只听那女子开口道“四位莫非是到福仙潭来寻取仙草的吗？”
    齐灵云道“妹子齐灵云，同舍弟金蝉、师妹朱文、师弟严人英，正是奉了白、朱两位师伯之命，特来拜谒红花姥姥求取仙草。只不知姐姐尊姓大名，有何见教？”
    那女子闻言，面带喜容，说道“妹子申若兰。家师红花姥姥，因预知四位来此取乌风草，日前特命妹子到武当山，向半边大师借紫烟锄和于潜琉璃，以助姐姐等一臂之力。
    家师不久飞升，连日正在忙于料理后事，在未破潭之前，不能与三位相见，特命妹子来接引四位先去破潭。又因这位朱姐姐中了晓月蝉师法术，受毒已深，恐怕不能亲身下潭，功亏一篑。叫妹子带来三粒百毒丹，一瓶乌风酒，与这位朱姐姐服用。
    这乌风酒是用乌风草的精华酿造而成，比那潭中乌风草还有灵效。可请四位先到妹子结茅之所，由妹子代为施治。明早起来，再去破潭不晚。”
    严人英等闻言大喜，当下跟随申若兰，越过了两座山峰，来到一座大森林。
    严人英等向四周看去，只见树林里都是高可参天的桂树，立知桂花山之名的由来。
    申若兰引着四人走到一株大可八九抱的桂树下面，停步请进。
    严人英看这株大树，树身业已中空，近根处一个七八尺高的孔洞，算是门户。进去一看，里面竟是有床有椅，还有窗户。窗前一个小条案，上面笔墨纸砚，色色俱全。炉中香烟未歇，也不知焚的什么香，时闻一股奇馨扑鼻。室中布置得一尘不染，清洁非凡。门旁有一个小梯，直通上面，想必上面还另有布置。
    严人英等忧心朱文病情，无心观赏屋中景致，坐定以后，便请申若兰施治。
    申若兰先从身上取出一个三寸来高的羊脂玉瓶，另外取了一红一白三粒丹药。将一粒红的交给灵云，叫她拿着伸手进朱文的衣服里，按在朱文肚脐眼上，将余外两粒白的，塞在朱文口中。
    然后申若兰亲自走至朱文面前，将玉瓶瓶塞揭开，立刻满屋中充满一股辛辣之味。申若兰一手捏着朱文下颏，将瓶口对准朱文的嘴，把一瓶乌风酒灌了下去。
    接着，申若兰和齐灵云一起将朱文抬扶到床上躺下，取了被褥与她盖好。
    随后，申若兰回头道“此地原名古桂坪，三年前，被妹子看中这一株空了肚皮的大桂树，拿来辟为修道之所。家师自从得了天书之后，便不愿见人。所以妹子除每日见家师一面，听一些教训传授外，便在此处用功。
    这树也让人喜欢，除全身二十余丈俱是空心外，还有许多孔窍，妹子利用它们做了许多窗户。把这树的内部修造出三层。最上一层近枝丫处，被妹子削平，搭了一些木板，算是晚间望月之所。现在还没有什么好玩，一到秋天，满山桂花齐放，素月流光，清香扑鼻，才好玩呢。
    朱姐姐服药之后，至少要到半夜才醒。我们不宜在此惊忧她，何不到蜗居楼上玩玩？”
    严人英等见申若兰情意殷殷，便随她从窗前一个楼梯走了上去。
    这一层布置，比较下面还要来得精致。满壁俱用锦绣铺设，筠帘斐几，笛管琴萧，古玩图书，罗列满室。
    申若兰指着屋中陈设道“这些东西原本全是家师洞中之物。家师自得天书后，便改了性情，将这许多东西完全屏弃不用。妹子生性顽皮，一时高兴，便搬来布置这一座蜗居。去年桂花忽然结实，被妹子采了许多，制成香未，所以满屋清香。
    昨晚听家师说，姐姐等四位即刻就到，才将这里的一张床搬下去，预备朱姐姐服药后睡的。妹子不久要随姐姐同去，这些一时游戏的身外之物，万不能带走。我们且到最上一层去玩，留作他年凭吊之资吧。”
    严人英又随她走到上一层去。
    此处才是若兰用功之所，药鼎茶铛，道书长剑，又是一番古趣。
    齐灵云问起申若兰刚才所说要随自己同去的意思。
    申若兰道“家师自得天书后，深参天人，说妹子尚有许多人事未尽，不能随她同去。家师生平只收妹子一人为徒，平时钟爱非凡，传我许多法术同一口飞剑。家师恐她飞升以后，妹子无别的同门师叔伯师兄弟姐妹，受人欺侮，想趁姐姐取药之便，托姐姐引进峨眉门下。只不知姐姐肯不肯帮妹子这个大忙？”
    齐灵云闻言大喜道“妹子与姐姐一见如故，正愁彼此派别不同，不能时常聚首。既然姥姥同姐姐有此雅意，那是再好不过，岂有不肯替姐姐引进之理？不过妹子还有一节请教，姥姥既然对敝派有这番盛意，何以今日不容妹子等进谒？潭中生雾，原是姥姥封锁，何不先行撤去，以免妹子等为难呢？”
    申若兰笑道“家师性情有些古怪。一则不愿出尔反尔；二则不愿天地灵物，令人得之太易；三则知道严师兄生就慧眼，朱姐姐有天遁镜，还有姐姐的神鲛网护身，再拿着妹子在武当借来的紫烟锄和于潜琉璃，必能成功。故而才未提前撤除谭中烟雾。”
    齐灵云听闻此言，才放宽心。
    严人英三人又随申若兰从一个小窗户走到她的望月台上。
    那台只是两三个树枝削平而成，虽然简单，颇具巧思。又是离地十余丈高下，高出群林，可以把全山美景一览无遗。
    四人在上面谈了一阵，申若兰又请严人英三人吃了许多佳果，才一同走下楼来。
    四人来到朱文身边，见她依旧沉睡不醒，周身温软如棉，不似以前火热，面目也清润了些，知是药力发作。
    申若兰道“看朱姐姐脸上气色，药力已渐渐发作，我们不要在此扰她。现时无事，何不请随我到福仙潭去，看看潭中形势，同这山上景致如何？”
    齐金蝉道“刚才我就有这个心思，只是朱姐姐病体未愈，恐怕我们走了无人照料，所以没有说将出来。我们四人同去，倘若朱姐姐醒来唤人，岂不害她着急？姐姐素来爱朱姐姐，请你留在此地，让我和严师兄同申姐姐先到潭边去看看吧。”
    齐灵云还未答话，申若兰已抢先说道“你哪里知道？家师这药吃了下去，至少要六七个时辰才得醒转哩。别看我这桂屋虽小，但四外俱有家师符篆埋伏。若不得我和家师允许，谁也不能入内。朱姐姐睡在这里，再也安稳不过。何来担心？快些随我走吧。”
    严人英等闻言，只得抛下朱文，随着申若兰走出桂屋，直往山巅走去。
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