“叶子！”夜莺忍不住出声道。
    “我知道大家的想法，但是，我躺在床上并不会对情况有一丝帮助，不是么？”叶子说得很慢，语调却十分清晰，“无论是在迷藏森林还是在无冬城，诅咒都不会消失，既然如此，休息就没有意义了。”
    “可是……”温蒂喃喃道。
    “而我只要在森林一天，两地的通讯就能维持运作，试验田也不会荒废，前线所需要的物资，我也能帮着转运，这对于击败魔鬼的目标而言，或多或少能起到一点帮助。两者相较之下，哪个是更好的选择，可以说一目了然不是么？”她微微喘了口气，努力笑道，“放心吧，这一次我看到有不对劲的地方，肯定选择先撤为上。”
    大家一时都说不出话来。
    罗兰深深吸了口气，也是……他早应该猜到的。如果叶子不是这样，又怎么可能赤着双脚从绝境山脉一路走到边陲镇，并将所有幸存的姐妹带回到这里？
    她就像森林一样，柔软的外表下隐藏着坚韧的心。
    “我知道了。”沉默片刻后，他点头应道，“但你得答应我，在拥有诅咒之力的斩魔者被干掉前，任何时候都不能一个人行动。”
    说完他望向灰烬，“这段时间里，能拜托你照看她吗？”
    灰烬与提莉对视一眼，随后回道，“交给我吧。”
    第一千一百零六章 万能应对法
    回到沉睡魔咒居住区，灰烬刚关上房门，背后便传来了提莉的咳嗽声。
    “咳咳，罗兰说的照看，你应该明白是什么意思吧？”
    她不由得扬起了嘴角，故意用茫然的语气回道，“不就是字面意思么……跟在叶子身边，像照顾病人那样。她身体受了伤，平时肯定会有很多不便吧——”
    “喂！”
    这次灰烬终于忍不住笑意，从嘴角泄露了出来。
    “原来你在骗我——”
    “放心啦，我知道自己该做什么。”她转过身去，眨了眨眼睛，“陛下只是想利用超凡者对魔力波动的独特感知，提前为叶子预警而已——就像我和你的相遇一样。”
    如果不是有这样的能力，你也不会在人群中一眼看到满手血腥、如同游魂的我。
    “我可不是魔鬼。”提莉双手抱胸道。
    “只是举个例子啦。”灰烬摆手投降，“毕竟只有我和斩魔者交过手，不是么？”
    “预警完后呢？”
    “当然是向援军靠拢，合力击败敌人。”
    “真的？”
    “我又不是狂焰三公主，看到什么对手都想上去挑战一番。”灰烬笑道，“只要没有被阻断魔力，叶子瞬间就能横穿整个森林，我再留在原地也没有意义啊。”
    “呼……”提莉吐出口气，“别忘了你说过的这些。”
    “那是自然。”她走到对方面前，直视五王女的双眼，“我还要陪伴你很久呢。安德莉亚那家伙，从小出生贵族世家，根本不懂得怎么照顾人，光以为能打就行了，我怎么放心把你交给她。”
    “说、说什么啊，傻瓜！”提莉瞪了她一眼，没好气地朝里屋走去。
    到门口时，她忽然停下脚步，小声说道，“你能救下叶子，我……其实感到很高兴。”
    灰烬微微一愣。
    “如果只是保护我一人，实在是太浪费你的能力了。”提莉回过头，“虽然你一直说我回沉睡岛才是最稳妥的选择，但其实你也很喜欢这里，没错吧？现在你的笑容要比以前多多了。”
    是……这样吗？她不禁摸了摸自己的脸颊。
    “哪怕在沉睡岛上的时候，你也很少会笑，总是板着一张脸，就像时刻都在等待和敌人厮杀一样。”提莉接着说道，“恐怕连你自己都没有注意到，新来的女巫可是很怕你的，也就只有麦茜那种单纯的姑娘能和你闹成一团了。”
    “而现在，你不仅和女巫联盟相处得挺好，听说还有了仰慕者？”
