当阿尔泰将自己所需要的材料清单交给希格让他去置办的时候，希格惊讶地看着清单，又看了看阿尔泰一副嘲笑他的样子，希格才知道，五十台连弩战车的材料简直是逆天，短时间内确实难以筹措。
    阿尔泰说道：“清单我给你了，我现在和诺亚先制作一个模型，以便等到矮人工匠们来了之后，能够立刻按照模型生产，材料的事有你子在，我就不用担心了！”
    “这些材料的要求也太高了，尤其是这些木材，我短时间内上哪儿给你找那么多上好的木材？”希格有些急了，说道。
    “是你自己要求的十天时间制造，又没有原材料，你叫我怎么办？你要尽快哦，要是等到矮人工匠们来了没事可做，可别怪我十天做不出东西来！”
    “可是……”希格的确不知道去哪里置办这些材料。
    “铁片的制作就不为难你了，你只要找到生铁，到时候我再让矮人们淬炼，还来得及！”阿尔泰笑着对为难的希格说道，“但是，木材我就没办法了！”
    “好！”希格咬咬牙，说道，“两天后我就把生铁和所有的木材拉到你的作坊来！”
    阿尔泰笑道：“我就知道你会有办法的！”
    ……
    第二天，吉斯科尔要塞简陋的议事厅内，希格坐在议事厅的主座之上，望着底下坐得满满的几百个乡绅，脸上露出了一丝微笑。
    “元帅大人，人都到齐了！”身边的梅沃对希格说道。
    希格点了点头！
    “肃静！”梅沃对着乱糟糟的众人大声喊道。
    乱哄哄的人群极不情愿地回到位置，议事厅内也逐渐安静了下来。
    希格慢悠悠地站起身子，扫了一眼全场，然后大声说道：“今天受到邀请前来的都是吉斯科尔要塞附近乡镇的地方官员、乡绅、名流、各商家代表，本帅感谢各位赶时间前来！客气话我也不多说，这次让大家来，是想请大家帮个忙！”
    希格的话音刚落，底下的人开始交头接耳，声嘀咕！吉斯科尔要塞作为罗佳河平原出关的咽喉要地，自古以来就是商家兵家的必争之地。罗佳河兵防重镇的地位显而易见，这个自然不必说。同时这个要塞也是进出罗佳河平原的重要关口之一，许多商品交易，甚至文化交流，都需要经过这个重要的关口。所以，以吉斯科尔要塞为中心的附近城镇，都得益于这个关口发达的商业，形成了许多土豪富绅，许多商家也在这里建立了流动站，货站。
    但同时，这里的乡绅居民、商家自然也成为了要塞兵家重点盘剥的对象，甚至还有兵灾的危险。财富与危险共存，就是这个道理。所以在座的几百人开始都在议论纷纷，相互猜猜这个新任的元帅伯爵又要从他们这里盘剥掉多少钱财货物。
    “肃静！”梅沃大声喝喊道。
    “请大家不要误会！我这次不是要大家捐钱捐物，只是想和大家做笔交易。”希格不紧不慢地说道，“本帅自从入驻罗佳河平原，与大家约法三章，从未干涉地方政务事务，这点大家心里应该有数。但毕竟是战争时期，大家不想罗佳河平原生灵涂炭，家园破碎，就应该积极地跟本帅合作。想必大家也清楚，现在吉斯科尔要塞岌岌可危，如果这个要塞被敌方攻破，不敢想象，你们的家园、货站，甚至你们和你们家人的生命将都将受到威胁！本帅有责任和义务保护大家的家园、利益、生命财产，但有责任的不仅仅是本帅一人，也包括城关中的士兵，也包括在座和不在座的事关自身利益的每一个人！”
    希格说着，慢悠悠地端起茶杯抿了一口茶水。
    “伯爵大人！”一个乡绅大胆地站起来说道，“大人既然说遵守约法三章的内容，原本说的战争与我们罗佳河平原无关，现在又紧急召集我们前来，说是与我们做交易，伯爵大人难道要置自己的信誉于不顾？大人要钱要物，还是需要劳役，尽管开口，我们力所能及出分力就是了，反正大人兵权在手，我们这些平头百姓，也没什么话好说！”
    梅沃在希格耳边嘀咕了几句，希格犀利的目光扫了一眼那个出头的乡绅，那名乡绅身体一个哆嗦，落座回去。
    “本帅几时说过不遵守约法三章？”希格冷笑着说道，“道格拉斯，多启镇一霸，你横行乡里，欺行霸市，强买强卖，在你手上的人命不下三十条，嘿嘿，你好意思跟本帅提约法三章？”
    道格拉斯涨红着脸，额头上露出几滴汗液，起身说道：“大人，没有的事儿，这些都是道听途说，想必是有人侮辱中伤，大人不可轻信啊！”
