四个月前。
    格拉迪欧帝国南部，约克镇外。
    一群人悄无声息地出现在民居之外，尽管没有刻意释放，但是仅仅是不经意间流露出来的一丝气息，集中起来都强大得令人惊叹。两个年轻人正站在树下——那棵吃人的树下，低声交谈着什么。令人在意的是，这两个年轻人的容貌异常相似，然而气质却是截然不同。其中一个嘴角稍稍上扬，面容上流露着一丝温和的笑容，另一个却是神色冷淡，一副拒人于千里之外的样子。
    “那么，属下准备出发了。”
    说话之人正是皇家侍卫尼尔，那个神色冷淡的年轻人微微点头，说道：
    “嗯，尽量快点儿，特里同那边的情况不太妙。”
    假设有某个帝国人路过这里的话，就会惊讶地认出来，这个年轻人正是帝国的二皇子伊卡洛斯，而另一个年轻人自然就是大皇子埃克斯了。在场的随行之人，正是负责守护皇子殿下的皇家侍卫。
    “赫里斯兴冲冲地说要去特里同观看剑斗，想不到过了这么久还没从特里同回来。”埃克斯的笑容之中带着一抹淡淡的忧色，说道，“还真是让人担心呢。”
    伊卡洛斯皱了皱眉，似乎对赫里斯热衷于剑斗这一点不太满意：“我倒是想让尼尔去得晚一点，那样的话，说不定赫里斯能在战场上修行得更久一些，对他有好处。”
    “喔？那么，刚才催促尼尔快点儿动身的又是谁？”埃克斯瞥了一眼伊卡洛斯，看到伊卡洛斯不想说话的样子，不禁笑着说道，“好了好了，接下来该办正事儿了。阿库玛教会追得非常紧，我们得快点儿才行。”说着，埃克斯绕过那棵吃人的树，示意皇家侍卫们跟过来。
    伊卡洛斯“嗯”了一声，瞥了一眼准备动身的尼尔，正准备跟上去，突然注意到埃克斯停下了脚步，不禁向其投去了询问的目光。
    “弗朗西斯，切斯特，麻烦你们两位守在这儿，阿库玛教会的人一直都死死地咬在我们的后面，说不定过不了多久就到了，实在是让人头疼。不过，交给你们两位就可以放心了。”埃克斯笑眯眯地说道，“打发掉他们之后，就跟上来吧。”
    “没问题，我正好想要活动一下手脚呢，埃克斯殿下。”
    说话的是一个身材高大的男人，一头火红的卷发一直垂到腰间，正是弗朗西斯。弗朗西斯打了一个响指，指尖仿佛摩擦的打火石一样，竟然擦出了一片危险的火花。正此同时，另一道人影从地下浮了上来，简直就像是从水里游上来似的，不消说，自然就是切斯特了。值得一提的是，切斯特并没有屏住呼吸，也就是说，切斯特甚至可以在地下自由呼吸而不受任何限制。
    虽说弗朗西斯和切斯特都是赫里斯的直属皇家侍卫，但是由于三皇子赫里斯不喜欢皇家侍卫随行的缘故，目前赫里斯的直属皇家侍卫暂时由埃克斯、伊卡洛斯统领。
    “可别就这么老老实实地在这儿等着。”切斯特抓住了弗朗西斯的一只手，地面上泛起一圈圈如同水纹一样的波动，两个人一起沉了下去，“两位皇子殿下无需担心，阿库玛教会的人就由我们来处理了。”
    作为皇家侍卫，弗朗西斯和切斯特的力量自然相当强，即便是在同级别之中也是出类拔萃的存在。就算只留下一个人，应该也足以击退阿库玛教会的人了，更何况还是两个人。伊卡洛斯看了一眼弗朗西斯和切斯特沉入的地面，只是一转眼的时间，他们应该已经不在这儿了。
    埃克斯拍了拍手，把所有人的注意力集中到了自己的身上：“走吧，我们还有更重要的事情。”
    “不对。”伊卡洛斯突然露出了一丝转瞬即逝的笑容，“你说的不对。”
    “什么不对？”埃克斯不禁有些好奇，“你说。”
    伊卡洛斯淡淡地说道：“是‘最重要的事情’。”
    随着传送阵的运转，埃克斯和伊卡洛斯，以及众位皇家侍卫，转眼间就消失在传送阵的光辉之中了。隔了片刻，一道人影不紧不慢地从路的尽头走了过来，那是一个面容上还带着几分稚气的少年。地下的某处，弗朗西斯不禁意外地瞥了一眼切斯特，悄声问道：
    “就是他吗？完全没有感知到死亡气息啊，该不会只是一个路人吧？”
    切斯特没有说话，而是谨慎地打量着那个少年——切斯特除了是一个上级剑士之外，同时还是一个地系中级魔法师，这也是他能够自由地潜入大地的原因。借助地系魔法的力量，切斯特可以在地下观察地上的景象。不过，这个少年看上去确实丝毫没有可疑之处……等等，就在刚才，那个少年似乎是无意间和自己的目光接触了一下，难道是自己多心了吗？
    切斯特心里“咯噔”一下，就算是自己的错觉，也绝对不能大意。默念咒语，切斯特回到地面，位置正是那个少年的正后方死角。切斯特伸手一拍，按向那个少年的肩膀，出乎意料的是，那个少年竟然仿佛早就料到切斯特会这么做似的，往前跨了一大步，于是切斯特的指尖擦着那个少年的后背滑了下去，拍了个空。
    弗朗西斯从那个少年的面前钻出地面，随手拍去身上的灰尘，沉声说道：“喂，等一下。”
    “有什么事吗？”那个少年稍稍仰起脸，问得弗朗西斯有点儿尴尬，可是他的下一句就让弗朗西斯差点就要当场拔剑，“请你们不要挡路，我得用一下那张桌子上的传送阵。”
    “还是免了吧，那个传送阵可不是谁都能用的。”弗朗西斯“嘿嘿”冷笑了几声，“想用的话，就试试吧。”
    切斯特没想到弗朗西斯竟然这么爽快，不禁有点儿意外，突然想起设置在这个民居里的、包括宝箱怪在内的陷阱，顿时放心了许多，附和着说道：
    “没错，请用吧。”
    (本章完)
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