甘宁麾下门仆从,被黄祖以钱财官职分诱之后,只有数十人誓死相从。苏飞一走,甘宁便召集诸人,道:“吾屡立大功而黄祖无赏,吾今欲东投九江青州大将关羽。卿等若从,共富贵也。若不从,吾亦不怨,可自去。”
众人听了,纷纷出言,道愿随主上一道往九江。还有人甚至说,主上早就应该这么做了。这些人,一个个,都是跟随甘宁多年杀人放火的惯犯,除了杀人,大抵其他手艺也是不太会的。这些人,都是重义轻生之徒,跟了甘宁,便不会背弃。甘宁过得好,他们水涨船高。甘宁不如意,他们也跟着落魄。
如今听说是去投奔青州。一个个是欣喜非常。青州刘备的大名,他们这些剑游侠,早就听过不止一次,可以说是如雷贯耳。现在自己也有机会去替这传说中的人物效力了,岂能不期待。
又有人说听闻关羽追随青州刘使君多年,擅使长刀,手中兵器数十斤重,有万夫莫当之勇。也不知道主上能与关羽战个几合。
旁边有人插嘴,主上手中兵刃十六斤八两,只怕碰上关羽长刀,便要被磕飞……
甘宁对此已经完全放弃,随便他们胡言乱语够了之后,才清咳一声:“好了,速速收拾,我等连夜出发。以避荆、扬水军。”
众人这才轰然应诺,四散而去。甘宁这伙人,在江面上弄惯风浪,而且在益州时,大江的水流比荆州还要湍急几分。所以对渡江一事,毫不在意。唯一需要注意的,便是如何躲过荆、扬水师的拦截。
邾县有了苏飞的配合,倒是无事。甘宁先向黄祖告了假,说身体不适需要静养。黄祖只以为甘宁是因为自己没有赏赐而心中不舒服,所以也便准了。却从未想过甘宁要跑。
甘宁便以散心看病为由,把门仆从以及家眷都慢慢接到城外。等人齐之后,给苏飞留了个口信,便不辞而别。甘宁屡立殊功而不见用,众将士知道甘宁为黄祖所不喜,所以也与他很气的保持着距离。这样的一个边缘人消失了,谁也不会在意。
直到十数日之后,黄祖召众将议事时,才发现甘宁失踪了。再命人查访时,得报甘宁家中已然人去楼空,家小门仆从一个也不见。黄祖这才知道,甘宁在自己的眼皮子底下玩了一出金蝉脱壳。
黄祖气得浑身发抖,又是怨恨又是懊悔。此时孙策提兵又来,而自己却在这关键时刻硬生生把甘宁给逼走了。正要派人追探甘宁行踪,却又不知道其往何处去了。想了半晌,觉得甘宁不可能往投扬州,于是便遣亲信在江夏北方搜索拦截,欲擒之问罪。
又命军中各将,严守秘密,有敢妄言者斩。一是不欲军中议论自己逼走有功之将,以免将士寒心。二是以免孙策知道甘宁逃窜,提前来攻。毕竟甘宁连斩扬州二将,孙策估计也会顾忌甘宁几分罢?在荆州无援军到来之前,能拖得一日便是一日。
花开两朵,各表一枝。却说甘宁离了邾县,沿大江左岸昼伏夜行。一路避过扬州水师,有惊无险的到了庐江境内。然后在寻阳城外晃了一圈之后,甘宁便搭上了一家商队,登上其船,一路顺风顺水的到了春谷。
到春谷后,甘宁便率众下船,有门问,甘宁便道:“有言,扬州于前方筑牛渚水寨,采石矶水寨,又在秣陵江边建什么石头城。此徐、扬相争之要地,恐不得过也。”原本他们是打算一路乘船直下广陵的。既然前方水寨重重,自己又是逃将,被人发现的机率大。那便还是别冒险了。要是被扬州方面给抓住了,那乐子可就大了。
甘宁却是不知道,黄祖把他出逃的消息给隐瞒了下来,孙策如今还蒙在鼓中呢。否则他这一路,岂能如此从容。
过了春谷,甘宁便往江对岸行去,又顺水到了巢湖。正欲一路潜行到寿春,忽见乡间大乱,民各逃散。甘宁顺手揪住一个汉子,问道:“发生何事?”
那汉子挣脱不得,乃道:“寿春关羽引军而来,正于前方合肥,与太守朱治大战。我等因此而散。”
甘宁闻之大喜,不用再往寿春了,关羽兵至合肥,正好阵前投之。让其见识见识自己的本领。反正自己在荆州也是和扬州孙策打。于是,遂引众奔合肥,来投关羽。
关羽在寿春,受命招募壮士,训练水师。尚未成军,刘备便传来书信,命其攻打扬州,以解荆州之围。
于是关羽便引军而出。朱治在历阳,闻关羽大军出动,不由大吃一惊,连忙使人往江东告急。如今庐江周瑜和豫章孙策正率军攻打江夏,若关羽顺淮水而上,进攻庐江,只怕庐江动摇,到时少将军和周瑜便危矣。
于是朱治便引军来阻关羽。关羽正欲引军攻入庐江,闻朱治来攻,亦不愿朱治袭扰自己之后。便想道索性先打朱治,指不定能把九江给打下来呢。遂引军来与朱治战。
朱治兵至合肥,据城而守。又使副将引兵于外,屯于肥水之畔,以为犄角。双方试探性的攻守了几次,谁也没使出全力。
这日,关羽正坐于帐中,忽然有小校来报:“将军,营外有人求见,言是荆州故将甘宁甘兴霸。”
关羽双目一睁,心道他怎么到了此处。于是忙道:“有请。”得益于情报头子管亥这些年的勤恳操劳。青州密探遍布天下各处。尤其是交战区域的情报,管亥总是有办法能搞到第一手的军情资料。甘宁甘兴霸的名字,早就已经摆在了刘备以及关羽这一级别的将领案头了。
甘宁一进营,便感觉到了一片肃杀之气。所见之兵卒,一个个神情剽悍,目不斜视。心中便想道,青州之兵,胜过荆州远矣。于是在校尉的陪同下入营来见关羽。
甘宁一进来,便见帐中站了一将,与自己差不多身高。却是蚕眉凤目,鼻如悬胆,眼似辰星。颌下五柳美髯飘拂。端的是气势非凡。心道,这必定是关羽了,于是便拱手为礼,朗声道:“甘宁甘兴霸,见过关将军。”
关羽见了甘宁,也不禁眼前一亮,心中暗叹好一个壮士。于是便笑道:“可是斩徐琨、射凌操的甘将军。”
甘宁听了,心中一喜,自己的事迹竟然传到关羽耳中了,如此甚好。于是便道:“甘宁流窜湖海之间,不敢当将军之称也。”
关羽于是命人看座。双方一洽谈,关羽这才知道,甘宁是因为在荆州不得志,屡立大功却不见重用,故此弃官来投青州。因青州道远,于是辗转来了九江自己这里。
关羽听了大喜,有了甘宁,主公再获一大将,最最关键的是,青州方面的短板,水师将无忧也。
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