王世豪和那男人站在岸边看着李相如沉入水中。月光之下，只见水面一片寂静，过了良久，仍未见到他浮上来。那人道：“不知道这小子死了没有？”王世豪道：“他中了霍大人…大侠你的‘无敌追魂掌’，又被水呛了，焉能不死，莫说是一个小小孩童，即便是江湖中的一流高手中了这刚猛无匹的一掌，也定难逃一死。”这马屁拍得极为爽利，那人心中一乐，哈哈笑道：“我霍威的追魂掌法，在江湖中也有几分薄名，这小孩今晚能死在我的掌下，倒也不亏了他。”这霍威在武林中确实是有几分名声的人物，以一套掌法称雄天南，他此言虽然有几分狂妄自诩，但也不全是虚言。王世豪附和道：“此言极是，他一个乳臭未干的小子，能死在霍大侠手里，的确是他的造化。”说罢两人哈哈大笑，静夜中惊得芦苇丛中的水鸟扑扑乱飞。霍威一挥手，对王世豪说道：“走吧。”两人这才转身离去。
    李相如跃如水中的刹那，只觉后背象被铁锤重重击了一下，痛得几乎晕去。他心知如果这个时候晕去，务必被水淹死，但若浮出水面，岸上这两人绝对不会放过自己。他只能强自忍住背上剧痛，在水里闭住气，说什么也不敢浮出水面来。他自小在滇池边长大，三岁便学会了游泳，除了寒冬腊月的冰雪天气，水过于冰冷不敢下去之外，其余时间只要一有空闲，他都要跳到水中，翻江倒海纵情游玩，数年过去，便练就一副好水性，虽然只九岁的年纪，但许多成年人无论闭水的功夫和游水的速度都远不如他。他经常在水中练习闭气，尔后假死吓唬小伙伴及父母，并以此为乐，时间长了，便声名俱长。一起玩耍的小伙伴们曾为他做过试验，他在水中闭气最长竟可达一柱香时间，让人惊叹不已，为此他还获得了一个“潜水小神龙”的外号。此际他平时的闭水本领刚好派上用场，终于瞒过了王世豪和霍威。等两人一走，他马上浮出了水面，大口大口地呼着气，两只手缓缓划着水面，勉力游到了岸边，再奋力一点点挪上岸，只觉全身僵硬麻木，灵魂仿佛离自己身体而去，想再前行分毫也不能够，但心中却只有一念头：“王叔叔为什么要杀我？王叔叔为什么要杀我？王叔叔为什么要杀我？”他平日里和王世豪最为要好，当他亲叔叔一般，没想到他竟然和其他人一起加害自己，幼小的心灵受到了巨大的创伤，心中难过之极，便俯在地上昏了过去。
    李仕元、王青鸾夫妇一直等到天快黑都不见儿子回家，心中焦急万分。夫妻俩深知这野小子成天在外玩耍，常常一出去便是半天一天，但无论如何在天黑前定要回家，象这种情况还从未有过。眼见天色已经黑定，月亮照在房前的水面上，亮汪汪一片，反射出耀眼的白光。左等右等仍然不见李相如回来，如若往常，夫妇俩肯定咒这混小子该死，可今天与往常不同，他是出去打捞雪鱼，要给李仕元解酒，说到底是出于一片孝心。鱼篓带走了，也亲口对吴青鸾讲过。夫妻二人知道这个儿子虽然顽皮，但每每言出必行，在正经事情上，从不撒谎骗人。吴青鸾抚着胸口说道：“仕元，我这几天眼皮老是在跳，心神不宁的，我担心相如出事。”李仕元道：“你别胡思乱想，这小子机灵得很，比许多大人都强，遇到事定能应付。”吴青鸾道：“可他始终是个孩子啊！”李仕元瞧着吴青鸾泫然欲滴的样子，再也坐不住了。对吴青鸾说道：“我出去找找。”吴青鸾道：“你到哪里去找，滇池这么大，谁知道他去了哪里捞鱼。”李仕元道：“难道这就样坐着等，万一真的有什么意外，不后悔死？”吴青鸾抹泪道：“那你可得小心点，你不会水，千万离水远点。”李仕元安慰道：“放心吧，我几十岁的人了，还用你说。”说着一手提了灯笼，一手拿了根木棍，走出房来，吴青鸾送到门口，说道：“有什么发现，赶紧回来找人帮忙！”李仕元道：“外面风凉，你回屋吧。我知道该怎么做。”吴青鸾倚在门框上，呆呆看着他走远，心中隐隐升起一种不祥的预感，自从昨天王世豪来访，言语中的诸多挑畔及试探，李仕元奇怪的举止行为，两人之间有意无意的暗斗，都令她感到不安和不祥，但又说不出道不明。
