等刘大山二十板子打完，刘青山的中衣已经是血迹斑斑。张氏看了早已经是泣不成声，刘家的几个孩子和张大虎等人个个都胆战心惊，吴丁氏的一双儿女钻到母亲怀里不敢再看。
    刘大山看看众人喝道“以后谁再敢坏我的规矩，这就是榜样。将他给我抬回房里去。”
    刘大山说完就径自回了自己家。这时众人才七手八脚地将刘青山抬回房间。张氏哭着就要去看儿子，刘来福连忙拉住安慰，吩咐刘青峰去给大哥上药疗伤。
    刘大山回到自己家，田氏早就知道了隔壁的事情，埋怨道“你打得也太重了，没看到二嫂都哭成泪人了吗？”
    刘大山笑道“你去劝劝二嫂，告诉她青山没事，就是破了点皮，用了我的药，养两天就好了。不过你告诉二嫂，一定要让青山在屋里乖乖地养十天伤，别让人看出来。”
    田氏不解地问“你这是在做什么？”
    “你以为张大虎那些人那么好收服？我正想找个机会给他们来个下马威，青山就送上门了。”
    “你怎么能拿青山当筏子？他可是刘家的大少爷，被你当众脱了裤子打板子，你让他的脸往哪搁？”
    刘大山冷哼一声说道“这可是他自找的，就是没有张大虎他们，他也要当众挨板子。他自己犯了错，就只能认罚。”
    “你这人真是，算了，不说你了，我去看看二嫂。”
    刘大山又说道“你看到二嫂，和她说一下，青山和春妮的亲事不能再拖了，否则两个孩子的名声都要坏了。”
    “知道了，我这就去说。”
    田氏进了老院，看到张氏还在堂屋哭泣，刘青石、刘雨儿几个还在一边安慰着。田氏也不多说，直接拉了张氏就进了里间。田氏将刘大山的话说了，张氏将信将疑。
    田氏劝她道“二嫂，青山和春妮的亲事不能再拖了，你还是赶紧给他们定下来，过了明路。否则，青山今天这样算什么？”
    张氏一直不太明白为什么五哥会突然推了张兰儿和刘青山的亲事，就对青山和春妮的亲事就一直不太上心，所以两个孩子的亲事迟迟没定下来。她今天看到刘青山这样，就知道大儿子对李春妮是上了心了，自己要是再阻拦这桩亲事，只怕儿子就要怨上自己了。她想到这就点点头说“也罢，听你的。明天我就找桑媒婆提亲。”
    第二日，趴在床上的刘青山听二弟刘青峰说张氏已经找媒婆去李家提亲，喜得他当即在床上打了个滚。他一不小心碰到了伤口，疼得他哎呀哎呀地直叫唤。
    刘青山这边在下马县喊疼，有一个人在京城也直叫疼。
    李康回到京城的第二日就被自己老爹工部尚书李奥打了二十板子。这二十板子可不比刘青山挨的板子。李家家规甚严，教训儿子都是用的衙门里的大板子，而且这次李奥亲自监刑，家人不敢留情，板板都打在了实处。可怜李康被打得几欲昏厥、动弹不得，又不愿回让女儿看见，就吩咐人将自己抬到书房养伤。李康的妻子田氏看到丈夫被打成重伤，哭得双眼肿成了桃子。
    李康看着不好受，勉强说道“娘子，为夫疼得厉害，你弹只曲子给我听听？”
    田氏红着眼睛含泪答应吩咐丫头莲儿取来琴。田氏不亏是世家出身，自幼由其母指点，精通音律，此时她将一曲弹得圆润而细腻、让人陶醉。李康听着琴声，心绪渐宁，这才沉沉睡去。
    这几天，施清到了京城连续向尚书府递了几日的帖子，都没有见到李康，下人每次都说四公子病了。他无奈之下只好再去找齐容。齐容听了他的抱怨，说道“贤弟，你还是不要再去了，这个米糠你现在肯定见不到。”
    施清不解地问“齐兄，这是为何？”
    齐容遣退小人，低声说道“这个米糠根本没病，他是被老师动了家法，如今趴在家里养伤呢！”
    施清大吃一惊，全京城谁不知道李老尚书治家甚严，李康这次肯定不好受。他不解地问“齐兄，李贤弟在下马功劳不小，为何一回来就被老大人动了家法？”
    齐容叹道“你当他的功劳是怎么来的？他趁着灾荒强迫百姓千亩开荒，被人告到了赈灾御史严大人那里。严大人大怒，不仅训斥了他一顿，还一回京就告到了老师那里。三年之内别说他，就是我也升迁无望了。”
    “齐兄，李贤弟为人正直，焉能如此？不会是小人作祟？”
    齐容摇头说道“贤弟，你道这个米糠开的是哪块地？就是刘家圩后山下的那块荒地。开荒的人家也不是别人，是当年的那个小神童刘家。刘家人看到麦收时连日下雨，就囤积几千斤粮食欲以工代赈，能开几亩荒地就开几亩荒地。可是这个米糠却以人家灾年囤积粮食为由强迫刘家开完千亩荒地。刘家仅有一头耕牛，只得用人拉犁。严大人巡查下马之时，听说刘家开荒，私访荒地，刘家的八岁小丫头一首诗就将他告了。”
    “嘶，这个米糠怎么能做出这样的事来？那块荒地我也曾让人开过，根本种不出庄稼。他居然强迫人家全部开完，幸好种出了苞米，否则那个严大人较起真来，老大人都护不住他。齐兄，那个刘家丫头究竟做了什么诗，让严大人如此发作？”
    齐容起身提笔写了四句诗，施清念道“千亩开荒心太急，牛马不足人拉犁。大人可知耕田苦，半日不到血沾衣。好厉害的小丫头！幸好开荒开成了，刘家没吃亏。否则这个米糠真要糟了。”
    “没吃亏？贤弟，你可知道刘家为了开荒损失万两白银。”
    “怎么回事？”
    “这刘家开荒，余银不足，只好卖了正和楼的股份，五年之内就损失万两红利，五年之后的损失更是无法计算。”
    施清不仅啧啧咋舌说“这个米糠还真是害人不浅！”
    “他害了人，自己却捞了政绩，你说老师会不会轻易放过他？”
    “那个刘家怎么肯轻易罢休？”
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