徐州从来都不是甄家独占。
    徐州辖郡、国五，县六十。甄家所占不过一郡一国，县二十四。
    其境内一大半地盘另在陶家手上，此外徐州的南部还有薛家虎视眈眈。
    曹劲兵行神速，在众人还没有反应过来的时候，以求娶甄柔为由，迅速带兵控制了甄家大本营。
    他这步实在走得太快，各方势力只能眼睁睁看着曹劲介入徐州。
    不用想，曹家下一步绝对是整个徐州。
    大汉各方势力自不愿看到曹家进一步做大，尤以薛、陶两家为最。
    不论其它，仅陶成杀了曹勋，两家已是至死方休。
    至于薛家，更不会坐视曹、甄两家结盟。徐州本是曹家和薛家两大势力之间的缓冲地，一旦曹家控制了徐州，两方势力必将发生倾斜。与此同时，甄家以前一直交好他们，甚至差一点两家结亲，现在甄家却与他们决裂，改与曹家结为秦晋之好，这让他们颜面何存？
    一时间，各方势力聚焦徐州彭城，薛、陶两家更是蠢蠢欲动。
    这样之下，为了夜长梦多，曹劲与甄柔的婚事只有尽快为好。
    不过时下婚嫁之风崇尚奢侈，何况还牵涉两家结盟之重责，婚期再快也要等到两三个月后。
    曹劲自不会亲自料理这等细碎的繁文缛节。
    又因这桩婚姻，不仅是甄柔和曹劲两个人的事，更关系了各方政治角逐，且肖先生又一直极力促成，是以商谈婚期的事就落在了他的身上。
    甄志谦被架空了，又有长兄为父一说，甄柔这边就由甄明廷代为商议。
    他两人几番交涉，终于将婚期敲定，定在了九月初六。
    甄柔从甄明廷那里听说了婚期，心里说不出什么滋味，有些怅然若失的伤怀，又有些尘埃落地的感觉。
    兜兜转转一年，她到底还是要与曹劲联姻。
    早知如此，她这一年的汲汲营营又是为了什么？
    甄柔忽然对一切都有些恹恹无所谓了。
    直到一日与曲阳翁主用晚饭，好几日不见兄长与她们一起用餐，遂问道：“母亲，婚期不是已经定了么？阿兄怎么这两日一直不见人。”
    曲阳翁主把甄柔自知婚期后的懒心无常看在眼里，于是道：“你伯父任家主十多年，底下势力盘根错节，岂是那么容易接手？大郎每日都是早出晚归，你当然见不到他人了！不过经过这一年来的事，他确实转变很大，现在总算知道一家之主的责任了，也能一展所才。其实说来，大郎的这些转变，你倒是功不可没。”
    说完这些，曲阳翁主便不欲多言，有些事还得甄柔自己想明白，她能做的只有稍加点拨。
    晚饭过后，夕阳西下，炙烤了一日的大地终于有了一丝风儿。
    甄柔带着阿玉，轻摇纨扇，缓步走在池塘边。
    寻了一方石墩坐下，看着池塘另一边的天际，浅浅的只有一线晚霞。
    出神的望着，心里却为曲阳翁主的话波澜起伏。
    是了。
    这一年来也并非一事无成。
    阿兄夺得家主之位，虽然依靠了曹劲相助，但这也是因为阿兄现在有了谋取家主之位的实力。
    更难得的是，阿兄已经振作了起来，重拾了他的抱负，并为之一展所才。
    至于她自己，总是努力过了，无论最终结果如何，至少不会后悔。
    甄柔这样告诉自己。
    毕竟日子还要过下去，没有盼头的日子太可怕了，她前世已经历过一回。
    更重要是母亲和兄长都在前行，她自也不能落后太多。
    甄柔想到了她重生时的心愿，过好她的小日子，不让母亲和兄长再为她操碎心。
    不觉间，夜幕四合，最后一线晚霞也消失于天际间。
    甄柔却觉心明亮了起来。
    她望着黯下来的天空，双手缓缓紧握，目光透出坚毅。
    妻总比妾好。
    曹劲又是将一切摊开了的男人，他的要求透彻，自己目的同样明确。
    做一对明白的夫妻，又何尝不可？
    就在甄柔打起精神的时候，曹劲也该走了。
    他来彭城已有小半月，如今各方势力都盯着这里，他自要回衮州自己的地盘坐镇。
    走的这一天早上，甄柔随甄明廷一起到城外送行。
    甄柔和曹劲的联姻，早已是满城皆知。
    穿街过市的路上，看到甄府的马车，道旁的人少不得议论纷纷。
    布衣百姓想的简单，只求能远离战火，丰衣足食的生活下去。
    他们知道曹家是卧于北方的猛虎，如今统治他们的甄家与其联姻了，等于多了一个依仗，可谓乐见其成。
    城中尽是一派喜气洋洋，皆称二人乃天作之合。
    更有甚者，一路追随高喊恭贺，感恩甄柔的远嫁联姻。
    甄柔高坐车马车里，感受到来自城中百姓的善意与仰慕。
    她撩起窗帷一角，看向道旁拥拥推推的百姓，不觉一笑，心中底气渐足。
    她会怀揣大家的祝福走下去。
    如此一番，来到城外时，曹劲早已整装待发等着了。
    二万黑衣甲士随他回衮州。
    甄明廷应是得了曲阳翁主的嘱咐，知道甄柔嫁曹劲已是定局，两人多相处才是对甄柔好。是以，与曹劲叙礼过后，手在唇边握拳，咳嗽了一声道：“阿柔在车上等你，我与肖先生说会话。”
    以前偏见太深，何况周煜才是他看中的妹婿，更是他视作兄弟之人，让他对曹劲改变态度，多少还需要时间。
    甄明廷这一番语含带牵强的话说完，转头就与一旁的肖先生交谈。
    曹劲对此并不在意，手勒缰绳，驾马缓行到车外。
    “三公子。”阿玉随车在外，见曹劲驾马来了，强压初见时留下的恐惧，恭敬揖礼。
    甄家从主到仆都在适应这个变化。
    曹劲没理会阿玉，勒缰而停，目光径自看向了窗帷。
    一只纤纤素手撩起窗帷，美貌佳人抬头望了出来。
    云髻峨嵯，一只白玉发笄戴于其间。
    曹劲目光从发笄上掠过。
    上一次，在南郊庄园见面，他见甄柔戴过，那时她有求于他。
    这一次，她仍戴了，又为何？
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