与此同时，魔鬼在西侧的攻势陡然增强了许多，这无疑是一个信号：位于第一军西面的金石岭恐怕已经陷落，现在轮到他们了。
    紧接着在一天之后，敌人第一次突破火线，与士兵发生了近距离交战。
    至此，这场战斗完全成了双方意志的较量。
    裘达将目光投向了数百米外残破不堪的矮墙，如今这道风啸堡的外城墙已是千疮百孔，上面挂满了魔鬼的尸体，淌出的血液令墙面染上了一层诡异的幽蓝。
    而从矮墙到防线前的这段距离，更是像炼狱一般。士兵和狂魔横七竖八的混杂在一起，一半被雪掩埋，一半僵在寒风中，宛如自然形成的雕塑。由于敌人的进攻连绵不绝，他们甚至来不及将战死者进行收容。
    长街两边则插满了骨矛与石针，像是大地长出的倒刺——由于不是每个人都能躲在坚固的工事中，因此每一次天降针雨时，对隐藏于民房和壕沟中的士兵来说便是一轮幸运抽签。其中一根就穿透了房间墙壁，落在离他不足一米的位置。如果再偏一点，他就已经去侍奉三神了。
    “呸。”裘达摇摇头，将这些不吉利的想法抛出脑海，氏族陷入危机时，他无论多少次向三神祷告都没能得到回应，这一回自然也不是来自三神的庇佑。
    也许他最终会死在这座异乡城市，但在那之前，他绝对要让敌人付出沉痛的代价。
    大酋长承诺过，绝不会亏待每一个为人类命运战斗过的氏族。
    这也是他来此的目的！
    “它们来了！”法菈提醒道。
    没有火炮声……炮兵阵地在昨天夜里就已经彻底哑火，有人说是遭到了恐兽的偷袭，也有人说是炮兵们已经提前转移，但不管如何，他们现在只能靠自己去抵挡敌人了。
    魔鬼的身影终于出现在墙头！
    率先开火的仍是机枪班组——除开要塞炮以外，机枪高亢而连续的鸣响已是士兵心中最动听的声音。横飞的子弹令墙垣旁的积雪四散飞溅，第一个翻墙而过的魔鬼瞬间就被打落下去，而紧跟在它身后的同类也被弹雨掀翻了头盖骨。
    城市的东西两侧也响起了枪声，这显然又是一次猛烈的围攻。裘达没有去管正面冲击火线的魔鬼，而是把注意力放在了一百米附近的街巷上。经过三天的城市守卫战，他已然明白了一个道理，最危险的地方往往不是火力焦点处，而是那些看似安静的街角。
    此刻第一军早已没了固定的防线，部队以组为单位，零零散散的分布在碉堡周围。
    他们最重要的任务，便是阻止魔鬼偷偷摸摸靠近永固工事，而远在数百米之外的敌人，他即使想下手也难以准确命中目标。
    忽然间，五六只狂魔出现在一座两层土楼的屋顶上方，它们似乎打算利用屋子绕过火力最密集的区域，而这一行为令其完全暴露在裘达的枪口下。
    他屏住呼吸，对准走在末尾的魔鬼扣下扳机。
    目标应声而倒。
    法菈和另外两名队友也跟着开火，脆弱的木头屋顶根本撑不住狂魔的大幅动作，它们缓慢的爬行使自己成为了最醒目的靶子。
    “四时方向，四时方向发现大量魔鬼！”还没等解决这小波漏网之鱼，身后一个沙民惊呼起来，“它们朝着这边过来了！”
    “这里交给我！”法菈喊道，“你们去对付另一边的！”
    裘达立刻调转枪头，跑到了另一扇窗前——要说队友里射击最准的人，无疑就是法菈了，他说能解决剩下的魔鬼，那就一定没有问题。
    不过看到上百只魔鬼一窝蜂向他们的藏身之处冲来时，裘达心里微微一沉。
    “该死，刚才的那些家伙莫非是在试探？”有人惊觉道。
    “恐怕就是了。”他立刻做出了判断，“所有人不要节省弹药了，干掉这波敌人后向六时方向转移！”
