纪鹏飞与傅楚碰了杯，喝尽了杯中酒，把空杯对着两人示意了一下，笑道，“我呢，对二位大人是甘拜下风。”他放下酒杯，“我出身低，眼皮子难免就浅一些，今番二位与我议事，可要多担待，把话说得敞亮些，我怕我听不明白，白耽误了事。”
    罗蒙正道，“纪大人不必自谦，若纪大人真是鼠目寸光，在那陶大人走后，大可以立即上本弹劾吏部不公，何须到了这会儿来受我和傅大人的气？”
    纪鹏飞道，“罗大人误会了，当时徐国公奉旨清查吏部与礼部，朝中纷纷互相攻玕，却无人弹劾东宫，众臣皆然，此事又因我而起，那般情形下，我又如何敢去作那‘出头鸟’呢？”他拿起了筷子，“这不过是胆怯罢了。”
    傅楚夹了一筷菜，“若纪大人真是胆若鼷鼠，就不会为了几个老弱厢军，而火烧军仓。”
    纪鹏飞道，“那时我笃定朝廷并不会来与我细较这笔‘糊涂账’，所以才放了火，毕竟，这‘糊涂账’也是我做的，做了就得认。”他叹了口气，“其实，当时就是不放这把火，两位大人也能在第二天的堂审时下功夫，保不齐，还弄出桩‘千古奇冤’来，总不会重惩厢军罢。”
    傅楚道，“纪大人当时就想到了这一层，为何却还是放了那把火？”
    纪鹏飞呵呵笑道，“那是因为我站得没有二位大人高，看得就不远。二位大人能摸得清徐国公、周太师的心思，而我瞧见那位杜大人，就疑他要掀起我的老底来了，就怕周太师要为一本‘糊涂账’而重判厢军了。说到底，我就是没这份本事。”
    罗蒙正道，“‘民为贵，社稷轻之，君为轻’，我们三人之中，只有纪大人得承亚圣公之道统。”
    纪鹏飞接口道，“此文后一句为‘得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫’，如今，我可是‘三不得’了。”他自嘲地一笑，“或许是我多疑，我今儿从‘威边军’驻地一路过来，窃见有几个影儿朝我的轿马吐唾沫呢。”
    傅楚道，“‘指斥乘舆’，按律可处‘大不敬’之罪，当斩。”
    纪鹏飞道，“有影处未必有人，我的轿马总不能不往那背阴的地方走。若我因几个影儿就大动干戈，岂非更生议论？”他目光深邃地看着面前两人，“罗大人与傅大人今日说要为我解决此事，可切莫是让几个影儿担了这干系。”
    罗蒙正闻言，转头就对傅楚笑道，“我明白了，纪大人方才绕了半天的弯子，说自己胆小如鼠、目光短浅，原来是在这儿等着呢。”
    傅楚站起来，亲自拿起酒壶给纪鹏飞斟了一杯酒，斟完后又坐下，“是我的不是，让纪大人受惊了，我在这儿，给纪大人赔个礼。”
    纪鹏飞喝了那杯酒，对傅楚道，“无妨，只是傅大人以后，可千万别再拿王侯来比我了。”
    罗蒙正道，“纪大人安心，在座并无可封王称侯者，只有身系百姓的上邶州父母官。”
    纪鹏飞见两人都作了保证，这才道，“父母官亲民，可民众多爱论是非，若这是非关乎官吏，则议论者越多。我瞧见的那几个影儿未必是真，可影影绰绰最是难缠，我虽不是好名之人，但有道是，‘众口铄金，积毁销骨’，不知罗大人与傅大人可有妙解？”
    罗蒙正道，“《商君书》有云‘民，辱则贵爵，弱则尊官，贫则重赏’，又云‘民有私荣，则贱列卑官；富则轻赏’，纪大人若想治下息言，莫若‘弱民’二字。”
    纪鹏飞摇摇头，“圣上已下旨加征税赋，又正值开战在即，此刻若再寻事端，只恐民心生异。”
    傅楚道，“纪大人所言差矣，若纪大人一再放纵这些妄议之徒，民心才易生变。”
    纪鹏飞顿了顿，若有所思地看着面前两人，“‘兵马未动，粮草先行’，我读近日邸报，圣上已下令征发民夫。罗大人与傅大人均为儒士，为何在此时与我阔谈法家中的‘驭民五术’？”
    罗蒙正立刻道，“不瞒纪大人，上邶州民夫难征，我与傅大人特邀纪大人前来，亦有这缘故。”
    纪鹏飞脸色沉了沉，刚想问问为什么难征，傅楚就接道，“纪大人任官不久，名下却也置了些田产，自然清楚为何民夫难征。”
    纪鹏飞张了张嘴，想说点什么，但想到罗蒙正和傅楚名下的田产地产的数额肯定比自己多得多，他嘴里难听的话就说不出来了，但是想说点好听的呢，又觉得不合时宜。
    罗蒙正道，“按理，我不该插手上邶州军务，可我听闻，近日兵部又拨了一批新兵过来，填补军仓失火案中‘伤亡士兵’的名目。而因百姓对纪大人颇有议论，纪大人治军严纪，也不如从前那般容易罢。”
    纪鹏飞冷冷道，“经我一提醒，罗大人说话果然比之前敞亮多了。”他放下筷子，“不过我的眼皮子还是浅，照看不到大局，只知道圣上封我为上邶州经略使，是要严整军纪，以护东郡北方际边。若要我以军胁民，威征逼从，因一己私利，而不顾民众生计，那便是枉任此官。”
    傅楚道，“我和罗大人并未言及‘以军胁民’一说，纪大人何出此言？”
    纪鹏飞冷笑道，“‘壹民、弱民、疲民、辱民、贫民’，不外乎是‘以弱去强，以奸驭良’，罗大人要我以‘弱民’之法平息流言，不知是在说‘威边军’为‘弱’军，还是在意指我这上邶州经略使为‘奸’吏。”
    罗蒙正大笑，笑了好一会儿才停下来，他见纪鹏飞只是冷冷地看着他，便收敛起笑容，认真道，“纪大人全然曲解了‘驭民五术’，‘驭民’之道，在于‘以民驭民’而非‘以官驭民’，在于‘以弱民去强民，以奸民驭良民’，而非‘以奸吏治善民’。”
    纪鹏飞不语，只冷着脸。
    罗蒙正道，“《商君书》又云‘农、商、官三者，国之常食官也。农辟地，商致物，官法民’，如今，上邶州地已尽辟，民已既法。唯有一类人，牟东郡之利，却不致臣民之务，称他们为‘奸民’，亦不为过，纪大人可知我说的是谁？”
    纪鹏飞盯了罗蒙正好一会儿，又看了看傅楚，脸色渐渐和缓了下来，他轻轻吐出一句话，“木速蛮。”