里正怀疑地问“这怎么可能?你家怎么可能拿出这么多银子?”
刘来福看了看屋外,才小声地说“这事还要里正大哥替我们保密。不瞒你说,那正和楼的生意突然好起来和我家有关,正和楼的二位东家都是厚道人,没有亏待我们,给了我家一份股份。如果不是因为开荒,我家卖了正和楼的股份,五年里我家单单正和楼的红利就能分上万两银子。”
“啊!”里正听了这话,差点没晕过去,半天才反应过来,结结巴巴地说,“那你们还开什么荒,直接买地不就行了。”
刘来福压低声音苦笑道“大哥,你忘了你侄女当面骂县太爷的事了?”
里正本来就不是笨人,一听这话猛然醒悟,他一直不明白为什么县太爷一直支持刘来福开荒,刘雨儿却来了那么一出,原来刘家这是在给县太爷做政绩呀!
他压低声音说道“二弟,你这回可是亏大发了。”
“可不就是这样吗?不过,这事该怪青峰,当初我们家打算在后山开荒,可是这小子在县太爷面前没说清楚,就给整成了一千多亩。”刘来福还是有点脑子的,没敢将事情全推给李康。
“可是二弟,你现在打算和乡邻们如何说?你如今可是全家都住在刘家圩呢!”
“还请大哥和大家好好说。这次卖苞米芯的银子要顶我家用来开荒的银子,就不给大家分了。卖苞米的银子肯定少不了大家的。”刘来福说完,就起身进了里屋。
少时,刘来福走出来重新坐下,手里却多了五十两银子。他将银子塞给里正说道“这是当初开荒时大哥家的牛钱,大哥收好。”
里正笑眯眯收了银子,笑道“二弟,你太客气了,以后有事你只管找哥哥。”
刘来福笑道“这有事要找大哥说呢。”
“哦,什么事?”
“我想在老院边上再圈二十亩地留着盖房子。”
“二十亩?你要盖多少房子?”
“也没准备盖多少,就是先备着。我这十个儿子将来少不了会分家,我先给他们备着。不过,老大的房子要盖了。”
“老大!大侄子要定亲了?”
“基本上说定了,就差请媒婆了。”
里正心里有些失望,却又不得不道喜说“恭喜恭喜!不知道是哪家的姑娘?”
刘来福笑道“这姑娘大哥也认识,就是李大憨的大闺女春妮。”
“是那闺女,不错,看上去就是个有福的。”里正心里就是禁不住一阵羡慕,这李大憨可真是一跤跌在青云里——交好运了,刘来福家现在是什么样的人家?五个大点儿子个个都在知府面前露过脸,刘青宇更是被知府大人看上了,而刘青峰迟早会中举。刘来福家的门楣迟早还会再抬高,没准刘青峰还能中状元,那刘来福家可就是官宦之家了。里正本来还想将外甥女说给刘青山,没想到李大憨不声不响间就将自家闺女塞给了刘青山,他现在后悔已经晚了。他突然想起这几日每次看到刘青山,这小子都是眉开眼笑的,估计这李春妮是他自己看上的。
里正想了一会儿,接着说道“兄弟,地的事,没问题,你拿二十两银子出来,我明天就给你办好,保证不耽误大侄子取媳妇。”
刘来福听了无奈地又拿出了二十两银子交给里正。刘大田当初给他买两亩荒地只用了不到一两银子,如今到刘来福这就成了一两银子一亩了,可是刘来福还硬是没法说,谁让他现在有银子呢?
最近,刘雨儿兔子越养越多,她看后院实在太挤,和兄弟们商量了一下,征得刘来福同意,让大院拿走了一部分兔子后,只留了几只兔子养在猪圈了,就将所有的兔子分给了村里的孩子,并且将兔子的养殖方法也毫无保留地告诉了大家。红妮一下子分了好几只兔子,高兴地帮刘雨儿绣了两个帕子。
刘来福也十分义气地让长工帮各家拉了几回芦苇,让村民节省了不少时间。
此时,刘大山的妻子田氏已经平安产子,因为奶水充足,孩子养得又白又胖,十分惹人喜爱。田氏因为照顾儿子,就忽略了女儿,连女儿跟着刘雨儿学武的事情都一无所知。
村里人对刘家没有分红一事多少还是有些不满,可是刘家的账单是清清楚楚,由不得人不信。而且他们的孩子的确在村学学了不少东西,刘家为了减轻刘青海的负担,专门又请了一位先生教孩子读书认字,刘青海则每日给孩子们讲解。孩子们回到家讲起种地开荒都是一套一套的,家中长辈听了都是羡慕不已,常常有大人也去村学外面听讲。刘青海干脆请先生和自己一起每日晚间为村民讲解。不少村民都是受益匪浅,开始认真谋划起自己的生活,就有人也四处寻地开荒。刘来福在听了女儿的话后,对开荒的村民十分慷慨,不仅借牛,还帮助他们出谋划策,更是让许多人感激不尽。
就这样,原来最闲的冬天却成了刘家圩村民最忙的季节。村民们不是忙着开荒,就是忙着烧草木灰,盖鸡圈、鸭圈,最闲的人家也在家里忙着编芦苇帘。
转眼又到了刘青峰教作业的日子,李康看完他的文章说道“不错,照现在这样,明年下场肯定是没问题。青峰,俗话说‘读万卷书,行万里路’,我过些日就要回京述职,你可想随我出去走走?”
刘青峰摇头说道“多谢老师美意,学生想留在家里种芸薹。”
李康挑眉喝道“刘青峰,我教你读书就是让你在家种田的吗?”
刘青峰笑道“先生息怒,学生这里还有一份大礼送给先生!”
李康冷哼道“你家现在除了银子还有什么?你以为本官会稀罕你的银子?”
“妹妹说学生会喜欢,先生既然不喜,学生带回去便是。学生告退。”刘青峰忍着笑行完礼就要退下。
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