    窗口瞬间响起了密集的枪声，其中就有部队新发放下来的连发武器——比起马克一型的嘶吼，被称为通用机枪的新武器声音更为清脆，但在射速上一点都不弱于那些庞然大物。唯一的缺点是，它的弹匣只有三十发装弹，在压制能力上不如前者。
    不过敌人显然未预想到，一座小小的钟楼顶端能爆发出如此惊人的火力，在通用机枪和火箭弹的迎头痛击下，百来只魔鬼顿时折损过半，而尚存的敌人则纷纷举起了骨矛。
    “注意投矛！”裘达大声警告的同时，猛地伏低下来。
    数十支骨矛如离弦之箭般，眨眼间便蹿入了钟楼顶端！
    “铛——！”
    被撞响的铜钟发出了阵阵嗡鸣。
    如果是在平地上，这一击可谓大劫难逃，但地势高差形成了一片天然的遮蔽区域，从下往上投射的骨矛哪怕把窗口插满，也很难命中卧倒的士兵。枪声只停息了片刻便再度恢复，而剩下的狂魔则陷入了进退两难的困境。
    他们吃掉这支敌军小队已是十拿九稳。
    裘达不由得松了口气，心里也略有些遗憾，听说通用机枪造价不菲，而且还得先供空骑士使用。如果前线部队能人手一支的话，就算不依赖掩体，魔鬼也不会是他们的对手。
    然而就在这时，法菈突然尖声喊道，“不好，快离开这里！”
    他愣了愣，下意识扭头望去——
    只见远处的城墙出现了一个破口，一只巨大的蜘蛛魔越过墙体后趴伏下来，张开了背后的甲壳，黝黑的石柱隐约绽放出光芒。
    等等，对方难道瞄准的是他们？
    裘达抬起头，挂在屋顶横梁上的铜钟仍在微微颤动。
    见鬼，是刚才的钟鸣！
    他提起枪就往楼下跑去。
    而远处也适时传来了一声轻鸣。
    “砰——”
    还没来得及跑下一楼，比人还要粗壮的黑色石柱在划过一条高高的抛物线后，笔直地砸在了钟楼腰部。
    随着轰隆一声巨响，塔楼整个坍塌下来！
    第一千三百三十一章 消逝之人
    “咳咳……咳……”烟尘翻滚中，裘达咳嗽着从地上缓缓爬起。头顶此刻仍不断有碎屑掉落，刚还高高耸立的建筑现在只剩下底部小半截。幸运的是，垮塌的梁柱与墙基构成了一个狭小的容身之所，他也因此幸存下来。
    “还有人活着吗？”他费力地喊道，不过纷涌的灰尘很快堵住了他的嘴。
    显然队友听到他呼声的可能性不大。
    裘达只得穿过横梁与石块间的缝隙，向透着光线的上方爬去。
    借助着幽光，他能看到自己的胳膊和大腿上插着好几块破碎的木片，浸出的鲜血染红了军装。延缓剂无疑再次发挥出了关键作用，如果没有阻隔疼痛的话，他不知道要多久才能从这一摔中恢复过来。
    好不容易钻出废墟，裘达陡然发现数只魔鬼就在离他不到十米处——对方分明是之前那支直冲着钟楼来的部队，如果蜘蛛魔的打击来得再晚一些，全歼它们不过是时间问题，可现在局势已然颠倒过来。
    敌人围拢过来的目的不言而喻，就是打算消灭有可能逃过此劫的活口。
    裘达并没有太多犹豫。
    他知道自己活着离开这里的可能性已微乎其微，栓动步枪一次只能射出一发子弹，而以狂魔的身手，足够在他拉栓的时间内将他撕成碎片。
    即使如此，他依然果断地举起了火枪。
    对于沙民而言，死亡并不可怕，可怕的是看不到希望。
    他的死能换来氏族的延续，能让妻子孩子吃饱，这便已足够。
    开枪的一瞬间，裘达不禁想起了自己扛着铁砂城大氏族的重重压力、毅然投效大酋长的那一刻——那天夜里，他也是抱着必死的决心，向着怒涛和削骨氏族发起冲锋的。
    一只狂魔随着枪声轰然倒地，而另外三只则迅速朝他扑来。
