“格里菲斯，我们好担心你啊！”索尼娅一下扑到了萧衍怀里，瓦尔基里和约书亚也走过来拍拍他的肩膀。
    “我们还以为你也被雪崩埋住了。”瓦尔基里回头望了一下已经改变的地貌，“竟然会出现这种变数，真是太惊人。好在米斯拉提大公……现在是国王已经稳住了军队，我们依然可以继续我们的计划。”
    萧衍深深地看了眼红发的女孩，似乎想从她的话语和眼神中看出一些暗示和讽刺。不过瓦尔基里的表情十分真诚，并没有隐藏什么的迹象。
    是我多虑了吗……果然自己弄死了盟友心虚看别人都会觉得怪怪的。萧衍抱了抱索尼娅，“好啦好啦，我这不没事嘛~”。
    嘉拉迪雅抱着胳膊在一边看着，沉默着一言不发。萧衍的头转动过来，正好和她的视线对上。
    那是一种混合着一点点距离感，但是更多的是悲哀、怜悯和理解的眼神。
    ……
    托恩王子亲自带领着一个小队和萧衍他们汇合，筹备着从小路潜入冷山。自从米斯拉提大公自称矮人之王，大家对托恩少爷的称呼就转变为殿下。
    在他的不远处，排列着秘银部族如同铜墙铁壁般的三千精兵。萨拉哈丁一世最坚定的盟友，黑海矮人部族的一千战士也从附近赶来，等待作战的命令。
    “秘银的勇士们等一会就会发起进攻，牵制正面赤铁族的注意力。”萧衍在地图上比划着，“进攻开始前，我们在熟悉路线的托恩殿下带领下，从山间的密道潜入冷山上层的秋叶大厅，群山之心·洛伦提亚宝钻就在那附近的秘库里。”
    “我们赞同你的意见，马鲁当夫马鲁当。”托恩摸着胡须点头道，萧衍的勇武已经事先通过信件传达给了各个氏族，而不久前的孤身救援更是让秘银的中下层官兵对他油然起敬。
    托恩王子也非常倾佩萧衍，对他的方案一概加以支持：“在那悲剧的日子，巨龙安格玛花了一整天的时间横扫了整个山脉，这给了我们一定的时间撤离，但是最核心的上层宝库和秘藏在一开始就沦陷了。最勇敢的勇士尝试着从那里抢夺出洛伦提亚宝钻，但是他们不是被龙威变成了胡言乱语的疯子，就是被烈火烤成了焦炭。”
    “我们的队伍将会尽可能精简，由于巨龙对矮人的气息特别敏感，夺回洛伦提亚宝钻的任务将主要由我们来完成。”萧衍接着说道，“如果这个时候秘银族已经控制了中下层的局面，我们就直接与大家汇合，在那里暂时躲避巨龙。”
    萨拉哈丁一世也在场旁听着他们的计划。新任国王望了一眼索尼娅和自己的长子说道：“如果下方的战事进展得不顺利，你们也要在第一时间将群山之心交给我。有了宝钻，我就能将七大部族统一在我的旗帜下。即便此次无法夺回冷山和其他宝藏也无关紧要。”
    和职业政说话就是轻松……萧衍和索尼娅对视了一眼，非常愉快地接受了国王的提议。
    在他们的对面，五千人的赤铁族士兵也同样排成了整齐的队列与他们对峙着。
    雪崩不仅干掉了洛林王国的继承人，还一举歼灭了阻挡在道路上的兽人联军。仅剩的敌对势力只有矮人七部族之一的赤铁族，他们在冷山沦陷后占据了最下层的矿洞，冒着被巨龙掠食的风险在那里定居了起来。
    秘银的军队飞快地穿过了雪崩的区域以后，就在冷山的脚下和定居的赤铁族对峙起来。双方都宣传自己是洛林王国的合法继承者，并且要求其他矮人氏族的支援。
    在陷入重围的时候，托尔王子让马丁·贝尼奥夫法师放出了渡鸦和使魔，向附近的矮人氏族说明了情况并且要求支援。
