。她披着毛绒绒的观音兜，在院子里漫步走了约莫两盏茶的时间，直到浑身微微有些发热，这才转身返回了正房内。
    “外头这么冷，张娘子也不怕受了寒。”圆脸宫女絮絮叨叨地关上门，忽然眼睛一亮，“哎呀，竟是下雪了！”
    张清皎轻轻推开窗户看了看，只见昏黄的灯火映照处，鹅毛大雪飘然落下。这般看去，仿佛冰雪也沾上了人间的烟火气。然而，黑洞洞的东厢房外，却是依旧孤寂冷清，仿佛转瞬间便会被大雪湮没。
    翌日，小太监前来传话，说是宫中派来了积年的老宫女，教授良家子们宫中礼仪，免得面见贵人时失礼。因着良家子人数众多，故而选在一处颇为宽敞的宫殿里修习礼仪，望诸位良家子勤勉练习云云。
    等到张清皎与同院的姑娘赶到那处宫殿里时，却发现进京时的三百良家子，此时仅仅只剩下一半左右。许多熟悉的面孔都消失不见了，兴济县的良家子们拢共剩下十人。整个河间府大约有一百位良家子留了下来，顺天府与永平府的良家子加起来也只剩四五十人。
    教授礼仪的老宫人看起来更加严厉，目光仿佛针刺一般掠过每一位少女：“老奴知道，诸位娘子之中许是能飞出几只金凤凰。究竟谁能成为金凤凰，老奴并不在意。因为老奴只知道，若是连宫中礼仪也学不会，那便绝不可能飞入禁城。”
    “丑话说在前头，老奴是谁的面子都不肯卖的。若是学得好，那便能有机会面见贵人，甚至是更进一步；若是学得不好，便只能拿着万岁爷赏赐的五十两银发回原籍。莫要叫苦，也莫要叫累，谁都是这样过来的。”
    “宫里起居坐卧的常礼，与你们在家中学的并不一样。你们能通过初选，只能说明来自有礼的人家，家中的长辈教养得好。如今谁都须得重新再学一遍，可不能将民间那些俗礼带到宫中来。这头五日，我们便只教常礼，一分都不能出差错。老奴倒要看看，最后到底有多少人能入老奴这双眼！”
    张清皎不着痕迹地瞧了瞧周围的姑娘们，只觉得她们仿佛都要被这位老宫人给吓哭了。倒是她已经见识过各种宫斗剧以及小说中的老宫女形象，深谙只要自己无懈可击，无论别人怎么挑也挑不出错来的道理，将自己的心神都投入到这场礼仪训练当中去了。
    起、坐、卧、立、行，看起来简单无比的动作，却因常年习惯所致很难更改。包括张清皎在内，几乎所有的姑娘都是学的时候记得清清楚楚，第二天便又夹杂着自家习惯的影子了。为了让自己的身体形成本能反应，张清皎私下练习了无数次，日常坐卧也都改成了宫中礼节。她还给了圆脸宫女以及小太监们些许银钱，让他们随时随地记得给她挑错找茬。
    终于，五天过去后，她成功地通过了老宫人的考察。而这一次考察，又筛出了二三十人。刚通过考察的良家子们正欣喜呢，转身就见那些未通过的少女含着泪离开的身影，心里多少也有些兔死狐悲之感。
    不过，大家的伤感与放松都不过维持了一瞬而已，下一刻，老宫人便开始了新的礼仪授课——饮、食、取物等常礼。被各种复杂的饮食礼仪搅得头昏脑涨的众人哪里还顾得上别的？只恨不得自己能立即重复千百遍，将那些动作牢牢地刻印在脑海中。
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    十五天后，新制的襦裙送到了每一位良家子房内。橘红色圆领窄袖遍刺梅花纹小袄，月白色十二幅湘裙。整整五套衣裳，颜色都一样，只是花纹稍有些变化罢了。张清皎仔细看了看绣工，果然与她所见过的绣娘不可同日而语。
    “听说过两日就会有皇亲国戚家的贵人前来探望诸位娘子，张娘子来试试这衣衫，看看是否合身。”圆脸宫女道，“若是有些细节不合身，咱们可得赶紧改一改，可不能在贵人们面前失礼。”
    “只怕我的女红不足以改这些衣裳啊。”张清皎一边试衣服一边苦笑，“若是改毁了，反倒是更不合适了。”这两年她确实练过绣工，甚至还完成了绣嫁衣这件以前的她绝不可能完成的任务。
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