康熙刚退了早朝，经过养心门，回养心殿的偏殿，轻轻的推开门的一瞬，就看着程尔林直直的坐在御案旁边，胳膊肘支撑在玉案上，也没有睁眼睛，像是还没醒的样儿，不住的挠着蓬乱的头发，打着哈欠，娇憨之态毕露，看的康熙心中一荡，也不忍心去打扰。
    “哎呦，小姑奶奶，你可算是能坐起来了……”张常玉从康熙身后，探出头去，故意提高了声调。
    程尔林闻声，跌跌撞撞的下了康熙的御塌，也没有找到鞋，就光着脚，站在地板上，不停地左右脚互相的踩着，似乎羞涩似乎是因为地板凉。几日没有脚踏实地的感觉了，突然觉得自己轻飘飘的，有些晃悠，康熙赶紧上前一步，扶住了她，生怕她再次跌倒。
    “还没好，急着下来做什么？快躺下！”
    “陛下……没事了，我好多了，我想回去……洗一个澡，我受不了了，奴婢已经酸臭了”程尔林急忙闪开康熙的手，极其的不自然。
    “你头上的伤还没好，急什么”
    “奴婢总躺在这儿，也不是个事儿，陛下，奴婢还是回去躺着吧……”程尔林偷偷的看了一眼康熙，见他神色不喜不怒，也不知怎么说了。
    “朕……不，张常玉，让人送她回去吧，她怎么住的啊？”
    “回陛下，程姑娘是和其他几个当值的奴婢们住在养心门西边的耳房里……”
    “这样吧，养心殿最后面不是还有个小院儿吗，里面辟出来一间，让她住进去，养病，就要有个养病的样子……”
    “谢陛下隆恩……”程尔林不禁心下茫然了，她有些心虚，这样是超过了主子对奴婢的关怀了吧？
    胤祉和胤禛一路在路上颠簸了半个多月，终于在九月之前赶到了扬州，扬州的景象与京城全然不同，真真的是一派繁华城，一块富贵风流地。
    街上鳞次栉比的商铺，只有你想不到的，却没有你看不见的，盐铺，米铺，杂货铺，胭脂水粉铺，成衣铺，皮货铺，笔墨纸砚铺，各大商号，各大当铺，应有尽有。
    他二人到了驿馆，刚安稳了下来，胤祉就接到了府里的来信，福晋董鄂氏的生母，就在月初去了，由于董鄂氏禁足，府里的消息进不去，管家韩二德也不知如何是好，只得快马加鞭的传到了自己这儿，对董鄂氏的娘家只是说福晋病了，不能出府。
    在路上这半个月，看了这许多的风物，胤祉到而想开了些，提笔给韩二德回了封信，让董鄂氏回她娘家，送她娘最后一程吧。拿蜡封上，便教驿馆的人快马加鞭的送回京城了。
    “三哥，这仪仗这两天也到不了，要不，咱们先去找那个严最？”一大早，胤禛便推门而入，胤禛本就是急脾气，他想知道的也等不得。
    “就知道你会着急，放心，我早两天前就修书给他了，忘了和你说了，今儿中午，他会过来……”
    胤祉放下手中的书，觉有所思了一下，决定还是告诉胤禛“四弟，还有个事，我决定还是先知会你一声，咱们得是一条心，才能办好差事，其实……我出京前一天，索额图来找过我……”
    胤禛面部神情凝重了起来，“索额图？那是为了扬州这事儿？”
    “是啊，他嘱咐我，让我为了太子，把这案子办成铁案，教我做事之前，最好先知会一声”
    胤禛轻蔑的笑了笑，刷的一声摇开扇面儿，“知会谁？是他？还是太子？”
    胤祉苦笑道“上折子的两江总督，石敏”
    “哈哈哈哈哈”胤禛纵天长笑道:“石敏？知会他？他算个什么东西，早些年我清刑部旧档的时候，翻出他做下的错案，太子求情我才饶过他，让他自请辞了回乡。也不知道太子从哪个垃圾堆里翻出这种货色，还升了两江总督？”
    胤祉苦笑一声，说道:“四弟啊，我和你说句掏心窝子的话，只要是眼神还好的，就看的出来，这些个儿子中，皇阿玛最心疼的就是二哥，当年明珠和索额图闹不痛快，归根结底的还是和二哥有关系，权倾朝野的明相，最后还是不是一无所有，成了废人，咱们还是……”
    “这不是一回事啊，三哥。太子是君，咱们得敬重，天理伦常的大节咱们不亏，就可以，老八他们几个，总说我是太子的跟班，又怎么样，太子交给我差事，我认真做了，有错吗？”胤禛心绪不宁的摇着扇子，越发的快了。
    “可是这次是皇阿玛交代差事，事关天理，人命，我看，还是得按大清律”他说的斩钉截铁，让胤祉反抗不得。
    “理呢，是这么个理”胤祉心下思付道，胤禛是在弟兄们中，出了名的铁面，也从来眼中不揉沙的主儿，自己呢，除了读书，还是读书，若论拿主意这事儿，还是真的不如胤禛的。
    “三爷，四爷，江苏布政使严最，拜贴请见”门外的侍卫朗声说道。
    胤祉和胤禛对视一眼，提高了声调“快请！”
    不一会儿的功夫，门口侧身而立侍卫就把门推开了，一人跨门而入。
    “江苏布政使严最，叩见三阿哥，叩见四阿哥”
    胤禛看着下面跪着的严最，穿着一身灰色粗布的长袍，个头不高，身形清瘦，瘦到脸上的骨骼都能显现出来。
    “多年不见了，行文，怎么还是这么清瘦，不……还越发瘦了……”胤祉一摆手“快起来吧”
    “谢，三阿哥，四阿哥”
    “怎么样，江苏布政使的活，比编书要累的多吧，看你气色都没之前好了，”胤祉示意让严最做在自己和胤禛对面。
    “回三爷，江苏是赋税大省，加上臣又是头一次做一省的藩台，不能给举荐了臣的三爷丢人，三爷从人堆里把臣拔茁出来，臣定当尽心竭力，臣多谢三爷记挂”
    “哈哈，虽说是我举荐的你，可也要你自己有本事才行，你之前就在汉阳府做知府做的不错，也是一步一步走过来的，陛下才能首肯”
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