李相如道：“郝长老，那我们应该怎么办？”郝长老微一沉吟，道：“既然我们已经选出你为代理帮主，目前之事，一是要召告本帮，二是要传檄江湖，让江湖中人都知晓，虽然原帮主失踪，但现在有代理帮主主事，使得哪些心怀叵测的贼子们不敢轻举妄动。三是继续组织帮中弟子寻找佟帮主，活要见人，死要见尸，不能让他失踪得不明不白。四是前几天我见到了佟夫人和她的女儿，佟帮主不在，便成了孤儿寡妇，着实可怜，我看要凑集百十两银子给她们送去，怎么说，佟帮主这些年对我们丐帮也算是尽心尽力，他出了事，我们便对其家眷不管不问，有失我丐帮视帮中之人如兄弟姊妹的侠义道之名。皇甫副帮主和三位长老你们以为如何？”最后这句许是向皇甫讷和另位三位长老说的。
    皇甫讷冷冷地道：“既然代理帮主已经在此，便听他的意见就行了，又何必问我。”郝长老知道这个副帮主一贯阴阳怪气，加之此次推选代理帮主，按理来说应该是他，不料却闹了个马失前蹄，心里面有气也情有可原，对他的话也不为意，又用目光看了其他三位长老一眼，那三位长老都表示同意。于是郝长老拍了拍掌，便有一名丐帮弟子从门外走了进来，郝长老将适才几人商定的事情向他交待了，那名丐帮弟子领命而去。
    郝长老道：“既然帮中之事已经商定，现在便是江湖中事了。丐帮立帮数百载，素有侠义道之名。近来江湖中反清复明之势头正旺。”他说着便压低声音，低声道：“江湖中很多帮派暗暗举起义旗，要联络志同道合的江湖同仁，共襄万兴，反清复明，将鞑子赶出关外。”李相如听到这里，简直高兴得要跳了起来，还未等郝长老说完，便道：“对，反清复明，将狗鞑子赶走，将吴三龟抓起来，砍下他的***以免他四处害人。”
    皇甫讷及郝长老等人见到他一个小小孩童，一听到反清复明便兴奋异常，手舞足蹈，都觉得诧异。五双眼睛齐唰唰地看着他，李相如也知道自己失态。赶紧道：“唉，我一家人都给鞑子害死了，对他们恨之入骨，所以一提到这事，便情不自禁起来。”朱长老叹了口气道：“原来帮主还有此悲惨的经历。小小年纪，也算是不幸得很了。”说着说着便哽咽起来。丐帮中人都知道朱长老一家十几口都在清兵入关后死在他们的屠刀之下，此际勾起了他的伤心事，便与李相如有了同病相怜之感。
    他对郝长老的反清复明的提议极为赞同，道：“这天下本是我汉人天下，鞑子乃是蛮夷之后，凭什么霸占我汉人江山，现今鞑子入关不久，根基未稳，正是驱赶他们的大好机会。”皇甫讷冷声道：“几位可要想清楚了，这反清复明不仅是掉脑袋抄家灭口的大罪，一旦被清廷知晓，恐怕我丐帮也要覆灭，到时这千秋骂名的大罪，谁承担得起？”
    皇甫讷一说出这番话来，郝长老及其余两位长老都噤了声，皇甫讷说得在理，兹事实在过于重大，不是闹着玩的。只有朱长老叫道：“做大事那有不流血掉脑袋的，一天只会喊喊口号，又不敢真干，有个屁用。”李相如接口道：“对，我丐帮有几十万帮众，鞑子难道真的能杀得完，再说了，要反清复明的多了，又不是我丐帮一路，到时我们联合天下英雄豪杰，还愁撵不走他们？”朱长老见到帮主都向着自己，来了兴致，道：“帮主年纪虽小，却有英雄气概，比很多老江湖强得多了。说话看问题见识不凡，一语中的，实是高人三分，令人佩服。”李相如年纪虽小，但受了他的恭维，心中大为受用，顿时眉开眼笑。
    郝长老道：“此事既然大家达不成一致，便暂且缓议。还是说别的事吧。”接着又将福建、广东分舵的情况向李相如介绍了，还说到云南，听到云南，李相如便格外上心，听得也极为认真，边听边点头。郝长老拉拉杂杂讲了近一个多时辰，才将帮中诸事讲得差不多，李相如也记不住哪么多，只唔唔点头，心里面仍想着如何逃走。
    眼看到了正午，昨夜忙活了一晚，至今粒米未进，几人肚子都咕咕叫了。这时便有两个丐帮弟子送了饭菜上来。这些饭菜不是讨来的，却是自己做的。原来丐帮有一个规矩，凡帮中弟子到了八袋以上，便不用自己出去讨饭，而是由八袋以下的弟子讨来供奉。丐帮弟子遍布天下，虽然以乞讨为生，便帮有帮规，经年累月，帮中也有一定积蓄。到了九袋长老及帮主、副帮主这等高的职位上时，便有人侍奉，烧菜做饭，不吃讨来的饭了。当然，如果自愿想出去乞讨或者是吃下属讨来的饭菜，也无不可。
    送上来的只是粗茶淡饭，青菜豆腐，还有一盘红烧肉，虽然并无鸡鸭鱼鹅，但李相如入已经看得直流口水。那两个丐帮弟子为他们盛了饭，李相如端起饭碗，毫不气狼吞虎咽地吃了起来，整整吃了两大碗，这才吃饱。再看郝长老几人时，一碗饭还未吃完。郝长老等人看他吃得忘形，心想：“真是孩子心性。”不过见他丝毫不嫌弃帮中生活清苦，心中却也暗暗欢喜。
    李相如坐到一旁等他们几位吃完，两名丐帮弟子将碗筷收拾干净了，又泡上一壶茶来。郝长老喝了口茶，道：“适才和帮主说了一大堆事情，还有一件要事忘记了。”李相如道：“怎么郝长老还要事情要说。如果不重要，就请改天说吧，我有急事要出去办。改天再说吧。”说着起身要走。
    郝长老起身将李相如按在椅子上坐下，道：“你身为帮主，这件事对你也是很重要的，今天非说不可。”李相如哭丧着脸道：“你这个人怎么这么罗嗦，有什么事一并说完，不要浪费时间。”
    郝长老不慌不忙地说道：“身为丐帮帮主，必须得有一身过人的武功，我看帮主武功虽然高强，但根柢不深。不过你年纪尚小，正是练武的好时机。按照帮规，帮主须得会打狗棍法，但这打狗棍法只有帮主一人才会，余人却不传授，由上任帮主传给下任帮主，代代相传，现在佟帮主已经失踪，这打狗棍法只有他才会，你便学不成了。既然打狗棍法学不成，按照帮规，我们四大长老每人要亲授你一套武功，以表对新帮主的敬意和重视。所以，这段日子你须得留在帮中，我们四位长老每人传你一套拿手的绝技，这才不负帮主之名。”
    李相如心中烦躁，问道：“要学多长时间？”郝长老道：“我们四人每人传你一套，每学一套至少也要一月半月的时间，最快也要三个月左右吧。”郝长老话刚说完，李相如惊叫道：“什么，要留在这里三个月时间。”骨碌一声，便从椅子上滚了下来。
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