穿着暖香的棉袍，披着半干的头发，从水雾氤氲的浴房出来，天色又晦暗了一些，气温也跟着更低了。
    这才走到外面，沐浴后的热气，竟散去了大半。
    寒风无处不在，争先恐后透过颈项处的棉袍缝隙，直往脖子里钻。
    甄柔没有耸肩缩脖子的习惯，她只打了一个冷颤，就在廊庑下的回廊上匆匆而行，赶紧回到寝室。
    彼时，离掌灯时分也不远了。
    曹劲说掌灯后半个时辰过来，给她梳妆的时间不多了。
    在浴房做精油按摩的时候，已经是作了休息，精神比先前好了不少，甄柔不再耽搁，一回到卧房就开始梳妆。
    为了便于上妆，寝室内已掌了灯。
    九连枝扶桑树形铜灯坐落在妆台前，灯火煌煌，一片通亮。
    甄柔不喜欢上头油，但贵族女眷的发髻都较繁琐，发油不可或缺。然而，半干不湿的头发，因着发丝尚润，若发质再好些，仍可以在发梳下极为柔贴，梳出的发髻并不比上了头油的差。
    甄柔勤于保养头发，有很大一个原因便是为此。
    阿玉手巧，甄柔头发乌黑亮泽，抚摸如丝绸柔滑，阿玉就趁着甄柔半干的头发，动作娴熟地梳起了飞仙髻。
    飞仙髻，是时下贵妇圈里最流行的发髻之一。其顾名思义就是一种高耸的发髻，把头发挽到头顶，分成数股，挽成数个弯曲的环，直耸向上。
    甄柔选飞仙髻，一来高发髻显得端庄，表示了她对今晚宴会的重视，一来飞仙髻现在极为流行，有道是物依稀为贵，既然流行，就极常见，而不出众了，不就低调了么？
    在上层女眷圈子里，与巍峨的高髻相承的是金步摇。
    高髻，插多支发笄，再加一支金步摇，便是一位贵族妇女的装扮了。
    两名侍女各自跪捧着盛放了十数支发笄的捧盘，在甄柔选好发笄后垫着脚躬身退到一旁，另又有两个侍女捧了放着金步摇的捧盘跪了过来。
    “少夫人，您看用六兽步摇或凤凰步摇如何？”阿玉跪在甄柔身后建议道。
    六兽有熊、虎、赤罴、天禄、辟邪、野牛，它们制成的金步摇，其行或奔走，或昂首展翅，都具有吉祥、驱邪的意义。因着其中有几兽，是来自外域输入的，有道外来的和尚会念经，六兽步摇逐渐广受欢迎，与凤凰步摇隐有并驾齐驱之势，成为最受欢迎的贵族女眷饰品。
    甄柔看向盛放在捧盘中的数十支金步摇，慢慢思量道：“这两种步摇今晚戴的人应不少，而且太过繁琐了，虽是显得贵重，可戴着也委实沉了些。”皱着眉头又看了一会捧盘，这才“唔”了一声，道：“就那支枝条式样的步摇吧，都是细金银丝做成的，戴着够轻巧。”
    既然甄柔都亲自选了，自然按照甄柔选的来。
    哪知阿丽跪在捧盘跟前半天，还愣在那，没把枝条步摇拿过来。
    眼下时间又紧，阿玉再是性子温和，也不禁皱眉催促道：“阿丽，你发什么呆，还不快把少夫人要的步摇递来！”
    见阿玉不悦，阿丽一个激灵回过神，然后可怜兮兮地看向阿玉，倒是一副委屈样儿，道：“这么多金光闪闪的步摇，又是黄金，又是珍珠，我都看花眼了，真找不出少夫人要的那支！”说着不由又回头看向那一支支金步摇，只觉眼睛都快看不过来了，口中更是无意思地感慨道：“今个儿我才知道，什么是神仙生活呢，我要有一支换了钱帛，这辈子都不愁吃穿了！”
    这话不说小家子气，听在见惯了这些的阿玉耳里，尤其还知道自己未来的路，无论嫁人与否，都是伴着甄柔的身边，只要甄柔好，她们必然也不差，如此听着阿丽的感慨不觉好笑。
    阿玉只好瞪眼，没好气道：“真是个活宝！”
    见状，就知道阿玉不生气了，阿丽却也不敢再耽搁，强迫自己不再去看这些步摇，然后心一定，就找出了甄柔要得那一支，赶紧递给了阿玉。
    阿玉忙将步摇给甄柔戴上，然后跪到阿丽在的侧身边，道：“少夫人，好了。”
    闻言，甄柔从刚才阿丽冒傻气的话里转过注意，对着铜镜看了一看，不由笑道：“还是阿玉的手艺好。”说着见时辰赶出来了，有了打趣的心思，于是偏头看向阿丽，道：“跟着你阿玉姐姐好好学学，有这门梳头的手艺，你这辈子的吃穿也够了！”
    这会儿氛围好，又是甄柔这个主子带头说笑，一众五六个侍女又觑姜媪抿嘴一笑，当下都放开了，也跟着低声笑起来。
    阿丽知道自己闹了笑话，也不羞恼，反挽上一旁的阿玉胳膊，笑嘻嘻地道：“阿玉姐姐你以后可不要嫌我烦，是少夫人让我跟着你学手艺的。”
    甄柔没想到阿丽竟聪慧的拿上她说事，正要说话，有侍女匆匆进来，躬身禀道：“少夫人，公子过来了，说是他来早了，让您不用着急，他就在堂上坐着，等您梳妆妥当再过去。”
    就在这时，窗外投来一片亮光。
    甄柔看过去，人影、长杆影子窜动，是侍人在廊下挂灯。
    已经是掌灯时分了。
    甄柔挑眉，看来不仅来早了，还早了整整半个时辰。
    想到今下午在书房时，曹劲突然地僵硬了那一下，甄柔不由莞尔一笑。
    片刻敛下笑容，抬手示意阿玉搀扶她起来，一边拂了拂水袖，一边看着一人高的黄铜镜里自己的身影，慢条斯理道：“我已梳妆完毕，正好去堂上陪夫君。”
    曹劲才到不久，尚未入座，正负手立在堂中，透过厅堂大开的门，看着逐渐灯火明亮的庭院时，就听见细微的脚步声从左边的寝室传来，伴随着脚步声又有细碎的其他声响，很是清脆悦耳，应该是珠翠玉石相撞击的声音。
    侍女不许带头饰，那就是甄柔来了。
    曹劲随声看去，就见甄柔一身正红曲裾姗姗行来，四五个侍女簇拥着她。
    行走间衣袂翩然，金翠与珠光闪动，恍若神女。
    “夫君，你来早了。”
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