第一章：笛声
    半月悬空，夜自不黑。
    清风柔柔，草木摇曳。
    一条小路。
    一条两边都是杂树的小路。
    有两条娇小人影，一前一后快行。
    从依稀的月光下瞧：这是两名女子，两名肩背包裹，年龄绝不超过二十，且容貌清丽的少女。
    从腰配长剑情形看，显然是江湖中人。
    “木莲师姐，离“清心”镇还有多远？”后面那名少女急行几步，追上问道。
    “大概十来里。”
    “反正天已经黑定，我想休息一会再赶路。”
    木莲停下，一扭头，伸手摸摸少女有一点汗的额头，语带关切：“恒慧，你累么？”
    恒慧点点头道：“今日从早晨到黄昏走乡窜户，的确有点吃不消。”
    “好。”木莲叹一口气，目光往小路旁一扫。“我们就在树下休息一会。”
    言毕，移步。
    两人很快坐定。
    恒慧放眼四周，虽看不清楚任何物体，但阵阵柔风拂面，心倒也惬意。
    木莲则放下肩头包裹，用手解开，从里面拿出一个竹筒和两个馍馍，一递。
    “想必肚子也饿，先喝点水，再吃点东西。”
    恒慧伸手接过，扭开用木头封住的竹筒口，往嘴里一送，“咕噜”“咕噜”喝了几下，然后把变得有点硬的馍馍含在嘴里用牙齿一咬，嚼几回合咽了进去。
    “师姐，我们出来差不多快十天了，可找姐妹们这件事却没半点线索，什么时候回去向师父复命啊？”
    “不知道。”木莲喝一口水，摇摇头黯然又道：“只希望在清心镇“春来”栈，等我们会合的夏师姐他们能得到了线索。”
    恒慧不再问话，默默地吃着馍馍。
    突然，往清心镇方向一阵时而极为刺耳，时而又极为绵绵不绝的哀怨笛声灌入耳朵。
    笛声，也不知离二人多远，反正令她们大脑顿时隐隐有一种说不出来的痛，心里翻江倒海，一下把刚才吃的几口馒头全吐了出来。
    “不好，师妹，笛声邪门，快提气运功抗衡。”
    木莲毕竟是师姐，悟心要比恒慧大的多。
    她叫一声后，迅速双腿盘坐，双眼微闭，双手化掌平摊相对，从腰间缓缓移至胸前，然后又从胸前缓缓压至腰间，鼻孔进出气由粗到细。
    恒慧闻听自然照做。
    如此约两分钟。
    笛声戛然而止。
    两人同时睁开了眼。
    “师姐，何人在如此僻静之路，为何吹如此令人心烦意乱的曲子？”
    木莲没回话，说真，也回答不了，只是，心里隐约有了一丝不祥之感。
    她走到路中间朝前方一望，并没发现异样，风还是那么柔。
    “师妹，别再耽搁时间了，也别想什么人在吹曲子。走吧，夏师姐和师妹们还在栈等我们呢？”
    木莲将包裹往胳膊上一送，迈开玉足有点疾速味道。
    “等等我。”
    恒慧一立而起。
    一路上，似乎都没心情说话，陪伴自己的只有匆匆脚步声。
    这样大约行走了二里地。
    她们发现前方地上有几个黑色物体。
    这物体，几乎占满整条小路路面。
    也就说，想过去必须踩着或者移开。
    “奇怪，怎会有占道的东西？”木莲自语。
    两人很快来到离物体不过三四米。
    “师，师姐，好像，像是尸体？女性尸体？”恒慧语带颤音大声一句，便停止脚步不在前进。
    可能长到十七八岁从来没遇到如此异诡事情，胆怯很正常。
    木莲一定眼：不错，小路上横七竖八蜷缩着四个一动不动的人。
    她们或斜或面部朝下，在朦胧月光下很难瞧清容貌。
    不过，从白带杂色的衣装看，应该是女性，并且每个手中都有一把剑。
    木莲虽说比恒慧大一点，但终究还是个少女，面对此景，心里也免不了一阵寒意。
    于是深吸一口气，壮着胆子走到一具尸体旁边，缓缓蹲下，用手指扒开被有些凌乱发丝遮住了的面孔。
    可这面孔一呈现在眼中，立刻让她花容失色，惊骇一句：“夏，夏师姐。”
    三字一吐，不由整个人往后一退，一屁股坐在地上。
    “什，什么？”
    恒慧再也不顾自己是否有恐惧之心，一个飘步，一俯身，一细看，然后迅速抱住死者头部，带着哽咽失声一叫：“真，真是夏，夏师姐。夏师姐。”
    木莲则起身，朝另外三具走去。
    当看清所有人面孔，不禁泪珠如雨，双目朝寂静而又略现神秘的四周一扫，痛哭道：“怎会这样，怎会有这样事发生？”
    回答她的，自然是空气，令人新鲜而又舒适的空气。
    面对此情此景，两人一瞬间沉浸在悲伤之中。
    半晌。
    木莲止住哭泣，用衣袖擦了擦脸。
    极为冷静、且带庄重道：“恒慧，我们把师妹们和夏师姐放在一起，明日用马车送回师门，有什么事让师父看后再定夺。”
    恒慧点点头，轻轻放下夏师姐头部，缓缓站起来。
    经一番小心翼翼地移动，四具尸体已然并列。
    这时，一阵马蹄声由远而近传来。
    紧接着一个朗朗声音响起：“姑娘，发生什么事了？”
    木莲一抬头：离自己两米处，二名汉子正坐在马背上。
    从衣着看，竟然是捕快。
    可能心情极差，木莲没回应。
    问话捕快一见手一挥。
    二人同时下马。
    手紧紧捏着腰间刀鞘把一步一步走近。
    倏地，问话捕快手闪电一动，一把寒光闪闪的朴刀一下指向木莲，沉声道：“是不是你们两人将她们杀死？”
    因为，他看见地上全是尸体。
    木莲有点麻木地摇摇头，字几乎从牙缝蹦出道：“我怎可能杀她们。”
    “真的？”捕快双目一凌，在月光中显得格外严厉。
    “各位大爷，我，我师姐怎会骗你们。”恒慧有点哭音说道：“你们知道地上躺着的是什么人吗？”
    “什么人？”
    “全是我师姐妹。”
    “啊。”二人一愣，脸上呈现不信神态。
    恒慧从腰间拿出一块黑色木牌，又从地上一具尸体中取下一块，一起递给问话捕快。
    问话捕快看毕，声音柔和：“说说怎么回事？”
    恒慧断断续续将经过一讲。
    听完，他面色一沉，对另一名捕快道：“秋兄弟，你立刻回城内，禀告张大人和桑捕头。”
    “曲大哥，你呢？”
    “我要和两位姑娘保护现场。”
    这两名捕快不是别人，正是曲三和秋武。
    他们为何会夜里现身小路呢？
    原来，益州管辖内的清河县缺一名捕头，张怀德大人经一番思考，决定派曲三去担此职务。
    但又担心他武功不高，处理一些事难免有些吃力，故此，要秋武一同前去辅助。
    由于是下午委任，曲三和秋武为尽快赶到清河县任职，自然抄近路。
    谁曾想，行到这里，瞧见了这件事。
    作为捕快，当然不会袖手旁观。
    秋武听闻曲三话语后，一点头，便上马策缰朝益州方向驰去。
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