四月，刘家又开始紧张了起来，刘来福四处巡视，刘雨儿则一心扑在了刘家屯的养牛场。林东方、林东海在忙完白叠子后开始巡查稻田养鱼的准备工作。
    祥和田庄的佃户对稻田养鱼不是太接受，稻田养鱼费时费工，养的鱼还归主家所有，虽然听说可以使水稻增产，但是他们大多数人不信刘家的数据。去年旱灾，刘家怎么可能每亩收获五担水稻？但是主管刘青海态度十分强硬，又有金老汉的支持，佃户想到刘家给他们带来的好处还是开始照做了。
    金沙田那边，现在是围墙高耸、重兵把守，严松在太子的支持下，一边开始采砂淘金，一边严厉地约束官兵不得骚扰周围百姓。
    京城里的几位皇子也知道了金沙田的消息，纷纷派人到下马开始偷偷寻找金沙田。李康对此十分头痛，自打刘来福汇报了金沙田一事，他就命人勘探了下马的每一寸土地。齐荣知道这事后，也命人勘探了整个陵州，甚至皇上在派太子过来时也让工部派人过来勘探过，整个陵州再没有发现金沙田和金矿，倒是找到了一处铜矿和两处小铁矿。现在几个皇子不死心，还想再寻找金矿。现在李康坐镇下马，几个皇子不敢胡来，可是等李康一走，下马就不知道什么情形了。
    事实上，现在朝里已经有人上书说李康在下马功绩卓越，理应升职，试图将李康调出下马甚至是陵州。皇上自然明白这些人的用意，将这些折子都压了下来，他原本有意将李康调回京城，可是金沙田之事一出，李康至少还要在下马和陵州待上年，陵州是大齐的粮仓，可不能让几个不成器的儿子给毁了。皇上还接到了严松的折子，得知刘家在主持万亩荒地的开荒，已经开出五千多亩，今年就要正式耕种，而且刘家居然在去年同时出了两个少年举人，一时龙心大悦，又想起金沙田一事，就琢磨着再赏些什么给刘家。李奥知道了皇上的意思，又替刘家讨了一块匾。他心中惦记着孙子，就向皇上讨了这趟差事，亲自到了下马。
    李康听说父亲要来，着急慌忙地让人将树根藏起来，却被李忠阻止。李康这才知道父亲早已知晓此事，心里犹如吊起了十五桶水，七上八下的。
    李奥到了下马县，也顾不得一路疲乏，先去刘家圩宣旨，随后又去拜见太子和五皇子，最后才回到县衙看孙子。这是李奥第一次见到孙子，而且还是长孙。他看见粉雕玉琢的孙子，笑逐颜开，当即为孙子取名李浩。
    李奥是也个实战派，第二天他就开始巡视金沙田、祥和田庄和刘家屯。他看到刘家屯的养鱼水田时，问道“刘员外，此开荒之法是否可以推广？”
    “回大人，此法并不可取。水田养鱼造价不低，费时费力，且鱼苗无法在水田里过冬，开荒成本已经超过购买良田，寻常百姓人家根本无力承担。”
    “哦，既是如此，当初刘家为何选用此法？”
    刘来福苦笑道“当初用此法时，小民一时疏忽忘了鱼苗过冬一事。”
    “竟是如此？那刘家是如何处置的？”
    “回大人，小民家中有几百亩鱼塘，去年为了这些鱼苗，鱼塘全部清塘，下马因此一时鱼贱，小民家的人看到鱼都绕着走。”
    李奥哈哈大笑道“果真如此，下马百姓有福了。”这事情他也有所耳闻，他的小孙女到现在看到鱼还会生气。
    他看看水田里的鱼又问道“刘员外，既然此法不可取，为何你家今年还要选择此法？”
    “回大人，以鱼养田的效果的确不错。小民家中已经做好准备，这里有三百亩水田的鱼苗会在五月全部引到其他水田之中，今年就要试种水稻。剩余七百亩水田的鱼苗有一百亩鱼苗在九月末全部投到鱼塘之中，其余的鱼苗只能在天寒之前设法卖了。小民已经和附近养鱼的人家签了契约，他们会采购小鱼。”
    “不知今年没有种水稻的水田冬日将如何处置？”
    “回大人，有一百亩要试种芸薹。余者全部种紫云英或山戎用以美田。”
    “你们去年也用了此法？”
    “回大人，去年这些地都是空置的。小民也是今年才知此法，现在正在四处寻找紫云英和山戎的种子。”
    李奥点头，心道这刘家还真是想的远，现在已经开始准备冬日的事情了。不过他看过儿子送来的刘家农耕计划图，已经不觉得奇怪了。
    李奥走到荒地处，看到有两个年轻人正吃力地拉着犁耙劳作，旁边还有人督促，不禁皱眉问道“刘员外，你家不是说绝不用人拉犁吗？”
    刘来福笑道“大人说得没错，小人家有家规绝不用人拉犁。这两个年青人是务实书院犯错的学生，被书院的先生罚来拉犁的。”
    李奥不解地问“他们在书院里犯错，在书院里打板子便是，怎么让他们来拉犁？”
    “大人，这个道理小民也不太清楚，只听先生说天降大任什么的？小民读书少，不太明白，不过听先生说此法比打板子更有效。”
    李奥点点头，心道这必是庞显的主意，既可以惩罚学生，又能让学生体验百姓劳作之苦，倒是不失为一个好办法。
    李奥在下马转了几日，又休息了一日，终于有精神收拾儿子李康了。李奥早已知道儿子在下马的所作所为，对他再次收集树根之事也是睁一只眼闭一只眼。可是当他看到李康收集的一屋子树根时，还是禁不住火往上蹿。李康见老爹发火，跪在地上战战兢兢不敢说话。
    李奥怒喝道“你干的好事？你在下马，身为一县父母官，自当以富乐民为功，以贫苦民为罪，你如今却在做什么？”
    李康战兢兢地说“父亲大人息怒，父亲的教诲儿子一日不敢忘。”
    “这些树根是怎么回事？”
    “这，这些都是刘家送的。”李康这时才想到这些树根价值不菲，足有好几千两银子了，若是有人参他一个贪墨之罪，自己就是浑身是嘴也说不清楚。
    “好，好得很，你居然还敢说！李忠，给我传板子来！”
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