    “你说的是……洛嘉？不，她只是和我比较熟而已，大概是因为常切磋的关系……”
    “这样就好。”提莉打断道，“比起过去的‘复仇者’，我更喜欢看到你现在的样子。不过！”她顿了顿，“这不代表你就能为所欲为，胡乱逞强，明白了吗！”
    沉默了小会，灰烬才回道，“我知道了。”
    “很好。”提莉满意地点点头，“说不定不久之后，我也能和你一起上战场来着。”
    “哦？空骑士计划有进展了么？”
    “罗兰说正在尝试将全新的动力源和滑翔机结合起来，成功的话就能打造一批不需要温蒂也能自由飞行的新机种。”提莉兴致勃勃地说道，“不过首先要完成的，是专门为我打造的特型机，据说比恐兽还要飞得更高更快！”
    陛下才不会让你上战场的，而且……我已经和他约定好了，灰烬笑了笑，并没有把这些话说出来，“等到试飞的那天，我会去看的。”
    “嗯。那我先洗澡了，操纵了一整天的海鸥号，背后都黏糊糊的……待会见。”
    “真不一起洗吗？”
    “休想！”提莉说完后砰的一声关上了房门。
    灰烬在客厅的长椅上坐了下来，望向自己的手掌。
    最后斩向魔鬼的那一击，到现在触感仍记忆犹新。
    当时她仿佛踏入了一个新的领域，哪怕仅仅只有一秒，也足以留下深刻的印象。
    无论是视野、动作、还是反应，都好似脱离了周边的世界一般，只剩下魔力与之相伴。过于强烈的魔力洪流灼烧着她，也为她带来了无可比拟的力量。
    灰烬甚至感到，那股力量在回应她的呼唤，在引诱她更进一步。
    “魔力影响的不只是我们的身体，还影响着我们的性情……如果我们渴望用魔力来实现某种目的，它就会将我们引导向那个方向。”
    “那么你……究竟在为什么而战？”
    第一次远征蛮荒时，神罚女巫菲丽丝说过的话又回响于耳边。
    “你为什么要和我说这些？”
    “因为你是超凡者，天生拥有难以想象的潜力。但想要真正跨过那道坎，就必须拥有切实的目标和坚定的意志。”
    “联合会里有记载的超凡之上皆是在战斗中迎来晋升，而未能跨过这道坎的，则悉数殒落于魔鬼手下。我希望您能成为前者。”
    “超凡之上……联合会的那三席，也面临过同样的选择么……”
    灰烬握紧了手掌……
    她现在，大概已经知道了答案。
    ……
    罗兰回到办公室，提起了连接行政厅总厅的电话。
    “接巴罗夫。”
    “是，陛下！”
    很快总管的声音便从听筒里传来，“请问陛下有何吩咐？”
    “最近一期的初等教育考核，在什么时候举行？”
    “我查查……按计划是一周后，参考人数预计有两千六百五十人。”
    看来时间差不多刚好，罗兰在心里盘算了一番，“做一个用人方案，我需要抽调一批来实施新项目，暂定五百人左右。”
    “遵命。”
    如今的无冬城就像是一座巨大的熔炉，将王国各地聚集而来的人投入其中，完成初等教育后又立刻分派到各个工作岗位上去。而在生产线上，大量有经验的生产者亦能毫无困难的接纳下这些刚入行的新人。小手工作坊模式被打破后，技术由私藏心得变成了工艺制度，以老带新成为了一种理所当然之事。而大量新人成为熟练工后，又能进一步扩大生产规模，吞下更多的后进者。
    无冬城数年累计下来的基础，已能自行实现这一循环，当投入熔炉中的人口和资源达到一定规模时，工业化便能展现出无与伦比的力量。
    挂断电话后，罗兰从抽屉里取出了厚厚一沓图纸。
