沐浴的时候，本已是未时了。
    洁身、梳妆、更衣……一切收拾停当，已是下午向晚。
    农历十二月十五日，年底岁首，府里早为新年准备上了，按各房各例送来了薪碳、绸缎、灯笼、柴油、鸡、羊、年糕、果酒……等吃穿用度各种物资。
    去年是一个极寒碜的年，上了年纪的人一来喜欢热闹，二来总有些迷信，姜媪和张伯是三房院子里的两大管事，他们一个想为甄柔洗去今年的晦气，一个高兴曹劲终于能长留信都，都想热闹一番，才领了公中送来的物资，就合计将三房檐下的风灯全换了。
    米白色的羊皮风灯，变成了红绸制成的大红灯笼，里面灯一点，喜气洋洋的红色暖光照得庭院通亮。
    三房上灯早，天将擦黑，已是里外一亮。
    这时，只听一阵窸窣的脚步声，夹杂着金铃玉佩微微摇曳之声，从堂内传来。
    庭院檐下侍立的侍女，以为是姜媪等人簇拥着甄柔出来，却见一位青年公子率先走了出来。
    晴了一整日的天又下起了雪，但雪还不大，稀稀疏疏的，一小片一小片，无声无息地落着。
    如是，只见红光照白雪，如玉公子信步来。
    那青年公子真的是脸如冠玉，丰神俊朗。
    约莫二十五六的年纪，褪去了及冠之年的青涩，又有了而立之年的沉稳，周身气势逼人，非寻常儿郎可比。
    他头上戴着束发羊脂白玉冠，穿一件二色银白祥云纹宽袖直裾，腰上拴着酱色嵌白玉博带，和一尺宽的衣襟同酱色，脚下厚底皂靴。
    锦衣博带贵公子，剑眉星目貌堂堂。
    这是谁？
    哪里来了这样清俊的贵公子？
    庭院里的侍女看得一呆。
    半晌，才慢半拍的反应过来，他怎么从正堂里走出来，难得是三公子的友人？可也不当在少夫人的堂上见，多少也该避嫌在第二进院子的堂上招待才是。
    正是纳罕之际，只听甄柔的声音随之响起，“夫君，我为你把披风系上。”
    话音未落，果然见甄柔亲手挽着一灰毛大氅被两大侍女，一阿玉一阿丽左右簇拥着从正堂走出来。
    今日，甄柔也是仔细收拾了一番。
    许是为了和曹劲这一身银白衣裳相衬，甄柔也选了浅色系衣服，她身穿藕色宽袖曲裾，发髻高挽，斜插一支通体白润无一丝杂质的羊脂白玉发笄，仔细一看，正是两年前曹劲送来的生辰贺礼。一身穿戴妆容，清新脱俗，似有烟霞云雾轻笼，仙气飘飘。
    见惯了甄柔的容光照人的一面，如是一见又将注意力转到了曹劲身上。
    夫君，这是三公子？
    庭院里所有人都在这一刻直以为自己听错。
    张伯正张罗好步辇从院门口过来复命，刚走到第三进的庭院里，就远远见到这一幕，再听甄柔一唤，他不由快步走到廊檐的阶梯下，试着唤道：“三公子？”
    曹劲这时正随甄柔的话转过去，听到张伯的声音，他回过身去，黑眸居高临下地淡淡一扫，道：“何事？”
    约是头上红灯笼照下映了一层柔和的光，也许是一身儒雅的银白锦衣让黝黑的皮肤白上了几分，身上一贯肃冷的慑人之气不觉淡下去，只觉人虽清冷，却亦是清贵。
    乍眼一看，哪还是久经沙场的将军，分明是极清贵的风流人物，让人下意识想要拜服其下。
    张伯却看得眼睛微红，少见的感情外露道：“真是三公子您？公主在世时就曾说，您少而聪颖，又善读书，容貌出众，长成之后，必是一如玉公子，备受追捧。”老泪没忍住，“若公主能见三公子长大后的样子，一定甚感欣慰。”话刚说完，已忙背过身以袖口拭泪。
    场面一时有些感伤。
    甄柔没想到她那位已经去世的君姑公主，会说过这番话。
    但去年冬在北山庄园的时候，似乎曹劲对他的生母阳平公主有几分隔阂。
    甄柔窥了一眼曹劲的神色，心中有数了，遂向张伯，笑道：“张伯刚开始可是没认出三公子？我第一眼见时，也差点没敢认，真没想到三公子收拾出来，却是这等俊逸。一会儿家宴，定是会让不少人惊讶。”说时刷地一下掸开手中的大氅，示意曹劲稍低头，然后为他披上。
    张伯听甄柔提及家宴，又见曹劲已披上大氅，他想起正事，忙敛了感慨，禀告道：“小的失仪，差点忘了正事，步辇已在院外备好，三公子和少夫人可以出门了。”
    如此，揭过张伯这一时的感慨，甄柔从随后跟来的姜媪手中，接过白狐狸大氅披上，与曹劲行至三房的院门外，登上步辇，向卞夫人院子赴宴而去。
    大概这是曹郑定下每月初一十五举行家宴后，大家第一次赴宴，还不甚清楚各中情况，都早早的到了，就连曹郑也出乎意料地提前到了。
    等甄柔随曹劲到时，几乎所有的曹家人都到了。
    以往赴宴，只要早于最重要的人早一刻半会到便不是失礼，他们今日比寻常更早到了不少，却不想竟成了最后到的。
    甄柔宽下大氅立在廊檐下，看着门扉大开的正堂内济济一堂，她下意识看向曹劲，但见曹劲有感看过来，向她安抚的点点头，她不由静下心来。
    “三公子、三少夫人到。”伴着正堂门槛外的侍人通禀，甄柔不再多想，跨过门槛，走入正堂。
    却甫一入内，华灯璀璨的堂上顿时鸦雀无声。
    所有人的目光都有志一同的看过来，面上是掩不住的震惊。
    只见灯火照耀下，一男一女，并肩而立。两人都是一身浅衣锦服，男的丰神俊朗，气宇轩昂，女的清丽秀雅，容貌极美。
    当真是男才女貌，好一对容姿出色的佳偶。
    可是甄柔的美貌他们已经领略过了。
    眼前素衣佳人是甄柔无疑。
    但是眼前的男子又是何人？
    曹劲么！？
    念头才起，众人下意识否决。
    怎么可能，曹劲当是战场上杀人如麻，视人命如草芥的莽夫。
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