时近正午，外头日光渐盛。
    甄柔举扇遮阳，一径寻了有树荫的小路而行。
    因为步子较疾，额头不免渗了一层细密的薄汗。
    眼见曹昕的院子已不远了，这里正好是一株密叶交叠的云冠大树，索性就在树下站立一会儿。
    阿玉见甄柔额头鼻尖都已扑了一层细汗，担心弄花了脸上的薄妆，不由后话道：“一时忘了四公子住的院子稍偏了些，应该让婢先跑一趟，免得娘子跟着一起受罪。”
    到底叔嫂有别，她也不好常往曹昕的院子去，这小半年下来笼共也不过去了两三次，又闲散无事地只当散步而行，便也不觉得有多远。
    如今赶起时间来，才觉确实有些路程。
    甄柔拭了拭汗，待摇起扇子时，却为曹昕说话道：“四公子身体不好，居住稍偏远些，可以少了人来人往，有利于他静养。”
    女人多有母姐情怀，对于较弱小者，天生有一种同情和关怀。阿玉比甄柔大一岁，自幼伴着甄柔长大，那种照顾人的情怀也被激发的更为浓厚，对曹昕生来就不良于行，心底是有同情的，听甄柔说起曹昕因为身体之故要住在庄园最深处，感慨正是风华正茂却远离人群，不由叹了一声，却也没说可惜的话，毕竟身份摆在那里，便是再身有残疾，也不是她一个婢女可以同情。
    于是压下已到嘴边的话，只顺着话道：“娘子说得在理。四公子的院子虽偏些，不过也只有这样才能少了人往来……”
    犹言未完，才说到少人往来，只听一阵刺耳的声音传来。
    循声一看，竟是昨日下午遇见的三辆鹿车，他们个个低着头，一副行色匆匆的样子，好像正着急运载货物，往庄园东门方向过去。
    甄柔看得一疑。
    正如刚才她与阿玉说的，曹昕选在此地居住，是因这里少有人往来，图它一个清净。如此，这些外面来的货夫怎会从这里路过？是走错了么……?
    一个念头尚未转完，阿玉已手指他们，脱口而道：“娘子，他们不是昨日的货夫么？怎么会在这里？”
    疑惑的声音并不大，但在幽静的小径上，除了吱吱的夏蝉声，便只闻阿玉的声音。
    又是这样充满怀疑的语气，几乎让人一瞬就注意过来。
    甄柔脑中灵光一闪，昨日的怀疑浮上心头，目光下意识去寻那一抹似曾相识的背影时，手已经一把抓住阿玉。
    只是不及开口，那一行九名货夫已闻声转头，向她们直直望来。
    只在这一刹那，甄柔对上一道狠戾的目光。
    那目光的主人，细眼浓眉，模样周正，略带地痞流气。只是如今那周身的痞气渐消，眉梢眼角尽是阴沉。
    甄柔已经认出来人，“陶忌！快跑！”
    她认出的同时，已经大喊出声，更意识到危险，拉起阿玉就是发足狂奔。
    陶忌没有想到甄柔反应如此之快，鹰目中戾光大盛，暗恨错过刚才的大好时机，但他们之间本就有距离，再追只怕惹来护卫难以脱身，当下啐了一口在地上，恨道：“快走！被发现了！”
    身边人都是身经百战的好手，反应迅速，立即闻声而动，向庄园东门推车疾行。
    甄柔拉着阿玉跑出一截，发现陶忌竟然没追来，心中诧异之下，迅速反应过来。
    “糟了！不好！他们的目标是曹昕！”甄柔猛地站定，情急之下直呼曹昕名讳也犹不自知。
    只想到曹劲的吩咐，还有这段日子来两人的相处，甄柔无论如何都不能坐视不管曹昕落入陶忌手中，她强迫自己静下心，脑中飞速转动，忙吩咐道：“他们应该是往东门去，还有一条大路通东门，那里一般有护卫巡逻，我们赶紧从那里过去！”一边说一边已经向过奔去。
    甄柔判断未错，才赶到大路上，就见一列二十人的披甲佩剑的甲卫。
    他们见到甄柔止步行礼。
    甄柔跑得气息紊乱，却顾不得喘口气，忙求救道：“快！你们先去东门！拦住三辆鹿车！那些货夫劫持了四公子！”
    一听曹昕有事，甲卫立即调动。
    见状，甄柔大喘了一口气，这才带着阿玉跟上。
    直线距离最近，大路成十字交错，小径却蜿蜒曲折。虽慢了陶忌一阵，但一路从最短的直线奔去，甲卫正好赶在陶忌一行要出东门之时。
    “拦住！他们劫持了四公子！”
    甲卫中不知谁大喊了一声，东门外正要放他们通行的门卫兵“锵锵——”几声刀戟相撞之声，便将陶忌一行拦于东门口。
    这时甲卫赶上前，与门口的卫兵成前后包围之势，将他们围住。
    “还不赶紧放四公子！”刚才吼出声的那名甲卫，应是其甲卫队长，上前一步，厉声大喝。
    眼见行踪暴露，被前后夹击，众乔装货夫的陶军立刻从鹿车上抽出大刀，成保护姿态的往中间那一辆鹿车聚拢，显然是为了保护陶忌。
    事已至此，陶忌“啪——”一下掀开中间那辆鹿车上的箱子，向里面伸手一抓，只见被封住嘴的曹昕被拽了出来。
    “锵——”地又是一声，陶忌也从鹿车上拔出一把剑，便架在了曹昕的脖子上，威胁众人道：“谁敢上前！别怪我刀下无情！”
    “叔初！”甄柔才赶到东门，就见陶忌将曹昕一把拽在地上，以剑架颈威胁，她骇然惊叫出声。
    一看到甄柔，陶忌就目露凶光，吃人般的眼神恶狠狠地瞪着甄柔，咬牙切齿道：“又是你甄女！上次在徐州坏我好事，今天又陷我于此境！”
    甄柔闻言微怔，看来陶忌已经知晓前年春，正是她迷惑了他们追捕的视线，从而救走了曹劲。
    念及此，甄柔心中一动，瞥了一眼痛苦坐在地上的曹昕，强抑下心中焦急，叫了一声“陶大公子”，便摇着扇子缓缓上前。
    见甄柔认识挟持者，又一派气定神闲，众甲卫下意识让出一条路。
    甄柔停下脚步，长身立于众甲卫身前，看着陶忌慢条斯理地道：“既然陶大公子都知道当初害你纵虎归山，导致如今被血洗满门的是我，现在抓一个废人做甚？”
    言下之意，冤有头债有主，竟是暗指陶忌即便报仇雪恨，也应该来找她。
    此言一出，四下一寂。
    一双正欲踏出的方口翘头履也停驻下了。
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