陈院长好似想起了什么事，言语中不禁停顿了一下。
    林蔓好奇地追问：“就是什么？”
    陈院长道：“就是有些怪，他经常会……”
    话到一半，陈院长猛烈地咳嗽起来。她咳得非常厉害，整个身体都在不住地发颤。林蔓忙起床开灯，倒了一杯热水给陈院长。
    陈院长喝下了水，稍稍舒服了些。终于，吃下的药发挥了效用，陈院长困了，一躺下就沉沉地睡了过去。
    林蔓再次关上灯。黑暗重新降临，她望着黑乎乎的天花板，忍不住回想陈院长刚刚说的话。
    ……有些怪……他经常会……
    林蔓的心里直犯疑：秦峰有什么怪的？他又经常会做什么？
    第二天上班，林蔓走进科室，意外地看见邓萍坐在她的办公位上。
    “不是要考察学习一个星期吗？”林蔓走到邓萍桌前。
    邓萍抬头看向林蔓：“我想了一想，还是科里的事重要，所以连夜赶回来了。”
    林蔓拉开邓萍桌前的椅子坐下，又问她道：“我听人说，您前天走的时候，把章都留给了我？”
    “那是我搞错了，其实章就在我身上，还没来得及给你呢！”邓萍一早想好，显然林蔓对嫁祸她遗失章的事已经有所准备，并且应该有了完全的对策。既然这样，那么她就没必要再将这蹩脚的戏码继续下去了。
    “原来是这样啊！我还吓了一跳，以为我忘了你给我章的事，又莫名其妙地弄丢了呢！”林蔓轻轻地笑道。她也给了邓萍一个台阶下，不跟她撕破脸。她深知，现在可不是撕破脸的时候。所有但凡能过得去的事，大家就得过且过地过去。
    林蔓转身走回她的办公位。
    冲着林蔓的背影，邓萍说道：“对了，那个临时科长的任命？”
    林蔓回头道：“既然你回来了，那这任命也就自然而然地取消了。”
    邓萍长舒了一口气。蓦地，她又想起了一件不放心的事：“那么那些章？”
    林蔓道：“我今天会还给厂委。科里的业务，当然还是要有你的章才作数。”
    工作的时间开始了，林蔓照常做她的事情。
    邓萍接了几个电话后，有些心不在焉。偶尔看见不远处的林蔓，她想起了早上碰见的一个人，以及从她嘴里听来的一些事。
    清晨的时候，邓萍去食堂买早点。在食堂里，她遇见了一个自称“陈大妈”的人。
    “你是林蔓同志科室的领导吧？”陈大妈主动上前搭讪道。
    邓萍懒得理睬陈大妈，便只略微点了下头。
    陈大妈说话的意愿，丝毫不因邓萍的冷淡而消减。她双手端着盛满豆浆的小铝锅，追着邓萍问道：“你们科室的林蔓同志作风不正，你身为她的领导，可得管管！”
    邓萍立时有了兴趣，反问陈大妈道：“什么作风问题？”
    陈大妈道：“前些日子，有天深更半夜，我看见她和一个高个子男人站在门栋前说话。”
    陈大妈言之凿凿地肯定道：“我只打一眼，就知道那男人和她关系不一般。”
    “那男人是谁？你认得？”邓萍追问道。
    陈大妈道：“嗯，那个人个子很高，长得特精神。后来我在其他地方见过他，好像叫邓，邓思什么的。”
    邓萍吃了一惊，心里暗道：“难道是邓思民？”
    蓦地，邓萍意识到无论那人是不是邓思民，其实都不重要。她勾起唇角，暗暗地笑道：只要那个人认为他是邓思民就行了。
    第225章 心结 三更
    秦峰向单位请了一个星期的假, 专心在家照顾陈院长。期间，他带陈院长去医院复查。医生说, 陈院长的病已经没什么大碍了, 再修养段时日, 应该就能恢复如常。
    林蔓每晚回家, 都会看见一幅温馨的场景。
    推开房门，昏黄温暖的光亮扑面而来。紧接着，会闻到浓郁的菜香。有时候，是香喷喷的骨头汤。有时候，是酱香浓郁的鱼香味。还有的时候, 扑鼻而来的味道是韭菜肉馅的香气。这香气中, 混着一股浓浓的麻油味儿。林蔓不禁咽了一下口水, 定睛一看，原来秦峰和陈院长正坐在桌前包饺子。
    “呀！今天吃饺子？”林蔓高兴地进屋, 去洗手间洗过手后，挽起了袖子，同秦峰和陈院长坐在一起包饺子。
    秦峰道：“陈院长的儿子正在向单位申请假期, 估计要不了多久，他就能来接陈院长了。”
