甄柔看着或明目张胆，或状似无意看来的目光，微微偏头，目不斜视地望向高坐主位的卞夫人。
    “夫人有心，儿媳心领，这便告退。”甄柔似未察觉众人的目光，也好似不知卞夫人正在向她示好，只就着卞夫人话面上的意思，似木头人般一板一眼道。
    语声悦耳动听，语速慢条斯礼，入耳当是一番享受，却听得众人一愣。
    这是她们听错了，还是她们没能理解到这句话的意思……？
    甄柔话毕，先时还言笑晏晏的大堂，气氛一凝，安静异常。
    甄柔只作不知，告退的话一说完，就一并从坐榻上起身，接着向卞夫人欠身一礼，便是要告退离开。
    却尚不及礼毕起身，只听“扑哧”一声，环夫人笑得前俯后仰，意有所指道：“难怪常听人说不是一家人不进一家门，我们三少夫人当真和三公子是一个性子。”说着一顿，眼波一转，目光从甄柔身上转向卞夫人，一字一顿缓缓道：“真性情，懂礼数。”
    寥寥两句，短短六字，道不尽的讽刺意味。
    再加之刚才那扑哧一声笑，更好似一巴掌狠狠煽在卞夫人的脸上。
    阖府上下，谁人不知府中三公子曹劲将生母阳平公主的早逝归于卞夫人身上，更看不起卞夫人倡家舞姬的出身，对卞夫人及其一子一女素来不假辞色，极其冷淡。多年来，不论卞夫人如何做脸，都是一分面子也不肯给的。
    不过当今“孝”之一字大过天，卞夫人再出身低微，现也是名正言顺的侯夫人，与曹劲有着继母子的关系。是以，曹劲对卞夫人母子三人，尽管在行事作风上极其不给颜面，却无不按礼守礼，让人挑不出错来。久而久之，便是曹郑对此也无话可说，毕竟手心手背皆是肉，只要不闹起来即可。
    而今日，甄柔这一番作态，可不就与曹劲的做法如出一辙？
    不要说什么甄柔是一个木头美人，油盐不进。
    半年前，北山庄子里，那有勇有谋、孤注一郑，博得今日好开局的情形，可是还历历在目。
    在场没有一个人不信甄柔听不懂卞夫人的示好之意。
    看来，这又是一个硬茬。
    想从甄柔这里下手对付曹劲的事，应该再掂量掂量了。
    一时间，众人心思一转再转，皆有志一同的保持沉默。
    也只有保持沉默。
    环夫人生有两子，又正得曹郑的宠爱，有与卞夫人这位正室一争高低的实力。
    余下三位如夫人虽各有所出，但不是年岁已大早不得宠，就是病弱已不承宠，而得宠的怜夫人膝下又只得一小女，多年来不再有孕，自是立身不足，不堪与其相争。
    至于大少夫人郑玲珑和二少夫人李玉莲，身为晚辈，自没有插手长辈的道理。
    如此之下，众人的目光从甄柔身上转向了卞夫人。
    有道是：居移气，养移体。
    卞夫人早已不是当年的低、贱舞姬，这些年高居侯夫人之位，面对朱雀台层出不的各色美人，在府中依旧屹立不摇，自然有其过人之处，哪会轻易动气？即便甄柔和环夫人二人所为，好似一唱一喝，煽了她一个措手不及，更不提眼下看来，二人还有联手的可能，卞夫人仍然神色不变，至少表面窥不到丝毫不虞之色，让环夫人的讥讽仿佛是一拳打在棉花上一般。
    只见卞夫人顺着环夫人的话，笑吟吟地夸道：“甄娘不愧出自名门世家，和环妹妹一样礼仪俱佳。”一句赞毕，也不多言，直接说道：“晚上还有接风宴，甄娘我这就不多留你了。”
    一言结束今日的会见，也一并结束今日的丢人现眼。
    到底是低、贱的倡门之妇，哪怕现居侯夫人之位。
    李玉莲垂下眼睑，掩去轻蔑之色。
    果然这样息事宁人了，她又何必自讨没趣的帮衬一二？
    李玉莲俯首，执起侍女才换的温水，没滋没味的抿了起来。
    却还不及温水入喉，只见一侍女垫脚悄然疾行入内，匍匐在地，禀道：“安内侍奉君候之命前来。”
    安内侍？
    李玉莲蓦然抬首，目光一刹那犀利如刃，直直看向甄柔。
    眉宇间也已不复先前一派无知善妒妇人的模样，疆场武将特有的森然冷意一闪而逝。
    卞夫人却一脸喜色，忙不迭吩咐道：“快请安内侍进来。”说着转头对已站在堂上，正要离开的甄柔，毫无芥蒂的提醒道：“安内侍自幼进宫，后由曹公收为徒弟，并赐曹姓，起名曹安，不仅与君候有同姓之情谊，如今更深得君候信任，常替君候处理一些内务与政事。”
    说到这里，卞夫人露出郑重之色，叮嘱道：“所以甄娘，安内侍不可等闲视之，你当半个长辈看待也是可以的。”
    没想到经过刚才之事，卞夫人竟还愿意这样提醒。
    甄柔有些意外的看了一眼卞夫人，转眸对上郑玲珑递来的眼色，待见郑玲珑向她点了点头，甄柔心中有数，颔首致谢道：“多谢夫人提醒。”
    说话间，先前通禀的侍女，引着一玄衣内侍走了进来。
    毫无疑问，这玄衣内侍便是卞夫人提醒她郑重以待的曹安——曹郑养父曹谭的徒弟。
    甄柔不由打量了过去。
    来人和曹郑年纪相仿，约有五十开外的样子。
    中等身材，略有发福。
    肤白傅粉，眉目分明，容貌倒可算得中上。
    许因是阉人，与张伯气质上有些相似，透着一股子阴柔之气。只是大概常为曹郑做事，在前堂后宅皆是地位非凡，细长的眉宇间犹带凛冽之势，让人不敢小窥。
    正窥视间，不妨曹安一个抬眼，竟是向她看来。
    刹那四目相对，根本不及瞥开，窥视被发现了。
    甄柔心下赧然，面上却不显，随即向曹安轻轻点头一笑，以示善意。
    见甄柔一个面浅的新妇，窥视他人被撞个正着，非但没有露出慌张羞赧之色，反而镇定自若露出交好之意，曹安不由想到君候评价此女肖似其母，心道果然有那么几分相似，眉宇间厉色不觉淡了，向甄柔几不可见的微微颔首。
    “见过夫人。”
    曹安脚下却不停，几步及至堂下，向卞夫人略一躬身，算是行了拜见礼，便直接表明来意道：“君候有话让小的代为转告三少夫人。”
    闻言，堂内顿时鸦雀无声。
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