时间回到现在。
    “喂，你们两个，难道不认识本皇子了吗？我可是赫里斯啊！”赫里斯大声叫道，“你们两个家伙……嘁，火势真大啊。”
    赫里斯本身就是操纵火焰的剑士，更何况借助“熔岩之心”的力量，一般的火焰赫里斯根本不会放在眼里，但是弗朗西斯的火焰却不在此列。虽然还没有被烧伤，但是赫里斯已经觉得空气灼烫得简直难以呼吸了。
    “赫里斯殿下，已经没什么好说的了。”尼尔沉声说道，“这里似乎也没有想象中的那么安全。各位先走吧，这里由我尼尔处理。”
    “那也太冒失了吧？”埃莉诺忍不住叫道，“我或者奎斯奈尔其中一个留下来帮忙。否则的话，同时面对两个同级别的对手，就算是皇家侍卫未免也太勉强了吧？”
    赫里斯摆了摆手，淡淡地说道：“无需担心，本皇子也会和尼尔一起并肩作战的。既然对手是皇家侍卫的话，那就是帝国内部的事情了，因此，希望各位不要插手这场战斗，继续前行吧，我们用不了多久就会跟上来。”
    一时间，泽维尔、芙兰达等人皆是向赫里斯投去了意外、赞赏的眼神，想不到三皇子殿下竟然会说出这样的话。虽说赫里斯殿下一直都是条热血汉子，但是由于实力的缘故，打酱油反而是赫里斯殿下的常态，很少见到这样的高光时刻。不知道是不是气温太高以至于光线的折射都有点模糊了，这一刻，泽维尔突然觉得赫里斯殿下的人影突然变得高了许多。
    ……不是错觉，赫里斯确实是“高”了许多，但是拔高的并非是身高，而是赫里斯脚下的地面。赫里斯脚下的地面，正在往上隆起。
    “是切斯特！”尼尔脸色微变，虽说切斯特是三皇子赫里斯的直属皇家侍卫，而尼尔则是大皇子埃里克的的直属皇家侍卫，但是这并不妨碍尼尔知道切斯特的力量，“赫里斯殿下小心了，他打算把你……”
    尼尔的话还没有说完，赫里斯就消失了，准确地说，并非是“消失”，而是被大地吞噬了。将对手强行拖入自己的领域之内战斗，正是切斯特的得意战法——当然在和尤斯塔斯战斗中，这一战法由于黑雾的缘故无法使用。可以想象，假设不是地系魔法师的话，一旦陷入地底深处，差不多就无法呼吸了。换句话说，赫里斯只能依靠自己在被切斯特拖入地底的那一瞬间吸入肺中的空气维持战斗。
    一般人大概可以屏住呼吸一分钟左右的时候，但是，那是在有准备的情况下。换作突然情况下，屏住呼吸的时间就得缩减一半了。赫里斯作为中级剑士，闭气的时间自然要比一般人要长得多，但是在闭气的状态下和上级剑士展开战斗，体内的氧气将会迅速消耗，尼尔甚至不知道赫里斯能否坚持一分钟。
    那还是赫里斯没有被切斯特瞬间杀死的情况下。
    泽维尔手腕一颤，剑刃一下子就将地面割裂开来，大声叫道：“尼尔先生，我们要不要追下去？”
    “没那个必要，你追不上切斯特的。”
    尼尔看上去还算镇定，但是他的掌心里已经渗出了汗液。切斯特带走了赫里斯殿下，那么，接下来弗朗西斯是借助着切斯特的力量，一同向赫里斯殿下发动袭击呢，还是把目标选定为自己？尼尔宁愿是前者。
    “不要这么一脸担忧的样子，拜托给我一点儿最基本的信任好吧？”尼尔瞥了一眼通往皇家侍卫训练场的那个出口，稍稍提高了声音，“就像赫里斯殿下刚才说的那样，这里就交给我们了，你们先走，我们很快就会跟上来。路只有一条，所以不要担心迷路的问题啊。”
    埃莉诺不满地撇了撇嘴，往外走去：“嘁，真是一点儿也不领情。”
    泽维尔点了点头，虽然担心赫里斯和尼尔，但是既然守在这里的两位皇家侍卫已经中了精神暗示，也就是说，阿库玛教会的人可能已经抢先一步，跑到前面去了。但愿阿库玛教会的人还没有得手。
    “那我们就先走一步了。”奎斯奈尔也没有迟疑太久，现在可不是浪费时间的时候。
    全程开启结界的艾莉西亚小姐稍一犹豫，然后示意亚维德和克洛斯托跟上自己：“你们小心，我们会在前面等你们的。”
    “……那我也说一句吧，”芙兰达耸了耸肩膀，“放心，就算死了，我也有办法去冥界找你们聊天的。”
    拍了拍尼尔的肩膀，芙兰达拉着泽维尔跟随众人走远了。
    “这句不吉的台词是谁安排的？气氛都荡然无存了好不好？”尼尔弱弱地说道，随即他扯了扯嘴角，“嘁，算了，弗朗西斯，你的气息一直都没有移动，看样子没有去找赫里斯殿下的麻烦啊……该现身了吧？”
    一道人影从墙壁的内侧走了出来——由于并非是地系魔法师的缘故，没有切斯特的帮忙，弗朗西斯往往都是直接用**力量冲出一条路的。随手拍去身上的石屑，弗朗西斯抬起脸，面容阴郁得甚至让尼尔觉得眼前这个男人有些陌生。
    “尼尔，我们好像从来都没有全力战斗过，现在正好是个机会。”一边说着，弗朗西斯一边拔剑，剑刃和剑鞘摩擦的声响刺耳得让人寒毛直竖，“你应该也看出来了，我和切斯特都中了精神暗示。幸好有‘皇家侍卫之盾’的守护，我们还保留着一定的意识，但是在战斗的时候，我们都会毫无保留地发挥全力，这一点希望你不要忘了。”
    “我印象里的弗朗西斯可没这么唠叨。”尼尔打了一个响指，数十支光辉幻化而成的投矛在背后悄然浮现，“来吧，我们都知道时间有限，切斯特可不会等我们。”
    弗朗西斯不禁笑了，亦是打了一个响指：“不错，那么，我们就开始吧！”
    原本就燃烧着的火海，陡然间，恍若火炎的地狱。
    (本章完)
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