    李仕元与水无缘，在滇池边生活十余年楞是没学会游泳，什么打鱼钓鱼也不在行，幸好他有几分才学，在吴文儒的引介下，谋得了西鹭学院私塾先生的职位，聊于养家糊口。他不知道李相如会到什么地方捕鱼，只凭感觉提着灯笼沿着滇池岸边胡乱行走，不知不觉走向了东边，正好与李相如所处背道而驰。他一边走一边高声叫着李相如的名字，走了四五里，未见到半个人影，举目四顾，但见滇池在月光之下浩淼无边，沿岸有星星点点渔火，那是渔民之家夜晚点燃的，他到了数处渔火询问，都说没有见过一个八、九岁的小男孩。夜是越来越深了，再这么下去可不是办法，李仕元看了看四周无人，当下提了口气，施展出绝顶轻功，身子轻便飘飘升了起来，在芦苇、野草顶上急行，不多时便奔出了十几里。十几年来，他身怀武功一事，瞒了岳父、妻子及所有周边的人，但却从未停止过练习，即便每晚在床上睡觉也在修炼内功，他的内功已经到了上佳之境地。他修习的内功名“无为神功”，以意念为主导，以神为径，只要心之所至，无论是躺着站着走着睡着均可引导真气在全身运行，如果长期坚持的话，内功便可突飞猛进。这些年来，他虽然只想做个普通百姓，但也有所防备，寻思万一那天身份暴露，身俱武功既可自保，也可救护家人，因此，每晚头脑之中净想着练习神功的口决和心法，即便身边的妻子也毫无察觉，多年下来内功大有进益，也非十多年前可比了。
    他疾行了一阵，平日不敢随便表露，现下身处旷野黑地，连个鬼影都没有，压抑在体内多年萌动的欲望突然释放了出来，一发不可收拾，当下又提了一口气，急速前行，不多时离家已经二三十里，听到耳边风声呼呼，心中暗自惊喜：“这些年来，我勤练不缀，果真如师父所言，功力竟精进如厮。”又行了数里，这才停了下来，只觉体内热烘烘的，精力弃沛已极，真气充盈流转，又向上纵跃了几下，每一纵跃便是丈余之高，惊喜之余，对着滇池大声吼叫了数声，情绪才慢慢平复下来。站在滇池岸边，看着茫茫水面，口中喃喃道：“相如，相如，你在哪里，你千万不能有事，你可知道你是我大明朱家的血脉！”正在茫然不知所措之时，突然听到东北方向隐隐传来呼喝打斗、兵刃交鸣之声。中心奇道：“怎的这个时候有人在荒野之外打打杀杀，莫非与相如有关!”心中挂念着儿子，当即循声走了过去。
    他向东北方走了几十丈，打斗声音越来越清晰可闻，走上一个小土坡，见土坡下的一个山坳里，几个人正在激烈打斗。月光之下，看见四个男人和一个女人正在围攻一个汉子，那汉子身上已经受伤，节节败退，但丝毫不惧，神威不减，举起手中刀奋力反击。兵刃相交之下，迸溅出阵阵火花。李相如生怕被对方发现，低头吹灭了手中的灯笼，伏身于土坡之上，见那被围攻的汉子四十多岁年纪，中等身材，脸貌却不太看得分明，从身形步法来看，有一种似曾相识的感觉。那五名男女见他快要招架不住，下手更不容情，加紧出招，想要尽快结果他的性命，数招过后，那汉子腿上又中了一刀，一个趄趔，差点摔倒，只听其中的女人喝道：“狗贼，你若说出朱三太子的藏匿之处，或许我们还可考虑留你一条狗命！”李仕元听她又提到“朱三太子”，心中咯噔了一下，更加对几人留上了心。那汉子举刀将她刺来的剑“当”的挡开，哈哈笑道：“要我出卖主公，做你娘的清秋大梦吧！”说着举刀向头顶一旋，划出一个漂亮的弧形，折而向下，向正对面的一名男人拦腰横斩过去。这一招名为“峰回路转”，月光之下，李仕元将这一招看得清清楚楚，不由得失声叫了出来：“是韩大哥！”
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