    “嘿嘿！道听途说？轻信？”希格冷笑道，“梅沃！”
    “是，元帅大人！”梅沃招呼卫兵抬上一口箱子，对希格行礼说道。
    “道格拉斯！”希格说道，“你犯下的事情，都在这口箱子里，有案情记录，有各种诉状，还有一些证物！如果需要，本帅还可以叫来一些证人和当事受害人！梅沃，打开箱子，一桩一桩地念给大家听，只是有些事情实在是耸人听闻，本帅怕污了大家的耳朵！”
    两名卫兵打开箱子，拿起其中一个卷轴交给梅沃，梅沃打开卷轴，说道：“这是一桩三年前的案子：七月二十三日，道格拉斯聚众抢夺莱文斯奈的货场，与莱文斯奈的二公子发生冲突，道格拉斯下令火烧了莱文斯奈的货场，并将其二公子打成残废，半年后还强行霸占了这个货场……”
    “绝无此事……”道格拉斯大声说道，“大人，这是有人故意栽赃，陷害于我！”
    “道格拉斯，这件事情当年闹得满城风雨，你敢说绝无此事？本帅就奇怪了，案情这么清楚，你是怎么逃脱制裁的？”希格冷笑道，“还好，今天莱文斯奈也是受邀的乡绅，我倒想问问当事人，是不是绝无此事！”
    “大人，我就是莱文斯奈！”一个坐在末座的富态乡绅站起身子向希格行礼，然后转身对道格拉斯愤怒地说道，“道格拉斯，你仗着族兄在英戈尔城做城主，手眼通天，收买并强压镇里的官吏将案情掩盖，致使本人三年来无处申冤，家中老母因见孙子残疾，又申冤无门，事发半年后就撒手人寰了！道格拉斯，我与你有残子杀母之仇，有放火夺地之恨，你红口白牙一句绝无此事就想在伯爵大人面前蒙混过关吗？”
    “大人……”道格拉斯满头汗水，朝希格行礼正要说话。
    “梅沃，继续念下去！”希格大声说道。
    “大人，不要再念了！”达格拉斯连忙说道：“请大人看在族兄的面子上既往不咎，我愿意赔偿莱文斯奈的一切损失！”
    “不念了？”希格笑道，“那么你承认里面的几十条人命的事情了？好，你既然认罪，本帅也不想牵连太广，一人做事一人当吧！”
    “大人，我愿意捐出所有的家产充当军费，请大人高抬贵手！”道格拉斯慌忙跪下说道。
    “你的家产自然用来赔付那些受害人，剩余的部分尽散乡里！放心，本帅会留一些给你的家人！本帅的军队还用不着这些脏钱来玷污！”希格愤怒地说道，“来人，把这个畜生给本帅拖出去，立刻斩首！”
    “大人，大人，你不能这样啊……”
    ……
    全场人惊愕地地看着道格拉斯被人拖出大厅外，稍后又看着卫兵将血淋淋的头颅端进来放在希格的面前。
    看着那些战战兢兢的乡绅名流商家代表，希格再次大声说道：“本帅今天是请大家来谈合作的，并不想牵扯这些事情！像揭露道格拉斯案件那样的箱子，本帅还有几十口，但本帅没有时间去一一处理。本帅现在急需一些材料，尤其是好的木材，你们等一下会每人收到一份材料清单，两天内必须将材料运到军队作坊。这些材料本帅并没有强要的意思，会按照市场价格与你们交易，但本帅最近经费紧张，只能先支付一半的金币。本帅将来的军工作坊还会需要大量的材料，如果在座的各位想和军方合作供应材料，本帅也十分欢迎，但前提是，你们收到的清单上的材料必须在两天内给本帅运到军工作坊，当然，如果超过清单上的份额，本帅会酌情奖励军功，甚至上报陛下，以感谢他为国贡献！”
    梅沃开始安排卫兵将材料清单发放到各人手中，众人拿着手中的清单，面面相觑，不知所措。
    “莱文斯奈，有什么疑问吗？”希格大声问道。
    “伯爵大人！”莱文斯奈行礼说道，“有些材料确实不好筹集，尤其是这些木材！大人，如果不能提供这些木材，能不能用金币折算？”
    “哼哼，金币？你叫本帅用金币去和敌人火并吗？”希格愤怒地说道，“本帅不管你们用什么办法，除了不准强行掠夺，你们购买也好，用棺材木也罢，甚至是拆掉你们的房梁，也要给本帅凑齐！现在吉斯科尔要塞正在打仗，你们所属的地方现在已经被立为军事管事区域，违反军令你们知道是什么结果。你们都是聪明人，这么多的军队在这里，还怕没有你们发财的机会？”
    “啊，拆房梁？”
    ……
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