次日。
    青鸾带着徐峥和徐雅继续在庙中修行，而姜宁，则是换上一身朴素的白袍，带着苏乞儿趁机出城，前往那座荒山去。
    走出城门，眼前的景象逐渐从田野变成荒地，最终一座贫瘠的低矮小山出现在姜宁和苏乞儿的面前。
    “老乞丐就躲藏在这荒山上。”
    苏乞儿指着眼前的荒山，十分肯定他的判断。
    “不过这荒山，就这么点地方，那些黑衣人都没能抓住那老乞丐？”
    姜宁环视着这座低矮的山，轻声道。
    “这山间多坑洞，老乞丐藏身位置又及其隐秘，他们自然寻不到。”
    苏乞儿胸有成竹地说道。
    “看样子，你应该知道老乞丐的藏身之所。”
    姜宁沉声说道，不再理会苏乞儿，而是自顾自地沿着山路朝上行进。
    “走错地方了！”
    “不是那里上去。”
    苏乞儿正说完，陡然间一道锋利的寒芒掠过，这短短十步路，竟暗藏杀机。姜宁往侧面一站，便将那凶险万分的攻击躲了过去。
    “这正常的山路早已被老乞丐布满了陷阱，就是为了拖延那些黑衣人前进的脚步。”
    苏乞儿说着，同时指了指远处的陡峭山壁，补充道“要想安然无恙地找到老乞丐，就必须从那山壁跃上去。”
    “不过我看那些黑衣人都很难做到，也不知那老乞丐究竟修炼了什么武功，竟能够轻易地跃上去。”
    姜宁闻言，连忙循声望去，那陡峭山壁足足有五米高，寻常的正经境初境武者，恐怕都很难跃上那峭壁。
    “抓紧我。”
    姜宁站在那陡峭的山壁下，对着身旁的苏乞儿说道。
    “嗯，我知道了。”
    苏乞儿连忙抓紧姜宁，只见姜宁微微发力，整个人旋即冲天而起，落在了那峭壁上。
    “真不愧有你的。”
    苏乞儿咧开嘴说道。
    “少贫嘴了，赶紧带路吧。”
    “嗯。”
    至此，两人皆是保持着沉默，逐渐朝着老乞丐的藏身之所摸索过去。
    约莫前进了一个时辰后，苏乞儿指着一棵虬劲苍老的树木，道“就是这里了。”
    “就是这里？”
    对于苏乞儿口中老乞丐的藏身之所，姜宁的确感到惊异。
    掀开那树下的灌木丛，赫然可见一个洞口，洞口只能同时容纳一个人的进出，平日里若不仔细观察，恐怕只会认为是某些野兽的巢穴。
    跟在苏乞儿的身后，顺着洞口往里深入，在错综复杂的地道中又行进了一刻钟后，姜宁和苏乞儿才来到了那位老乞丐的藏身之所。
    “这里……似乎有些不同寻常。”
    姜宁环视着四周，最后将注意力放在了草席前的一封书信上。
    “看来老乞丐已经转移地方了。”
    没有看见老乞丐，苏乞儿显得颇为失落。
    “不，他或许已经离开了这里。”
    姜宁刚说完，便听见苏乞儿连忙摇头道“怎么可能，老乞丐呆了好几年了，又怎么会说走就走呢！”
    “这书信不就是铁证吗？”
    姜宁径直拿起那封书信，拆封查看起来。
    信中大致内容如下
    苏乞儿，再见了。当你看见这封书信的时候，我已经离开了渠县，如今的世道已经不太安宁，老乞丐奉劝你一句，早点离开山海府，这里将发生重大灾祸。对了，告诉同你随行而来的那人，别耗费时间去寻找那些被抓捕的百姓了，他们多数已经回不来了，唯有一死，才是他们最后的解脱。
    至此，书信内容结束。
    这老乞丐究竟是何等人物，居然能够猜到我要前来。
    姜宁沉思着，颇为不解。
    至于苏乞儿，此刻则是满脸的失落之色。
    “老乞丐，你终于还是离开了这里……唉！”
    苏乞儿长吁一口气，往日的一幕幕在脑海中浮现，顿时心中五味杂陈。
    “感叹完之后，就走吧。”
    姜宁轻拍苏乞儿的肩膀，沉声说道。
    “老乞丐……”
    “老乞丐……”
    苏乞儿似是颇为不舍，竟迟迟不愿离开，最终还是姜宁一阵恫吓威逼，才让苏乞儿妥协了。
    带着苏乞儿原路折返，这时姜宁却发现了一群黑衣人的踪迹。根据苏乞儿的话说，这些黑衣人将在这山间搜寻到日落才会离开。
    闻言之后，姜宁没有犹豫，带着苏乞儿顺利回到那破庙中跟青鸾会面。
    将苏乞儿交托给青鸾照看后，姜宁立刻离开破庙，径直返回那荒山中。
    回到荒山，见到黑衣人们依旧在劳心劳力地搜寻着老乞丐的行踪，姜宁这才长吁口气。
    “看来苏乞儿的话果然不假。”
    姜宁看着这些黑衣人深入山林的架势，看样子不到日落时分，他们是不会离开的。
    不动声色地尾随着这伙黑衣人，姜宁一直在寻找合适的机会。不过这些黑衣人一直抱团搜寻，饶是姜宁也只能暂时打消自己混入其中的念头，静静地观看着这些黑衣人的无用之功。
    终于，太阳逐渐西垂，这些黑衣人在长时间的搜寻之后，难免显得有些疲倦。
    此刻的他们，已经全然放松了警惕，就地歇息起来。
    甚至还有一名黑衣人，更是扬言要方便一下，说完连忙窜进了一处茂盛的灌木丛，开始解决自己的私人问题。
    而姜宁，看见有机可乘，又岂会坐视不理呢。
    脸上露出微笑之色，旋即便消失在了树梢之上，没了踪影。
    许久后，那方便的黑衣人从灌木丛中走出，姜宁消失得干干净净，一切都没有变化。
    “打道回府！”
    伴随着那为首黑衣人的示意，众人纷纷集合，然后选择了离开。
    来时破除障碍，返途自然畅通无阻，黑衣人们纷纷加快速度，直奔荒山的南面行进着。
    数个时辰后，黑衣人们顺利抵达了一处山谷中，山谷唯一的门户可谓是层层把守，而山谷的深处，姜宁分明听见了“嘭嘭”的锤炼声，还有长喝声。
    如此看来，那些被抓捕的劳动力，或许都在此处。
    不过那老乞丐的确没有说假话，死，就是这些人唯一的解脱。
    沿途走来，那些被活活累死的劳动力，往往会提炼出他们的血液，然后储存起来。
    如此手段，此事一定有邪祟之徒参与。
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