重耳在外面流亡期间，四处寻找强援，有道是，皇天不负有心人，还真让他给找着了！
那便是，大名鼎鼎的秦穆公。
这只老狐狸，一眼就看出了重耳的价值。他与重耳达成协议，助其夺取君位之后，割让河东五城给秦国。
重耳也想开了！
“去他娘的！秦穆公若是不肯助我夺取君位，我连白马都骑不上，还矫情啥呀！五城就五城吧！反正晋国城池多的是！”
于是，二人狼狈为奸，合作很是愉快。
重耳得到了整个晋国，秦穆公得到了河东五城！
双赢啊！
不对！秦穆公后来还将自己的女儿也嫁给了重耳，你说这到底该怎么算？
这就是，诸葛亮那句话的意思。
虽然，与刘琦的情况略有出入，但是嘛！还是很有借鉴意义滴！
刘琦，很快就完全领会了诸葛亮的意图，回襄阳之后，立即上表请求派驻江夏统兵。
刘表很快便满足了他的愿望，封其为江夏太守，命其统兵五万，防守江夏与襄阳一线。
刘琦因此避开了蔡氏，远离了是非漩涡，也开始了培植自己的党羽之路。
正当刘琦踌躇满志之时，他收到了父亲病危的情报。
当然了，蔡氏与刘琮，是绝对不会好心通知他的。
能得到此消息，他也是颇费了一番功夫。
知道情况危急之后，刘琦立即轻装急行，赶赴襄阳。
远在许都的曹操，此时也收到了刘表病危的消息。
他敏锐的感觉到了，此事之中所蕴含的机遇，当即招集众谋士商议对策。
荀彧首先兴奋的说道“刘表病重，真乃天赐良机也！明公应速速整备兵马，为天子收回荆襄！”
曹操本来还挺高兴的，可是听其又提到天子，立即就略有不悦了。
他觉得这个荀彧什么都好，就是有点一根筋！似乎，对那个窝囊废汉献帝忠心的很！老是开口闭口，天子长天子短的！甚是惹人不快！
见程昱要说话，曹操便压下心头不快，强自镇定下来，凝神倾听。
程昱抱拳施礼后，开言道“主公！机不可失，失不再来啊！应速速发兵，趁其群龙无首，痛打落水狗！”
荀攸、陈群、董昭等人，亦纷纷出言赞同。于是，曹操矫诏宣告天下，不日将挥军南下讨伐荆州刘表。
蔡瑁、张允、蒯越等人，得知曹操即将南下之后，很是惶恐。
他们觉得，曹操连袁绍那样的天下第一大佬，都给干翻了，荆州肯定是不可能于之抗衡的，心中惧怕大军一到，玉石俱焚。
于是，纷纷开始给自己找退路。
几人无计可施之下，为了保住富贵，竟然不约而同的，作出了一个决定，那就是降曹。
最令人啼笑皆非的就是，蔡瑁、张允，一心降曹，想凭借此功绩换得富贵荣华，却没料到，被周公瑾一封假冒的书信，轻而易举的就搞了个人头落地！
也不知道，是他们的期望值太高？还是曹阿瞒厚黑属性大爆发，过河拆桥、卸磨杀驴！
这是后话，暂且不表。
咱们先来说说，轻装急行，着急慌忙赶到襄阳的刘琦刘大公子吧！
刘琦装作一脸悲痛，很是心忧父亲病情的模样，从江夏回到了襄阳。
蔡瑁、张允、蒯越等人，各怀鬼胎，正想投降曹操呢！
自然担心节外生枝了！
刘琦手握五万重兵，又时常与刘备眉来眼去，他们当然不想让其继承荆州牧之位！
“虽然，刘表如今病重，但是人还未死，若是令其父子相见，父子情深起来，刘表头脑发热之下，刘琦也是很有可能成为继承人滴！”
这就是三人，共同的龌蹉想法。
于是，几人就义正言辞、痛心疾首的，哔哔开了“州牧委任你为江夏太守，你手握重兵却擅离职守，你可知道你的轄地江夏，如今还在孙权手中吗？你这样做，完全就是不思进取、因小失大！”
“你的父亲见到你，一定会失望透顶！不行！我绝对不会允许你惹刘使君生气！
大公子！你简直太不知轻重了！身为主将，怎可随意擅离职守？唉！你这样会气死你的父亲的！”
“大公子！忠言逆耳！你一定要三思啊！我们也全都是为了你好！为了荆州大局，你应该速速返回江夏！江夏防线乃重中之重！须臾不容有失啊！”
刘琦麾下虽然有五万大军，可是，这里是襄阳，别说他这次匆匆忙忙而来，带的兵马不多。
其实，多也没用！州治要城，带多了兵马，恐怕连城门都进不来！
此时，镇南将军府的内院门外，那是士卒林立、戒备森严。
这些士卒可都只认蔡瑁、蒯越等人，至于他刘大公子嘛！一概不鸟他！
一帮重臣，不许刘琦与刘表见面，刘琦无计可施之下，只得将这帮人的祖宗十八代，统统问候一个遍，然后黯然离开。
几天之后，大佬刘表也追随着袁绍的脚步，天堂地狱逍遥快活去了！
蔡瑁、蒯越、张允等人，马上就拥立了刘琮，麻溜的继任了荆州牧之位。
倒霉的刘琦刘大公子，只能咬牙切齿的诅咒着蔡瑁等人，悲痛欲绝的哭晕在厕所！
曹操得知了，刘表归天的消息之后，马不停蹄的就杀到了新野。
可怜的刘琮刘州牧！
屁股底下的位子还没暖热，甚至于，连一州之主的滋味还没品出来，就被蔡瑁与蒯越，伙同一帮文臣武将，共同逼迫着投降了曹操。
刘琮当然不愿意，就这样将大好的荆州拱手相送了！
奈何！实力不如人，仅仅听说，曹操此次率领五十万大军而来，当即就没有了脾气，乖乖的听从了蔡瑁、蒯越等人的安排。
曹操不费一兵一卒，得到到襄阳之后，对蔡瑁甚是热情，不但亲赴蔡府拜会，而且对外声称与蔡瑁乃是故交，此番做派，令蔡瑁在襄阳更是炙手可热。
曹操也正是因为，此次的蔡府之行，得以见到了刘表的遗孀蔡氏。
蔡氏闺名蔡玉，虽已是半老徐娘，但人如其名，珠圆玉润、风韵犹存。
曹阿瞒这个色中恶鬼，以搜罗天下美女为己任，又岂能放过嘴边这块肥肉？
一来二去之下，这对奸夫，一拍即合，干柴烈火当即就熊熊燃烧了起来。