孙氏一听就是双眼放光,她知道如今刘来福家是家大业大,那一千多亩荒地就是个聚宝盆,她冷眼瞧着老院年后卖芸薹至少卖了几千两银子。刘来福说要给女儿一份嫁妆少说也要有上百两银子,这个忙值得帮。她想到这连忙笑着说道“娘,弟妹,燕儿没做过这些事,我怕她过去给二弟添乱。”
金氏笑道“大嫂,你只管让燕儿过去。就算她添了乱,二哥也不会说什么。二哥这也是好意,想让她以后在婆家好立足。”
王氏说道“老大家的,就让燕儿过去帮帮忙,女孩子学学持家之道不会吃亏。”
孙氏连忙答应着说道“就听娘的。”
第二日,刘燕儿就到了大院,给张氏帮忙打理内院。她从小就跟着自己哥哥识字,字虽然写得不好,记账还是没什么问题,她一来跟着张氏学了两日,刘雨儿又教了她记账器的用法。刘来福家终究不是什么大家,内院的是就那几样,大事都有刘雨儿替她把关,刘燕儿很快就上了手。张氏和刘雨儿也松快了不少。
刘燕儿也是个聪明的女孩,又得了三婶娘的指点,明白二叔一家对自己的苦心。她在老院不仅认真和张氏学习持家之道,帮助二叔管家,还经常和刘雨儿学习、讨论开荒经,将刘雨儿的农书读了一个遍,更在妹妹的影响下偷偷习武。刘雨儿见姐姐处理事情越来越果断,也渐渐放了心,心道这回程家人想欺负大姐姐没有那么容易了。程家人不被大姐姐欺负就说万幸了。只是,她还是不知道未来的姐夫是什么样的人,总不免还是替这个姐姐担心。她两世为人,统共只有一个姐姐,自然与这个姐姐最亲近。
天渐渐转暖,芸薹开始抽薹疯长,刘来福不由心焦起来。刘雨儿早就心里有数,劝老爹余下的一百亩芸薹不卖了。
刘来福一听就急了,着急地说道“丫头,这可不行,这一百亩芸薹可就是好几百两银子!”
刘雨儿说道“爹,我们家又不差这点银子,这芸薹我留着有用。”
“有什么用?”
“爹,您就别问了。李大人为我们家求来皇上的亲笔御匾,我准备再送他一份大礼。”
“什么大礼?又是你从书上看来的?”
“爹,您就等着瞧吧,肯定是份大礼。我让家里种这么多芸薹,就是为了这最后的一百亩。您可要施足了肥,别让芸薹长廋了。”这一百亩芸薹是刘雨儿挑到最好的一百亩。
这次,刘来福家的芸薹大卖,村里人倒没人挑拨是非,一则刘家势大,二则刘来福也没有亏待村民,只要村民购买芸薹一概是对外售价的一半,就是他们替亲朋好友买,只要不是太过,刘来福也是照卖不误。
正和楼张掌柜听到刘来喜传来的消息刘家停售芸薹,心里一急立即就亲自赶到妹夫家。刚巧,刘来福带人去了刘来好和刘来安的荒地开荒去了。张掌柜只好硬着头皮找刘雨儿商量。
刘雨儿一听他还要芸薹,头摇得像个拨浪鼓。张掌柜虎着脸说道“丫头,我今天可是将车都带来了,你要是不给我芸薹,我就待在你家里不走了。”
刘雨儿拍手笑道“舅舅,我娘正想您呢!您就在我家多住几天。”
张掌柜说道“丫头,这芸薹眼看就要抽薹了,你留着干啥?”
“舅舅,我留着自然有留着的道理。你等着瞧好了,我要用这一百亩芸薹准备几份大礼,也有您的一份,现在就别添乱了。您今天要是一定要芸薹,我也给您,不过这大礼可就没有您和正和楼的份了。”
张掌柜好奇地问“你告诉舅舅是什么大礼。”
刘雨儿摇摇头,正儿八经地说“佛曰不可说,不可说。”
刘燕儿在一边看着妹妹的模样忍不住扑哧一声笑了出来。
张掌柜无奈地说“丫头,我今天车都带来了,你就让我空着车回去?”
刘雨儿犹豫了一下说道“最后一车?!”
“最后一车!”
就在刘来福家对外宣布停售芸薹,刘来福准备进城请县太爷一批苞米种子的时候,刘家圩再次贵客迎门。
县令李康亲自陪着京城来的户部官员来到刘家圩。户部官员亲自察验了刘来福家库存的苞米,又在李康、刘家圩里正、刘大田父子的陪同下巡视水车、百亩芸薹和试种的五十亩冬麦。
李康这边陪同户部官员,田明珠等人已经在张都头的护送下悄悄进了刘家老院。老院已经被提前清场,只有张氏和刘雨儿留了下来。
田明珠在张都头的妻子林氏和几个丫鬟仆妇的簇拥下进了正屋,丫头莲儿嫌弃地扫了一眼四周,命人从马车上拿来靠枕软垫服侍夫人坐下,又让仆妇拿了两个团蒲放在张氏母女面前。
刘雨儿最烦古人的跪拜之礼,现在看到李夫人也要她们行此礼,就拉着母亲张氏躬身施礼道“见过李夫人!”
莲儿正欲呵斥,却听到田明珠说道“刘嫂子勿怪,我这丫头太不懂事,哪有客人到了主人家还要主人磕头的道理,你们还不将东西收起来!”
待仆妇收起团蒲,田明珠笑道“刘嫂子请坐,林嫂子也坐吧,今日我突然叨扰,还请刘嫂子勿怪!”
张氏这些日子管家已经不似从前,听了此话连忙笑道“夫人大驾光临,乃是吾家荣幸,民妇喜不自禁!”
田明珠又对刘雨儿笑道“这就是雨儿吧,快过来让我瞧瞧!”
刘雨儿只好乖巧地走到田明珠的身边,后者拉着她左瞧右看,心中纳罕没想到农家也有这般人物,虽是含苞待放的年纪,却气质脱俗,眉宇之间透出一股英气。
刘雨儿被看得不自在,干脆低下了头。
田明珠对着林氏等人笑着说“你们瞧瞧,这丫头在你们大人面前胆大包天,在我面前却这般模样!”
张氏听了脸色一变,连忙起身道“夫人勿怪,这丫头被民妇宠坏了,有时不太懂事。”
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