阿尔忒弥亚王国西南部，诺恩废墟。
    诺恩本来是一个风景优美、和平安宁的小村庄。一个多月前的一场大火，致使此地变成了一片焦黑的废墟。诺恩废墟的不远处就是一片茂密的森林，幸运的是，一条小河挡住了火势，因此森林才没有受到这场大火的殃及，引发更大的灾难。
    诡异的是，这场大火灾里，竟然没有一个生还者。有传言说，火灾发生之前，有一群身份不明之人曾经在此出没。但是至于更加具体的情况，那就谁也不知道了。此处早已被大火抹灭了一切痕迹，就算有人想要调查，最终也只不过会被灰尘弄脏鞋底罢了。
    阿克塞尔从一条小径上穿行而过，向着诺恩废墟的一侧走去。这是一个身材高大的男人，容貌英俊，一头耀眼的金发随意地披散在肩膀上。尽管只穿着普通的便装，腰间所佩带的也是普通的铁质长剑，却隐隐散发着不可逼视的高贵感。
    阿克塞尔在一座墓碑前坐了下来，这里是诺恩的墓地，由于墓地的位置距离村庄较远，因此没有受到大火的侵袭。这座墓碑看上去和别的墓碑毫无二致，上面写着死者的名字——艾尔伯恩。
    如果泽维尔在这里的话，一定会惊讶得叫出声来，因为这正是他的父亲的墓碑。
    “艾尔伯恩，这两三年来，我一直都在执行任务，奔波各地，想不到诺恩竟然会发生这样的惨剧。如果你没有去世的话，这场灾难一定不会发生。”阿克塞尔抚摸着墓碑上粗糙的纹理，沉声说道，“将诺恩付之一炬的恶徒，就交给我阿克塞尔处理好了。”
    “……这样的话，多少也能消减一点我的怒火吧。”
    阿克塞尔站起身来，向着诺恩废墟之外走去，过不多时，就消失在小径的尽头。
    某个无名的边陲小镇——这里本来是一个商人的聚集地，来往于边境两边的商人们会在此进行交易，渐渐的，不知从何时开始，竟然变成了一个小镇子。
    小镇距离边境线仅有数里之遥，穿过边境，再经过几个村庄，就会抵达格拉迪欧帝国的东南部重镇，特里同。每天都会有大量的佣兵、商人、旅行者来往于此。因此，小镇酒馆的生意总是非常好，今天也不例外。醉汉们吵吵嚷嚷的声音，即使是站在酒馆外也能清晰地听见。
    “咕嘟、咕嘟……哈！”奥利弗猛地将喝空的酒杯重重地顿在桌子上，畅快地长舒了一口气，满脸通红，“喂！再拿一桶酒来，最大的桶！”
    奥利弗是一个身体粗壮的男人，有着一头浓密的长发，这一特征使得别人往往不会注意到他的脸——实际上奥利弗的面孔十分粗犷，并没什么特别的。比起那个，靠在奥利弗椅子边上的那柄巨斧反而更容易受到人们的关注。从这边过道行走的人们都得小心着点，免得自己的腿脚被斧刃碰伤。
    酒馆里实在是太过嘈杂，奥利弗不得不再次喊叫了几声，侍者这才匆匆忙忙地跑了过来。替奥利弗斟满酒，侍者又跑到下一位人，一个光头壮汉那儿去了。
    整个酒馆里，到处都充斥着男人们的汗臭味，食物的香气，酒精或者别的什么混合的气味。忙活了半天，侍者走到窗边透了口气，让自己休息一下，顺便瞧瞧有没有新的人上门。正这么想着，竟然真的瞧见一个男人向着酒馆走了过来。
    “欢迎……”
    侍者连忙打开门，满脸堆笑地说道。他的话还没有说完，就看到男人摆了摆手，表示自己并不是来这里喝酒的。
    这个男人，正是从诺恩废墟而来的阿克塞尔。
    “请问您是来做什么的呢？”
    侍者的脸色冷淡了几分，不过还算热情。酒馆除了供人饮酒作乐之外，也是吟游诗人经常光顾的地方，从事这一职业的人通常能说会道，打扮得比较得体。眼前这个男人看上去仪表堂堂，似乎并不是吟游诗人的样子。侍者又想到了另一种可能，这个男人，莫非是到这儿来打听情报的？
    突然，侍者只觉手里变得沉甸甸的，下意识低头看去，映入眼帘的，竟然是银灿灿的一片。侍者骤然心跳加速，血液涌上大脑，猛然砸来的巨大幸福感险些让他激动得昏厥过去。他连忙将这只银币袋子放到怀里。当侍者抬起脸的时候，笑容要多灿烂就有多灿烂，甚至还透着几分谄媚。
    阿克塞尔面无表情地打了一个手势，示意侍者到外边去。侍者毫不犹豫地往外走去，临走之时还非常贴心地关上了门。
    仿佛浮躁升腾的灰尘终于是落回了地面，喧嚣的酒馆慢慢安静……直到一片死寂。
    奥利弗仍然满脸通红，但是他的意识却十分清醒，一只大手已经握在了片刻不离身的巨斧上了。同样的，酒馆中的大多数男人们，也都悄悄地拿起了自己的武器，警惕地审视着这个不速之——这个男人的敌意，从一开始就毫无保留。至于剩下的一些商人、旅行者，则是紧张地观察着形势，谁都看得出来，一场冲突即将爆发。他们考虑的是，如何才能在这场冲突中尽量保护自己。
    只是很快，阿克塞尔就说出了一句令这些无意中卷入这场冲突的人们松一口气的话：
    “无关人员，出去。”
    逃跑的人们的速度简直比兔子还快，不一会儿就跑得干干净净。阿克塞尔并不担心某些“相关人员”会趁机逃走，因为对方每个人都认为自己一方稳操胜券，这样强烈的信心源自于差距悬殊的人数比例——奥利弗这一边，可是有着足足近五十个人呢。
    “半个月前让诺恩变成废墟的，就是你们吧？”
    虽然是个问句，但是阿克塞尔的口气却十分确定。从男人们逐渐变得凶暴的眼神里，他已经看到了答案。
    “小子，不要多管闲事嘛。”奥利弗站了起来，狞笑着说道，“多管闲事可是要付出代价的。”
    (本章完)
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