    这些矮人部族的军队还没有来得及支援就收到了托尔王子的噩耗。现在，他们对秘银和赤铁任何一方发出的召唤都视若无睹，安静地躲藏起来等待着双方决出胜利者。
    ……
    “我是萨拉哈丁·米斯拉提一世，矮人王国合法的国王和守护者。”米斯拉提一世气概昂扬地站在一块巨石上向赤铁族人呼喊，“我来这里是为了收回洛伦提亚宝钻，重拾矮人的荣耀。赤铁族的兄弟们，你们曾经在巴库与我共同面对残暴的兽人海盗，在格罗兹尼迎战北方的巨魔，现在，我以国王的身份要求你们，加入到我的战旗下吧。”
    萧瑟的寒风吹过战场，赤铁族的阵地上鸦雀无声，无人响应国王的呼唤。
    “滚回你的地洞去吧！”赤铁族军阵中发出一声呼喊。
    “赤铁部族要建立自己的王国和荣耀！”
    萨拉哈丁·米斯拉提遗憾地摇摇头，走下岩石对秘银的指挥官说道，“他们不会接受的。赤铁族已经忘记了昔日的誓言。准备进攻。持久的枪炮和战吼可能会惊醒巨龙召来毁灭，这会让暴露在旷野中的我军遭受巨大的风险。指挥官索契、拉米、蔻娜，我们必须速战速决。”
    “遵命，我的国王。”三位秘银族的勇士齐声应答，“为了尽快打崩他们，我们将在第一线带领我们的部队突击，一直坚持到30步才开火。”
    “20步，女士们和先生们。”国王看着同胞们说道，“赤铁族的铠甲同样精良，我们必须坚持到20步。”
    三位指挥官面面相觑，但是很快他们纷纷领命：“谨遵您的旨意，陛下，我们会请赤铁族的绅士们先开枪。”
    ……
    “准备进攻！”
    “起步向前！”
    三千名身披重甲，手持沉重精铁火枪的秘银部族矮人士兵排成整齐的三排横队，如同岩石砌成的三堵石墙一般向前开去。黑海部族的一千名士兵是秘银黑海联军的预备队，一旦战列步兵完成突破，黑海的步兵就会用斧头和锤子扩大优势。
    “我们的步兵等他们过来，让炮兵先用十二寸炮轰他们的中央。”赤铁的族长卡兹洛克的脸就像是一块烧红的烙铁，他用密布血丝的眼睛瞪着缓缓压来的秘银矮人，转身对军官们说道，“去喊话，请秘银的先生们先开枪。”
    三千百赤铁士兵同样排出三排横队，背靠着冷山冰冷的岩石列阵。此外，卡兹洛克手中还有一千五百人的预备队和五百人的炮兵。
    两军很快进入了火枪的最大射程，间距两百步。由于装弹的步骤复杂，矮人火枪手在有效射程内开火的机会一般为三到四次。
    一位赤铁的指挥官跑上阵前，对着如墙而进的秘银部族喊道。
    “秘银的先生们，请你们先开枪。”
    秘银的指挥官们掌握着军队滚滚向前，毫无停步的意思。一位掌旗官高喊道：“赤铁的绅士们，请你们先开枪。”
    “秘银的先生们，请你们先开枪。”
    “轰！”伴随着一声巨响，十二发巨大的炮弹从赤铁族战线的后方射出，呼啸着越过秘银战列线的头顶。
    “他们的战线太薄。”卡兹洛克怒吼一声，“炮手继续射击！”
    在轰鸣的炮声中，双方你来我往地互相喊话，距离已经缩短至七十步。期间不时地有秘银步兵被炸上天空变成七零八落的碎片掉落下来。
    秘银部族为了急行军没有携带火炮，他们的步兵对头顶飞过的钢铁视若无睹，前进战线笔直得就像是精灵的长剑。隆隆的步伐如同一条铁龙的鼾声那样沉重。
    “轰！”又是一阵巨响，最后六发炮弹打穿了秘银族的战线，几十名士兵当场化作一团血雨和碎肉。
    双方间距五十步，赤铁族的火炮由于距离太近已经停止了发射。
