百市跟乔盛泰心目中想象的大相径庭，他原以为会是一座类似于集市或者交易所之类的商品密集区，结果亲身来到这里后，才发现所谓的百市其实就是一群院落，更像是会馆区。
    是外地商人扎堆居住的地方。
    根本就没有意想之中的嘈杂氛围，反而显得很别致幽静。
    “他们的货物呢？”乔盛泰忍不住问道。
    “都停在码头，那里有城主府专门为外地商人修建的仓库，有的大商人也会直接将货物留在船上，一般商人自己只会带几个随从住进百市，等达成协议后，再去码头交货。”巴林共笑眯眯的解释道，颇为塞波城的先进制度而自豪。
    “果然不愧是同行！”乔盛泰感叹了一句，在他看来，百市就是民间商人自发形成的粗简版交易所。
    “恕小的多嘴问一句，不知乔老板发的是哪一行的财，小的好对点领路……百市房间数百，一个一个找过去会很麻烦。”巴林共没有试探的意思，只是纯粹的就事论事，不弄清楚自己的雇主是干什么的，他怎么对号入座？
    “盐。”乔盛泰没有隐瞒，也没有隐瞒的必要，又不是什么见不得人的买卖。
    环蓝海区域商人势力强大，可没有盐铁官营的说法。
    “盐？”巴林共愣了一下，然后小心措辞道“恕我直言，山海走廊并不缺盐，乔老板的盐如果没有特色的话，很难形成竞争力。”
    他这话说的实在，山海走廊临近大海，煮盐技术又不是什么高科技，再加上官家不管控，私盐泛滥，在山海走廊卖盐，实在不是好主意。
    山海十四城自己的盐都大量出口北边鞑靼部落，基本上不会从外进口。
    但请注意，这只是基本上，凡事都有例外。
    “老夫之盐皆为白花花精盐，岂是泥腿子食用的粗盐可比。”乔盛泰不屑道。
    夏国的盐来自于北段硝石矿再往北的一处石盐盆地，开采出来后，全部经过简单的提纯处理，祛除了大部分的杂质，从原生态的黄褐色一坨转而趋向无色，味道也从苦涩中带着丝丝咸味，转为咸中带有淡淡的苦涩。
    虽然还比不上夏凡后世吃过的盐，但跟中古时代的食盐相比，光是卖相上就甩它们百八条街，完全不是一个等级，最起码面对一开始的黄黄一坨，夏凡需要忍着反胃才能咽下。
    精盐和粗盐相比，那就是白富美比之某廊公主，一个是高高在上的贵族专享，一个是吊丝花五十块钱就能发一炮的公用炮筒，本质相同，但价值表现不同。
    果然，“精盐”一出，巴林共的双眼瞬间亮了，态度变得愈发认真。
    “哇呜……看来是小的多心了。乔老板的确是一个天上人。”
    “如果是精盐的话，只要价格合适，我想住在百市里的商人，都很乐意接受。”巴林共接着道，“无论是自家家族使用，还是转手小赚一笔……只是不知乔老板对买家有要求吗？”
    乔盛泰赞赏的看了他一眼，道“自然是有，老夫需要粮食和海船。”
    巴林共笑道“这很简单……塞波城中就有许多做粮食生意的商人，而且现在正值冬小麦收获，大家的仓库中都堆满了粮食，粮价低廉……至于海船，如果不着急时间，可以去费西城，费西城内有一家造船厂，除了大型战舰，几乎什么船都能造，乔老板可以直接向他们下单，视船型大小，一月至半年时间就能拿到货……如果乔老板等不了那么久，二手的可否？”
    “可！”乔盛泰回答的很干脆，但心下他还是准备派人到费西城去看看。
    “这样的话，乔老板其实不用再去百市，我可以带乔老板去城内的粮店。”巴林共出声建议道。
    “既然来都来了，还是进入看看吧。”乔盛泰并没有接受他的意见。
    说话的功夫，一行人已走到百市的一处院门口，正要往里走的时候，迎面就撞见一个满脸喜色的年轻人。
    “巴林共！”年轻人认得巴林共，张嘴就叫出了他的名字。
    “罗德维。”巴林共也招呼了一声，继而上下打量了他一眼，笑道“看你的样子，是发了一笔财啊？”
    罗德维立马警惕起来，捂着胸口干巴巴的笑道“哪有的事……”他又瞥了一眼跟在巴林共身后的乔盛泰等人，连忙道“你还有事吧，那我不打扰你了，回见！”说着，他朝乔盛泰点了点头，不待巴林共接话，就急匆匆的离开了。
    “乔老板见笑了。”巴林共有些尴尬。
    看得出来，那家伙跟巴林共干的是同样的勾当，都是穿针引线的中间人，不过看样子，刚才那个罗德维应该是帮了雇主大忙，得到了一笔不菲的赏赐。
