居中等屋，服下等衣，食上等味，要征服男人的心，先得征服男人的胃。肖琳整天闲着，便在吃上用心，炖炒煎煮，煨蒸熘烧，凉拌油炸，盐腌烟熏，悉数下功夫。饕餮之徒，以食为天，宁可居无竹，不可食无肉，宁可嘴长疮，不可戒辛辣。一方嗜吃，一方痴厨，双方合作，各取所需，各得其所，愉悦兮，快乐哉，舒心也。
她奉上满桌子好吃的猪羊牛狗，鱼虾蟹鳖，鸡鸭鹅兔，好喝的汤羹糊汁，酱酪粥卷，饼糕丸包，让所在爱慕者坐到客厅，涮烫烤泡，品尝美食，探讨厨艺，聊天说地。忽儿她像服务员，端菜，斟酒，笑脸吟吟，说几句笑话，活跃气氛，忽儿她像陪客，挟菜，盛汤，轻言细语，道些家常，贴心暖人，忽儿她像老板娘，欣喜款待，细心周到，方便筷方便碗，纸杯纸币牙签俱全，迎客有热水热毛巾，热茶热炭火，送客有雨衣雨伞手电筒。
更多时候，肖琳像美食沙龙的女主持人，被众星捧月的感觉包围着，她温柔妩媚的笑容里，都蕴含着鼓励，似乎对谁都高看一眼，个个卓尔不群皆欣赏，人人超凡脱俗俱佳宾，她清脆爽朗的语音里，都透露着欢喜，好像对待大家都是一样的好，平等又平均，她调节气氛的亲昵称呼，秋波不只暗送给一人，而是见者有份，阳光普照，一个不落，绝对不会蠢到只跟师哥，阔佬眉来眼去，却让青蛙，犊子，有向隅之感，骂骂咧咧而去。
无肉不成席，无酒不成晏，男人们见清蒸鱼，红烧肉，麻辣虾，煸蟮段，泡鸡爪，卤鸭脖，酱肘子，摆在眼前，都是绝佳的佐酒菜，怎能忍得住不喝酒？酒醉饭饱，饭不必吃饱，吃菜填肚，酒是一定要喝的，微醉刚好。
嗜美食者众，成名成家者少，乡野村夫与名流大家的儒雅气质，绅士风度，彬彬有礼，举止温文，相去甚远。肖琳控制得了开幕的欢聚一堂，却无法掌握下一步的欢呼雀跃，更没法操作闭幕的皆大欢喜。
粗鲁之人，卸下文明外衣，原形毕露，闹将起来，皆无分寸，或劝酒，斗酒，猜拳，或单挑，围攻，剿灭，或猜币，摇骰，赌酒，甚至即席编猜拳酒令，123，你买单，345，我买酒，567，你出肉，789我不管。
愿赌服输，输者喝酒。不喝，几个人围拢来，行蛮动粗，板头捏嘴，强行灌下去，像给牛灌草药一样。人的酒量，有大小，大的少喝没事，小的多灌则闹事，或痛哭不止，或狂笑不已，或闷头睡觉，或高歌似吼，声嘶力竭，或跳舞如猴，连翻跟头，或拉着人说车轮话，或呕吐在地，再卧睡其上，鼾声如雷，或仗酒撒野，骂座叫阵，借端动武。
酒壮懦夫胆，也有人口言无忌，把平常不可告人之事自我招供，还有人把别个的隐私“丑事”也当众揭露出来，更有人醉后出“洋相”，做摇摇晃晃地找对象吵架，以至出手打人，甚至有人见女人就歪缠，动手动脚。
乡村男人的醉态与陋行，肖琳涉世未深，始料不及。私厨家晏的想法，源于广州女蓝火莲的某次闲谈。吃在广东，地方特色菜，以生猛海鲜鱼翅鲍鱼，龙虾干贝为号召，菜单以红烧翅根，木樨鱼翅，红烧紫鲍，爆炒九孔，芙蓉干贝，凉拌海参，炒鱿鱼，蚝仔煎，炝血蛤，*，烤乳猪等，为主打菜，招牌菜。广东的富户，几乎家家是三房四妾，每位姨太太都有两手烹调绝技。每逢老爷设家晏，请名流权贵来家做客，家里的厨师，和姨太太，亲操刀俎，使出浑身解数，精制各人拿手菜，凑起来就是一桌出色的酒席。
最出名的谭家私房菜，就是由谭家私晏，慢慢变成公晏。因为姨太太做的菜，客人吃过之后，日思夜想不能忘，又不愿吃白食，便拿钱去预定。客人非富即贵，谭家不便拒绝，只得应允，约定人数，时间，菜式等，由姨太太下厨，准时开席。客人吃过都道好，预定越来越多，谭家干脆放厨开工，谈钱估价，百元一桌，每天只做两桌，须十天前预定。物以稀为贵，越难得的越想得，越吃客越多，谭家就开起了饭店，厨师就是姨太太。招牌就书写“谭家私房菜”，私指稀有，房指妻妾，意思就是谭家的妻妾，做的稀有菜。
说者无意，听者有心，肖琳仿制，但谈笑有鸿儒，往来无白丁的场面，难得一见，谦谦君子，相敬如宾，已难维持。偶尔相遇醉醺醺，色迷迷的调戏，也只会撒泼使性，甩手罢厨，须得男人们哄着捧着求着，方才转涕为笑。
不可多得英雄气，最难消受美人恩。肖琳和他们彻头彻尾混熟了，免不得向男人们示弱，开口借钱，软求帮一下忙，泪乞救一时之急。眼睁睁，看她羞答答，哭得楚楚可怜，一泣再三叹，不由得心肠软软，又瞧她怯生生，说得可怜兮兮，抑不住豪气长长，期许干云，狂言自夸，他们身上有钱的，当即掏出，捧个份子场，没带钱的，回家或拿，或偷点钱来捧个人情场。打肿脸充胖子是男人常情，谁也不愿在众人面前暴露自己的贫困样，或惧内相，变相借钱戏，则演成慈善捐赠会。
一个人，不想干什么，就不干什么，克制才能控制，这是有约束的自由。
一个人，想干什么，就干什么，有利必有弊，这是无原则的放纵。
短期内，放任自流，总比科律约束，更自由，更舒服。长远看，放纵总要付出相应的代价。暂时无风也无浪，不是不报，时候未到，秋后算总账，龙卷风来报。
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