    这个距离内，利爪比投矛更有效。
    转瞬之间，一只张开的大手已伸到他的面前——如果抓实的话，只怕半张脸都会被生生捏碎！
    也就在这一刻，裘达忽然感到自己的身体不归脑袋控制了。
    他身体向后仰倒，以一个不可思议的弯折角度躲过了这记致命的攻击，接着用枪柄作为支点，猛地向后一跃，借助着仰倒之势腾空而起，完成了一个漂亮的后滚翻。
    而到落地之时，第二发子弹已被推入枪膛！
    这到底是什么情况？
    裘达完全愣住了！
    难道是延缓剂的副作用？可他不仅没有感到叠加后的痛苦，动作反而更加灵活——除开这一切都不是出自他的意愿外。
    即使在发愣，他的身体也没有丝毫停下的迹象。
    魔鬼吼叫着猛冲过来，沙民握枪的双手却稳稳当当地举起，开枪的刹那枪口几乎已经顶在了对方的脑门上！
    “嘭——”
    敌人的脑袋整个炸裂开来。
    第二只狂魔也已杀到面前，像是吸取了教训一般，它没有第一时间扑向裘达，而是拔出骨矛横扫过来。后者唯一能抵达的东西，只有手中的火枪，而他的身体也确实这么做了——结果便是在巨大的力量差距下，枪支被直接打飞出去，啪嗒一声落在了废墟里。
    正当裘达以为一切都将结束的时候，身体再次做出了出乎意料的举动。他挺身而上，直接撞入狂魔的怀中，右手拔出了腰间的刺刀。
    这一刀由下至上，从下巴处刺入了敌人的头盔。
    红雾顿时喷涌而出！
    等到敌人双手回抱、想要带着他同归于尽时，裘达已经如泥鳅般脱离了对方的擒抱范围。
    狂魔歪歪斜斜走出两步，最终还是软软地跪倒在地。
    在近距离厮杀中战胜体格力量远胜人类的魔鬼，对于裘达来说是件从未想过的事，但现在他不只做到了这点，还一口气干掉了两个？
    最后剩下的那只狂魔终于举起了骨矛。
    不过它对准的目标不是裘达，而是钟楼废墟的一块断墙！
    投矛如电光般洞穿了墙上的木窗，一个矮小的身影惊呼一声，从断墙后跌坐出来。
    那正是法菈！
    狂魔全然不顾萎缩的手臂，大步朝他奔去，而裘达也不由自主地调转方向，径直冲向敌人。两者几乎同时赶到法菈面前，在狂魔出手的那一刻，他的军刀也从背后刺穿了对方的咽喉。
    红雾从伤口处溅出，喷洒在了法菈举起来的手臂上。
    伙伴发出了凄厉的惨叫，裘达则惊觉身体的控制权重新回到了自己手中。
    “难道你是——”
    望着对方快速溃烂的手臂，他猛然明白过来。
    “为什么……你会在这里？”
    和北国曾经的教会不同，莫金人并没有把女巫当成邪恶的象征，反而视作拥有不凡力量的神女。由于数量稀少，因此能拥有神女的氏族，一般也是执掌铁砂城的潜在替代者。
    裘达就曾听过，一个名为砂岩氏族的部落，在其神女的带领下跟随碧水女王远征遥远的北方，最后一去不复返的传闻。而那位神女便叫做卡芭菈，其能力可以指示他人为自己效力。
    但他们并没有得到应有的回报，大量青壮年的离去使得砂岩一蹶不振，还留在的极南境的妇孺则被其他氏族吞并，直到大酋长重新制定了沙漠的律法和规则后，这个氏族名号才得以保留下来。
    高超的战斗技艺、不受控制的身体，以及莫金出身的背景……在目睹这不可思议的一幕后，除了那位砂岩神女之外，他找不出其他合理解释了。
    但现在显然不是细想的时候。他从腰包里掏出一卷绷带，为法菈扎紧胳膊，接着用刀刮去溃烂的表皮，再一把将对方扛在肩头，朝永固工事方向跑去。
    “不要……把这件事说出去……”背后传来了队友的轻声呢喃。