    只是他那副防贼的样子……乔盛泰意味深长的看了巴林共一眼，只看得巴林共浑身不自在，连忙解释道“咳咳，各行各业，难免出现老鼠屎，所以大家都很小心……乔老板请放心，小的是有原则的人，从来只拿自己应得的那份！况且，以乔老板的实力，小的即使想作怪，也翻不起浪花不是！”
    “希望你和你说的一样聪明。”乔盛泰不置可否，行业楷模还是害群之马，好人抑或奸人，转换往往就在一念之间，主要看是否有利益可得是否有能力吃下，只要有机会，谁也不介意多捞一份外快，这种操作，诸夏的海商和海盗就切换的十分愉快。
    进了百市，乔盛泰带人去开房，而巴林共则暂时离开了一会儿，打听是否有海船脱手的消息。
    ……
    “真特么贵，一晚上居然要一两银子。”拿到钥匙，进入独立小院，光久庸就开始喋喋不休的抱怨起来，“抵老子当年小半个月的饷银！”
    “贵虽然贵了点，但确实物有所值。”说话的是账房姚先邦。
    “什么物有所值，难道他们家的茅厕是镶金的？”光久庸兀自愤愤不平，“哼，迟早有一天我要让这些奸商把吃的全部吐出来！”
    话音刚落，场面一阵尴尬，陈何一个劲儿的给光久庸使眼色，乔盛泰干咳一声，目光转向屋外，光久庸一脸懵逼，不解地望向陈何，然后猛的恍然大悟，乔盛泰也是商人，他那一句奸商等于开地图炮，一炮轰到自家上司身上。
    “乔长官，我不是说你。”光久庸想解释一下，“乔长官一定是义商、良商……乔长官绝对不是奸商。”
    得！
    越描越黑。
    其他人就见乔盛泰的面皮不停抖动，下意识的为光久庸默哀三秒钟，陈何更是以手扶额，深感无力。
    幸好光久庸只是临时派过来保护贸易队安全的，本身属于军队系统，和乔盛泰所掌管的夏贸公司没有直接统属关系，否则未来的日子怕是难混了！
    见自己的解释没有起到意料之中的效果，光久庸不知哪根筋不对，强行转移话题道“刚才在来的路上，我看到一家烤鸡店的烤鸡不错，要不我去买几只过来，咱们今晚吃鸡。”
    呵呵……
    乔盛泰默默地打开放在桌子上的包裹，拿出一张干饼，狠狠地一口啃了下去。
    斯拉……
    光久庸脖子一缩，嘴巴猛的闭上。
    呵呵，呵呵呵……
    ……
    巴林共足足去了一个多小时才回来，不过从他带回来的消息来看，这是值得的。
    “乔老板不愧是贵人，威福都站在你这边。”见到乔盛泰，巴林共的第一句话就是恭维，顺便一提，“威福”是威福教所信仰的神，在信仰混乱的环蓝海区域，威福教算得上一种主流教派，信徒众多。
    “来自部倧国的大海商巴洛利先生正好有一艘船到了年纪，他已经不打算再对其进行修补，放出了消息寻找下家。”
    “破船？巴林共，我们之所以愿意买二手船，就是为了省时间，你让我们买一艘破船回来，我们还要花时间和金钱进行修缮，有这功夫，我们干嘛不直接订新船？”姚先邦皱了皱眉。
    “不不不，这不是破船，只是一艘需要保养的老船，连买带修，所花费的时间绝对比买新船少的多，因为就只有这一艘现在就能拿到货，更重要的是，便宜！”巴林共努力解释着。
    “我们需要先看看。”乔盛泰制止了想要继续说的姚先邦。
    “当然可以，只不过一定要快，因为据我所知，还有其他人打上了这艘船的主意。”巴林共尽责任的提醒了一句，要不是想着帮乔盛泰做成这一笔买卖或许能拿到一笔小费，巴林共才不会浪费口舌。
    “说说看，除此之外，你还打听到什么消息？”暂时放下了船的事，乔盛泰好奇的问道。
    “是有一些，但不一定对你们有用！”
    “你但说无妨，有没有用听完了才知道。”乔盛泰笑道，“就当是听着解闷。”
    “好吧，如你所愿。”巴林共无所谓的摊了摊手，“听说费西城的一艘运奴船被海盗打劫了，海盗释放了船上的所有奴隶，然后这些奴隶残忍的杀害了所有的船员和随船的费西城官员，并且加入了海盗队伍，近段时间以来，这股海盗也不知从哪儿纠结了大小十几个海盗团伙，活跃在费西城的运奴航线上，频繁的对过往的船只出手，尤其是运奴船……”
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