    “秘银的先生们，请你们先开枪。”失去火力支援以后，赤铁族指挥官已经开始动摇了，他们又一次徒劳地呼喊着，回答他的是秘银部族整齐的踏步声。
    “举枪！”赤铁的指挥官下令道，“他们很快就会停下，在他们停步的时候来三轮速射！”
    赤铁矮人齐刷刷地举起火枪，冷冷地注视着逼近的敌人。
    双方间距四十步，秘银的军队还在前进。
    “他们为什么还停下！？”赤铁族长卡兹洛克焦虑地看着如墙而进的战列线。他身边的军官们手心里全是汗水，赤铁族士兵举着火枪的手开始颤抖。
    他们已经可以看见秘银矮人坚定而执着的眼神，甚至可以看清胡须上沾着的芝麻粒。
    “啪！”一个士兵终于按捺不住，扣响了手中的扳机。一片接着一片的赤铁士兵就像是听到了大赦的钟声，密集的开火声响彻战场，烟雾弥漫。
    十几个秘银族的矮人被弹丸击穿了头骨，脑浆四溅地仰头倒下。
    “第二排，上前，射击！”
    “射击!”赤铁矮人又是一轮急射，这一次他们击毙了上百名秘银矮人。其他的矮人身上则发出叮叮当当的声响，大部分弹丸因为角度和距离的原因没能击穿他们身上的重甲，或者只是造成了轻微伤害。
    “退下装弹！快装弹！第三排上前！”赤铁指挥官们呼喊着。
    在他们的对面，秘银又开始前进，仿佛刚刚被击毙的人与他们毫无关系。
    战场上几乎被黑色的硝烟笼罩。秘银部族又被击倒了好些士兵，他们的指挥官之一索契在无数士兵的面前被打成了一面筛子，一头扑倒在地。他的副官没有片刻犹豫，迅速捡起索契的指挥刀，后排的矮人则填补前排倒下的空缺，毫不停顿地逼近过来。
    双方间距二十步。
    “大队！立定。”秘银的士兵们在指挥官的号令下停步，面朝着已经进行过三轮射击的赤铁矮人。
    赤铁的矮人们大部分还没有来得及装好枪弹，惊慌而恐惧地看着近在咫尺的秘银矮人。
    “举枪！”秘银的军官们冷冷地高喊着。
    “瞄准！”口号在一个连队接着一个连队间传递，第一排的士兵跪下，第三排士兵将枪杆架在第二排的肩上。三排秘银士兵们齐齐举枪，一起瞄准近在咫尺的敌军。
    赤铁矮人的队伍一阵骚动，许许多多的士兵下意识地跟着对面的命令举起自己空空的火枪。在这么近的距离上被瞄准让他们感觉自己就像是即将被枪毙的死刑犯。
    “射击！”
    暴风骤雨般的弹丸在极近距离呼啸而出，轻松撕裂了赤铁族矮人的甲胄，他们的第一排士兵瞬间被横扫一空，好些第二排士兵也被打翻在地。
    极少数的幸运儿还在装弹，突然间就看到身边的人全部如同暴风雨下的枯叶一般消失得一干二净。
    恐惧立刻占据了他们的心灵，赤铁族的军队眨眼间乱成一团，许多矮人都开始掉头逃跑。
    “上刺刀！”秘银矮人给枪管套上厚重的刺刀。
    “冲锋！”秘银的指挥官们拔出长剑带头冲了上去。所有的秘银部族矮人跟随着他们的军官，举着明晃晃的刺刀扑向赤铁族。
    赤铁矮人的三排防线几乎在瞬间被打穿，许多人当场被刺刀杀死，更多的矮人丢下武器抱头鼠窜。
    “派出预备队！”双方的统帅几乎同时说出了同样的话语。
    “挡住他们！”
    “冲进冷山！”
    (本章完)
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