大地初开，春雪消融，科尔沁城，已经开始着手新一年的战事了。
    科尔沁城现在总兵力达到了将近七万人。原有的远征军虽然损失过半，但因为吸纳了莫里斯的三万多人以及俘虏后勤守卫的七千人，总兵力达到了六万！而希格和思密达带回来的先遣分队大军，总数有八千多人。经过秋冬两个季节的整编，新老人员已经完全融合，军官与士兵也逐渐适应，只等即将到来的战斗检验了。
    然而，科尔沁城毕竟太，就算加上周边辐射区域内的村庄乡镇，也难以供养这七万大军，如果不扩张地盘，物资恐怕难以维持到夏季。
    新春的军事会议上，对于军队的前途争论不休！保守派主张向北扩张，那里人口众多，兵力相对薄弱，在那里建立大本营，对军队的长远利益有很大的扶持；激进派主张直捣黄龙，将第二军团大本营多瑙顿城占领，以此为跳板，向德鲁伊更加核心区域深入，这样可以尽快结束战事；还有的人建议，与光复军联合作战，先将科尔沁城到荷利要塞之间的大片区域划入自己的势力范围，虽然这片区域人口不多，资源也匮乏，但却可以拥有足够的纵深，完全可以与德鲁伊大军分庭抗礼，然后联络各路义军，形成对德鲁伊核心区域的包围，逐渐蚕食。
    “少帅！杰西统领紧急求见！”门口的卫兵进来报告道。
    希格正要答话，只见杰西已经不顾门口卫兵的阻拦，匆匆闯进了会议室，人还没到跟前，就大声说道，“少帅，玛利亚公主带着辛道夫急匆匆的走了！”
    “什么时候的事！”希格惊讶地站了起来，示意卫兵退下，急忙问道。
    “就在刚才！”杰西走到跟前，说道，“两个人走的，连一个侍卫都没带！”
    “真是麻烦！”希格非常不高兴第说道，“她为什么离城，去了哪里？”
    “女王陛下那里来人了，等着见少帅呢，少帅不如问他！”杰西说道。
    “让他进来！”希格说道。
    随后，门外走进一个身穿埃拉西亚使者官服的男子，三十岁上下，一表人才，气质不凡，进门之后走到会议桌前，朝希格行礼说道：“女王特派使者沙里耶夫见过伯爵大人！”
    “特派使者？”希格好奇地说道，“你确定要见的是伯爵而不是元帅？那就不是来劝说我回第五军团的了？”
    沙里耶夫笑道：“在下当然希望是见元帅，未得到伯爵大人同意之前，在下只能先见伯爵大人！”
    “玛利亚公主匆匆离城，想必是与使者大人有关了？”希格愤怒地问道，“到底发生了什么事情，要走得如此匆忙，连招呼都不打？”
    “伯爵大人息怒，公主殿下出走，实在不是在下的本意！公主殿下是因为陛下的事情十万火急才不辞而别的！”沙里耶夫说道，“一年之前，阿拉德称帝，并立刻挥师南下，突破沿江防线，占领了陛下的大片领土，沿江防线全面崩溃，卓尔玛城危在旦夕，公主殿下怕回去晚了，见不到陛下一面了！”
    “阿拉德称帝？”希格大感意外，说道：“沿江防线怎么会如此不堪一击？就算阿拉德有能力突破沿江防线，但陛下还有二百万大军，完全可以在自己的地盘与敌人周旋，并利用主场优势击败阿拉德的大军，怎么会如此狼狈到全线崩溃的地步？”
    “阿拉德组建了新的圣骑士军团，所到之处，势不可挡，着实可怕！”沙里耶夫说道，“结果不但沿江防线失守，还失去了一半的领土，包括与复兴城近邻的安达卢省，也全部失守！伯爵大人不知沿江防线失守也就算了，但复兴城与阿拉德势力直接接壤，伯爵大人身为复兴城城主，难道也没有一点儿消息？”
    “哈哈哈！”希格大笑道，“复兴城原本就是中立城市，与谁为邻，都没有关系！使者大人，公主殿下为这件事情回国，也无可厚非，可以理解！但大人要见我，又是为了什么？陛下有什么话要大人传达给我吗？”
    “我只是奉命来将实情告知公主殿下，陛下的意思是让公主殿下酌情与伯爵大人商量！”沙里耶夫说道，“谁知公主殿下匆匆离城，并交代在下问伯爵大人一句话！”
    “哦？”希格好奇地问道，“公主殿下有话留给我？”
    “公主殿下让我问问伯爵大人，下次再见面的时候，该称大人为伯爵，还是侯爵？”
    不但希格，连参与会议的所有人都觉得非常奇怪，怎么突然又冒出个侯爵的名头？
    希格深感不安，问道：“公主殿下问这话，我不理解！伯爵怎么说，侯爵又怎么说？”
    “看来伯爵大人的确不知情！”沙里耶夫说道，“阿拉德登基帝位之时，大封群臣，其中希格伯爵进位为侯爵，并且第一个承认了复兴城中立地位，还家风罗佳河平原为侯爵封地。公主有此一问，伯爵大人应该明白是什么意思了吧？”
    所有人都愣住了，玛利亚问的这句话，就是相当于双方对薄公堂，让希格表明立场，是敌是友，希格都必须立刻做出表态，这其中也隐隐含有威胁的意思层面。
