必是要公审的。
    第二日公堂上来得人格外多，可瞧上去却都义愤填膺很，叶杏娇在人群里能听见不少人小声说着：“白氏是被冤枉的，放了白氏……”
    叶杏娇听了这些人的话，不由叹了一口气，说来今日来的这些人，与以往看热闹的格外不同，莫看着大多是苦主，可却都是最为愚昧的那一帮。
    毕竟如今县上乱成一团，那些吃了小面，心里头明白的这会子都正急着想戒瘾，自己的问题都解决不了，哪有心思出来瞧热闹。
    所以今日多来的都是不肯相信自己染了烟瘾，而是白氏真有神仙手艺的那帮人居多，这帮人都挤在最前头，生怕刘县太爷将白氏判了重刑，再吃不上小面。
    余下的多是没吃小面，因着事与己无关，就是来瞧个热闹，倒没什么立场，所以这些人也不大发言。
    白氏被押上堂时，披头散发，十指被夹成了萝卜，因着天热不少地方都化了脓。
    那帮支持白氏的人瞧见了，直接就吵嚷开了。
    “咋个？这还没过堂就上了大刑？”
    “就是，就是，这是要冤死个人，县太爷就是个狗官，就是不想我们吃神仙小面……”
    “对，我听说白氏的男人都被逼死了，就是要屈打成招啊！”
    “狗官，放人，放人……”
    听着这帮愚昧的百姓一个劲叫嚷，刘县太爷头疼的很，这案子还没开始，趋势竟开始一边倒了。
    他连拍了三下惊堂木，又有衙役维护，这场面上方才堪堪止住一些。
    白氏原本一直低着头，这会子见有人支持她，竟然微微抬起了头，露出了一抹笑容。
    莫看她被上了刑，可眼神里却是清明的很，她晓得，上多大的刑都不怕，只要她挨过去，就还有翻身的机会。
    因着有这个想头，白氏在公堂上的表现，可为是吹打念唱样样俱全。
    一会子说：“大人，民妇什么都不知道，连大烟的影子都没瞧见过，莫看外头是我做主，可小面的方子，是我男人家祖传的，汤底都是他做的，打下手都用不上我，我只负责把汤底推去铺子里，哎，既然我男人招了供画了押，民妇不敢伸冤，可我万万是不知情的……”
    一会子又说：“我当真是梦见食神往我手心吹气哩，旁得真不知道。”
    就连庙祝被押上来与她对峙时，她也是说：“我是同庙祝要了些罂粟壳子，可那是给我男人治病的，那东西吃了能止咳，至于小面里头加没加那东西，我可是半点不知道……”
    刘县太爷和叶杏娇晓得她是胡诌，可那愚昧的百姓，如今染上了烟瘾，谁能让他们解瘾谁就是爹娘，这会子见白氏不肯承认，那是愈发相信她的无辜了。
    这还没等县太爷开口，当下便有人气势冲冲的想冲到堂上来。
    “听见没，我就知道白氏是冤枉的，咋个？都说成这样了，还不放人？”
    “就是，他男人是不是被逼死的都不知道，如今还要逼死白老板。”
    “对对对，赶紧放了白老板，我们要吃小面！”
    刘县太爷看着现场这样乱，有些庆幸昨日喊了叶杏娇来商量，饶是依照他的意思快刀斩乱麻，今日县衙上必生暴乱。
    这事若是传了出去，他这个县太爷也算做到头了。
    没想到白氏看着不显山不露水，竟然能搅动起这样的大的波澜。
    幸亏这会子有章程，刘县太爷稳得住，没非要下定论，也没说什么过激的话。只循例问了一些问题，便说案情复杂，需得容后再审。
    今日这一堂就这么滑过去了，白氏半点筋骨都没伤着……