罗玉轩不以为然地笑笑，这些年来，这些话从母亲嘴里也不知道说了多少遍了，到头来，仍是空空如已。其实，什么结婚不结婚的，他从来未在意过，不过是看老太太偌大年纪还为自己操心，于心不忍罢了。可姻缘天定，谁也强求不来，命里有，终须有，命里无，莫强求。婚姻也是如此。
他将老太太挽回家中，然后开始烧火做饭。平日里都是老太太做的这些事，他一介书生，从不端锅拿筷，但老太太受了脚伤，要让她歇会儿了。老太太不放心他，拿了把椅子坐在厨房看着，边看边嘴里唠叨着，说他根本不会做饭。
罗玉轩被她烦得要命，于是便问道：“妈，你不是说我姻缘到了，还不快给我说说。”老太太这才道：“是了，我这个记性，这么大个喜事一眨眼便忘了，真是越老越不中用了。”接着便将到太平村求老秀才卜卦的事一古脑跟罗玉轩说了，只是花了二十两银子的事却只字不提。
罗玉轩听完笑道：“娘，如果算命卜卦能决定人的命运姻缘祸福的话，我也干脆改行去当算命先生算了。”罗母肃然道：“你这孩子，不能混说，那老先生卜卦之准远近闻名，是有名的半仙，你乱说话，小心得罪神灵。”说着还警觉地看了看周围，生怕神灵听见降罪。看着老太太虔诚的样子，罗玉轩未置可否，但也闭了口不再说。
第二天罗玉轩一大早起床，发现老母亲又不在家了。出门四处找了一圈，还是不见人影，寻思又为了所谓的“东南方”忙乱去了，心中有几分感动，又有几分难过，只得慢慢踅了回来。吃了午饭，收拾了，便往学堂而去。
村里的小学堂离家约有四、五里左右，名为“寒香学堂”，名字很雅，是罗玉轩取的，寓意为“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，旨在鼓励学童奋发读书，将来有所作为，他自己虽科举和清廷失去了信心，但仍希望后代儿孙有个锦绣前程，为自己也为家人，因此，他倾尽毕生学问，诲人不倦，很用心地教授着那十几个孩子。
他每天慢慢地走着到学堂，下学后又走着回来，年复一年。每天来去的途中，一路上，他可以欣赏沿途的美景，看春天杨柳抽芽，万花吐蕊；瞧夏天桃李满园，万物生长；赏秋天枫叶如血，兰桂飘香；玩冬季踏雪寻梅，江山如画。常年如此，虽是乡村，但别有一番生活的情趣，什么功名利禄，便被自然美景荡涤得干干净净，没有一丝尘埃。
这附近乡村的乡民多半都认识他这个秀才，知道他的才学和人品，乡下人都很尊敬有学识的人，“罗先生”提起来很多人都中知道的，沿途有人和他寒暄，他也点头频频回礼。
此时正值晚春，夏天临近，还有点春天的尾巴，不过开始燠热了，午时的阳光很辣，走着走他冒汗了，也许是出来得匆忙的缘故，忘了喝早茶，他感到了口渴。抬眼见前面路边有一户人家，几间茅屋，木门篱栅，篱笆围成的小院不大，但院中却有有数株桃树，树上还有星星点点灿若晚霞的桃花。见到了哪些依然开得灿烂的桃花，他的心情变得快乐异常，他想：“她们是被春遗忘了吗？不知时光流逝？世间芳菲已尽，她们却依然艳丽！”
他快步走上前去，抬手敲了敲木门，口中叫道：“有人吗，有人吗？”过了片刻，茅屋的门开了，走出一位姑娘来。只见她荆钗布裙，穿着朴素，但丝毫不掩她容颜秀丽。罗玉轩眼前不由一亮，虽然便在本村，但她从未见过这个姑娘。他笑着说道：“姑娘，我有点口渴，能不能给我碗水喝？”那位姑娘好像也不认识她，只腼腆地点了点头，然后转声走进屋里，一会儿，便端了碗了水出来。
只见她双手排着那只盛水的碗，小心翼翼地走过来，穿过院中的小径，来到木门前，隔着门将水递给了罗玉轩，罗玉轩笑着点了点头，伸手接过碗来，看了她一眼，姑娘羞涩地退了两步，然后倚在一株开满鲜花有桃树下，手中玩弄着乌黑的辫子，微笑着瞧着罗玉轩昂头咕咚咕咚将一碗水喝下。
哪是一碗清洌的井水，却是如此甘甜可口，直透心田。罗玉轩喝完了水，看见那姑娘倚在桃树下的风姿，有一种如梦如烟的感觉，人面桃花，人比花娇，笑比花美，他看得呆了。那姑娘见他傻呆呆的模样，不由得”噗哧”一笑，罗玉轩这才回过神来，面上一红，将碗隔着木门递进门去，说道：“多谢了。”哪姑娘又是抿嘴一笑，没有说话，接过水碗，转身走进屋去了。
罗玉轩呆呆地看着她的倩影，心中突然想起数百年前唐代诗人的一首诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”此情此景，和几百年前的诗人所遇到情景一模一样，难道是在做梦？
罗玉轩用力掐了掐自己的面庞，很疼，不是梦，是真的。他一步三回头，恋恋不舍地离开了茅屋，往学堂走去，满脑子想着的尽是人面桃花的图画，一路上乡民和他打招呼数次忘了回应。
到了学堂，没有心思再为他们讲解子日、治国平天下的道理，只教他们自己温习，琅琅的读书声在他耳中变得遥远和飘渺。挨到下学的时间，他收拾了便往回赶，只盼得路过那间茅屋再看见那个姑娘，可当到了那茅屋前驻足而观时，发现桃花依旧，而茅屋的门却上了锁，没有见到那姑娘的影子。
他怅然若失，人不见，桃花再美又有何用？他失魂落魄地回到家中，罗老太还未回家，到了傍晚方回，兴奋地和他说了半天话，他一句也没有听进去，胡乱吃了饭，也无心看书，懒懒地上床去了，这一夜，他失眠了。
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