    希格从来就非常反感这种胁迫式的问话，尤其是对于高高在上自以为是的当权者，他有一种被侮辱了的感觉，于是装作不明白对方的意思，轻蔑地说道：“伯爵也好，侯爵也罢，这些爵位，我若是都不要呢？这原本就是当权者强加给我的身份，我不受也得受了，至于封爵之时所给的封地复兴城，原本就在我的控制之下，封给我，是我的，不封给我，也是我的，陛下也是顺水人情罢了！我不明白公主殿下为何有如此一问，既然我这么难以回答，干脆，这两个爵位我都不要也罢！”
    “大人竟然是如此回答，倒也令人意外！”沙里耶夫笑道，“公主殿下临走前，让我捎给大人一句话！”
    “公主殿下还有什么话要说？”
    沙里耶夫说道：“公主殿下让我告诉大人，大人如果不回第五军团复职，那么，这一辈子，恐怕就再也见不到自己的孩子了！”
    “见不到我的孩子？”希格大吃一惊，问道，“什么意思？”
    沙里耶夫笑道：“这我就不知道了，我只是原话转告！”
    会议室内所有的人都注视着希格，玛利亚怀孕了的这一个消息，犹如一个惊雷在所有人身边炸响。玛利亚原本跟随希格，就是要希格回到第五军团任职继续与阿拉德作战，希格不予理睬。现在怀了希格的孩子，玛利亚又这样做，希格明知道是北要挟，但也不可能无动于衷！然而如果远征军失去了主帅，在德鲁伊领地遍地烽火的关键时刻，很难说再有什么作为。
    “散会吧！”希格坐回到座位上，面无表情地说道。
    与会的军官没有人说话，陆续站起身子离开，整个会议大厅内，只剩下了希格、蓝仙儿和沙里耶夫。
    “你怎么还不走？”希格瞪着沙里耶夫，问道。
    “大人要我去哪里？”沙里耶夫反问道。
    希格冷哼道：“你的使命已经完成，就该回到你该回的地方！”
    “在下在等大人的答案！”沙里耶夫说道，“在下还没有确认大人的答案，无法回去交差！”
    “使者大人，你先请回！”蓝仙儿说道，“我们需要时间考虑，最多三天，给您答复！”
    “是，夫人！”沙里耶夫说完，行礼退出了大厅。
    蓝仙儿注视着希格，她知道，此刻的他，心乱如麻。攻打德鲁伊、光复德鲁伊领地全境，受益最大的的本杰明和鲜花谷，希格原本就是帮助本杰明和蓝仙儿才出兵远征的，现在远征军到达这里已经两年，刚刚打开局面，形势一片大好，如果此时退出，那么，前期所做出的努力，很可能付之东流。即使本杰明没有希格的帮助也可以击败德鲁伊，但在战胜之后的利益分配，就和希格没有任何关系了。当然，整个利益分配指的并不是如何瓜分德鲁伊领地内的资源，而是希格对于这个即将重新建立的森林国的话语权、影响力，从而不能让自己在这个新建的国度里得到多少政治资本。
    “玛利亚有辛道夫跟着，你不用担心！”蓝仙儿安慰道，“回到第五军团吧！艾拉西亚的利益不能失去，孩子更加不能失去。相对于这里，艾拉西亚更加重要，任务更加艰巨。”
    希格说道：“我原本打算帮助本杰明完成复国之后，再与他联手灭掉奥古斯通，最多几年时间。到那时，拥有了森林国的这个强大的盟友，解决了鲜花谷的问题，回头就可以专心对付阿拉德了。没想到，凯瑟琳太让我失望了，竟然丢了一半的领土。”
    “森林一族的光复已是大势所趋，只是时间长短的问题！”蓝仙儿说道，“我与本杰明有交易，灵石矿的开采权归我们复兴城所有，所以你不必担心森林国光复之后，因为我们的势力不足而失去这个话语权！”
    “世事难料！”希格说道，“什么事情，主动权掌握在我们手中才是最踏实的！”
    “但我们分身乏力！”蓝仙儿说道，“目前灵石矿的开采条件还不满足，还是先回艾拉西亚，复兴城不能丢弃，第五军团也不能丢弃，那可是我们的心血，我们的根本！凯瑟琳得到了应有的惩罚，火候也差不多了，再这样下去，得不偿失！”
    “那这里怎么办？”希格问道。
    “精灵的光复，森林族人的命运，应该由他们自己掌握！”蓝仙儿笑道，“过多的干预，一来我们有那么多的精力，二来会将这里的局势弄得更加复杂，适得其反！只有他们靠自己的双手，建立起来的新国度，才会更加适合他们，才会更加强大！把科尔沁城留个思密达的先遣分队吧，再留下些装备包括连弩战车，远征军的人，我们带走！”
    “归根结底，还是我们自己不够强大！”希格叹息道，“这么多年来东奔西走，见缝插针，真正属于我们的，也只有复兴城而已！然而，复兴城建城才几年时间，还像一个婴儿，我们不能向它索取太多，而是应该更加呵护保护它！我决定了，先回复兴城，再去找西马克和梅沃！”
    “你不去先找玛利亚和凯瑟琳？”蓝仙儿惊讶地问道。
    “找她们做什么？”希格说道，“跟她们说些表忠心的话，还是低三下四地向凯瑟琳提亲？”
    蓝仙儿无语……
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