    自从塔一号站点遭遇夜袭后，他便为“万能应对法”准备了一大堆方案，其中多数设计资料都收集于梦境世界，他所要做的，便是根据无冬的实际情况进行本土化修改。而这里面有一种武器，就很适合现在的情况。
    “又有新想法了？”夜莺从迷雾中现出身形。
    “啊，没错……”罗兰快速翻动着图纸，随后指着一页停了下来，“就是它了。”
    第一千一百零七章 yes! rpg
    “唔……看起来就像是根粗竹竿。”夜莺凑过头来，“它叫什么？”
    “rpg——”罗兰扬起嘴角，“——的祖先。”
    “r—p—g……”夜莺拗口地复述了一遍，“好奇怪的名字。这是某个人的代号么？为了纪念祖先发明了这件武器？”
    罗兰笑着摇摇头，“它在梦境世界中有众多名字，以及无数种形态，不过流传最广的还是这个叫法。由于太受欢迎，还出现了一批以它为信仰的信徒，甚至逐渐演变出了一种宗教——泛rpg神教。”
    “就像救世灭世双剑这样的传说武器一样？”夜莺顿时来了兴趣，“它有这么厉害吗？”
    所谓的救世灭世双剑，是从古女巫手中传下来的一本史诗传记里描述的圣器，在第一次神意之战前似乎还存在过想要找到它的狂热组织。虽说只是故事，两者倒也有几分相似性。
    “如果到了泛rpg这个层次上，确实可以这么认为。”毕竟屁股喷火的都属于该范畴，维护世界和平无疑有它的一份贡献，“不过它的祖先就要差上很多了。”
    “但你没办法直接跳到rpg和泛rpg的水平，所以只能从rpg的祖先做起，再慢慢改进对吧？”夜莺露出一副恍然大悟的神情。
    “完全正确。”罗兰不由得倍感欣慰，经过多年的耳濡目染，终于有人能跟上他的节奏了，“你的领悟力也不差嘛。”
    “那当然，事物的发展总是递进的，不是吗？”夜莺得意地往嘴里扔了片鱼干，“就像你有时候会提到的黑丝带、太太什么的……不正是滑翔机和石头船的递进形态？跟着你这么久，我也学到了不少呢。”
    “呃……”罗兰咳嗽两声，“还是忘了那些吧。”
    无论是望北坡哨点拔除战、还是塔一号夜袭战，都存在一个共同的问题，那就是普通士兵难以正面对高阶魔鬼造成足够大的威胁。虽然根据联合会的情报显示，高阶魔鬼的能力不止一种、且类型五花八门，并没有明显的规律，但就目前来看，利用魔力制造的屏障来抵挡伤害，似乎成了它们的固有能力。
    或许这只是一个偶然，也有可能是敌人在漫长争斗中得到的最优解，而不具备该能力的魔鬼早已化作飞灰。不管如何，以最坏的打算来应对总没错。
    这样的屏障类似于纱薇的能力，不过仅能保护体表，而且承受能力有限，如果站在原地供一个班打靶，同时多点命中，大概也就撑个数秒左右。
    问题就在于敌人不是靶子。
    假设第一军步兵小队先手向高阶魔鬼发起攻击，目标顶多在中一两枪后就会反应过来，之后是躲是藏，还是伺机发起反击，都对前者不利。
    原本负责填补这一环的是神罚女巫，她们本身就是为了压制高阶魔鬼而诞生，拥有媲美超凡者的力量不说，还能够禁绝对手的能力，可以说是针锋相对的存在。然而战争进行到现在，本应该是大军统帅的高阶魔鬼，已经屡次出现在交战前线，按照这趋势推算下去，三百多名神罚女巫就有些不够用了。
    他需要一种能有效提高单兵火力的武器。
    rpg看起来很美好，但火箭助推榴弹的名字就注定了无冬城在短时间内难以量产这种充满传奇色彩的武器——哪怕是再简单的火箭发动机，也是一个包含燃料和燃烧室在内的动力系统，技术含量并不低，如果还要靠安娜来制作、调试的话，就失去了其初衷。
    所以把火箭助推去掉，只留一个榴弹就好。
    也就是rpg的祖先——无后坐力单兵榴弹。