黑看不清四周景致，此刻暖阳晖晖打在树林上，驱散不少冬日的衰败气息。
    两人分头寻找，翻遍大半个树林，结果一无所获。
    寻梦失落地倚靠着一根树干，面前一片衰草横乱，正是当夜她滚过之处，可这小小的地方已经被她翻了不下五遍，连草根处都一一摸过，愣是没找到那块玉佩的影子。
    莫非真要掘地三尺不可？或许，有人捡走了也说不定。
    怜心苦寻无果，垂头丧气地走过来，乍见寻梦灰头土脸的模样，忍不住咯咯大笑：“公主，你这浑身沾土的模样，活脱脱个土行孙！”
    寻梦：“……”
    刚才为了确定玉佩的位置，她在地上滚了一圈，所以身上沾了不少尘土，还没来得及拂去，竟被这小丫头逮着笑话了一顿。笑话也就罢了，问题是土行孙又矮又丑，她怎么能像他呢？
    寻梦胡乱拍了拍身上的尘土，发现手上不少尘土嵌入掌纹中，嘱咐道：“我记得附近有条小河，你在这里等我，我去去就来。”
    这条小河是沣河的分支，也不知叫个什么名，或许压根没起名，寻梦蹲在河边洗净手，顺带抹了一把脸，又借着水面的倒影理了理蓬乱的发，刚站起身来，便听见怜心的尖叫声传来。
    她脚底生风地跑回树林，只见林中一队人马停驻在那里，两辆宽敞的牛车，一辆用来载人，一辆载满货物，另有两匹精壮的黑马，看似没有什么稀奇，但他们的衣着……好像是百越人。
    百越包括东瓯、西瓯、南越、骆越等众多越族支系，其中以东瓯和南越的实力最强。南越王文韬武略，扬威百越，但他为人平和，不喜战争，多年来一直维持众越族的和平关系，主张向炎朝称臣，遵守与汉朝的盟约。而东瓯王好战，野心颇大，既想一统百越，又想向炎朝发动战争。
    从她这个角度看过去，一个身着藏蓝色图腾刺绣的女子背阳而站，手中的短刀抵在怜心的脖颈上，寻梦悄悄举起袖中的飞羽袖箭，瞄准那个女子shè出去。
    那女子极其灵敏地回过身来，短刀一挥隔开那支袖箭，而后只觉身前人影一闪而过，瞬间将她劫持的女子带离危险境地。
    怜心一张小脸吓得煞白，抚着惊魂未定的胸口，气喘吁吁地控诉道：“公……他们二话不说就要杀我。”
    这小丫头果然机灵，这么紧张的时刻也不忘替她保密身份。
    那手持短刀的女子歪着头打量寻梦，寻梦也悄无声息地将她打量个遍。她身穿藏蓝色衣裙，裙摆和袖口绣着百越图腾，隐约是蛙图腾和蛇图腾之类的，头上戴着布帽，帽檐有流苏垂挂下来。她的脸型微长，五官很精致，眼角上扬，鼻梁似乎比一般炎朝人高挺些。
    “你们是什么人？”那女子cāo着一口生涩的长安腔。
    寻梦挑了挑眉：“这话该是我问你们吧？你们一身百越衣着，莫非是来长安朝贺的？”
    炎朝的朝贺制度分为四见。众诸侯在冬至前抵达长安，初次晋见陛下，称为小见。正月朔旦，众诸侯奉上皮毛璧玉等，向陛下祝贺新年，称为法见。三日后，陛下为众诸侯备酒设宴，并赏赐钱帛财物。再过两日，众诸侯向陛下告辞离去。众诸侯在长安逗留时间不得超过二十日。
    再过三日便是冬至节，各地诸侯陆续进入长安，看这群人的装扮显然不是普通百姓，估摸是百越某国的朝贺使者。炎朝的朝贺非特殊情况必须众诸侯王亲临，但百越属于炎朝的附属国，朝贺制度略微宽松，无须国王亲临。
    那女子听寻梦道出她们的来历，戒备地紧了紧手中的弯刀，质问道：“谁派你们来的？鬼鬼祟祟躲在树林里做什么？”
    鬼鬼祟祟？寻梦偏眸看怜心，只见她的头摇得跟个拨浪鼓似的，紧张兮兮道：“我见他们衣着怪异，怕他们来者不善，便小心地躲在树后，谁知他们上来就要杀我。”
    寻梦闻言尴尬地向那女子道：“看来是一场误会……”
    那女子完全不信怜心的辩解，身形一闪，挥着短刀砍了过来。寻梦随手将怜心推向一边，身子向后弯曲成弧形，避开了那柄短刀的攻击，紧接着又是左躲右闪地避让，瞅准时机左手抓住她的手臂，右掌击向她的腹部。
    寻梦右手的手