    “你要回去了？”林蔓讶异道。她以为陈院长刚做完手术不久，少说要待上一两个月才能回去。
    陈院长充满感激地笑道：“我这次过来看病，已经麻烦你们不少, 不好再打扰下去了。”
    “可是您回省城，那边没人照顾您，您儿子终归要回三线上班。到时候, 您可怎么办？”林蔓还想到另一个问题，陈院长收入微薄，要不了多久，就要天寒地冻了。到时候，陈院长总不能再回去扫街吧！陈院长岁数大了，即便病刚刚好了，但也架不住这样折腾。指不定，一个冬天幸苦下来，又要生出别的毛病。
    秦峰看出了林蔓的担心，回说道：“陈院长不回省城了。他儿子决定带她去三线。”
    林蔓点了下头：“那就好了。三线虽然条件苦些，但一家人在一起，终归也算有个照应。”
    话罢，林蔓对陈院长说道：“您到了三线后，万一遇到什么困难，就拍电报给我们。但凡能帮的上忙的地方，我们一定会想法帮忙。”
    林蔓知道秦峰将陈院长看得像亲人一般，因为陈院长相当于抚养他长大的人。所以，源于爱屋及乌的缘故，林蔓也对陈院长存了一份关心，由衷地希望她能安度晚年，再不要辛苦劳累。
    厨房里的水滚开了，秦峰忙端着一簸箕的饺子走进厨房。陈院长从窗台上挂的一串大蒜中摘出了一颗，持刀拍蒜。
    啪！啪！啪！
    不多会儿的功夫，数颗大蒜被拨出来了。少数光洁的大蒜粒搁在碗里，大多数大蒜剁成了蓉，搁在混合了醋酱油麻油调出的汁料里。
    林蔓拿出碗筷，摆上餐桌。在秦峰餐盘的旁边，她放上了一个小酒盅，倒上温好的黄酒。
    不经意地，林蔓抬起头，看见了墙上挂的日历，发现今天是王倩倩回江城的日子。就在三天以前，她接到王倩倩拍来的电报，说是乘的火车今晚会到江城。
    再看了眼墙上的挂钟，此时正是7点过5分，林蔓暗暗地念叨：王倩倩的火车，应该进站了吧！
    水锅里的饺子翻了几扑，秦峰叫林蔓端碗盛饺子。
    林蔓打开碗柜，找出了大汤碗。秦峰持勺盛饺子进碗。蓦地，他们停止了手里的动作，不约而同地看向窗外。刚刚调好蘸料的陈院长，也被窗外的景色所吸引了。
    窗外，飘起了鹅毛大的雪花。黑色的夜，好像是黑色的帷幕。黑幕上，雪白的雪花迎风飞舞，洋洋洒洒，越来越多。
    这是1964年的第一场雪。猝不及防的，于一个平凡的夜晚，悄然而至江城。
    火车到站后，王倩倩拎着行李下车，向站台外走去。数不尽的乘客们从她身边急吼吼地跑过。有人赶着上车，有人赶着下车。这些人将王倩倩推着搡着。王倩倩极力拨开一条路。费劲地往外走的同时，她还抽出空隙，借着站台上微弱的灯光，拉开衣袖看手表上的时间。
    才7点多一点，搭公共汽车到码头，应该能赶上去江北的末班轮渡。
    “嫂子！”
    恍惚间，王倩倩听见一声呼唤。声音无比熟悉，可是称呼却是说不出的别扭和陌生。
    朝声音传来的方向转头，王倩倩意外地看见邓萍向她跑来。当邓萍跑到她的跟前，她说道：“以后还是叫我名字吧！你这么叫我，我还真不习惯。”
    邓萍一手接过王倩倩的行李，一手亲热地搭上她的肩膀，笑说道：“等你听的时间长了，也就习惯了。”
    邓萍和王倩倩一起走出站台。一辆军绿色的吉普车等在站外。在邓萍和王倩倩上车之后，车门关上。刺眼的前灯往前一射，耀亮了道路上积满的皑皑白雪。
    车子开起来后，王倩倩说道：“其实你用不着来接我，我自己回去也一样。”
    邓萍道：“我们现在是一家人了，干嘛要对我这么客气。”
    王倩倩转头看邓萍，心里一阵阵地犯疑，怎么邓萍突然态度大变，不但主动叫她“嫂子”，还将她当成了自家人。
    邓萍看出王倩倩的质疑。她主动握住王倩倩的一只手，诚恳地说道：“近一段时间，我好好反省过。既然你嫁给我哥，已成了不可挽回的事实。那我与其阻挠，倒不如坦然接受的好。”
    “你哥要是知道你这样想，他一定会非常高兴。”王倩倩将信将疑，从邓萍手中冷冷地抽出了自己的手。
    吉普车飞快地行驶在江南的大道上。
    车子里忽明忽暗。偶尔，车子经过一排耀亮的路灯，车子里便有了些光。大部分时候，车子经过一条漆黑的道路，车子后排里便是黑魆魆一片。黑暗中，王倩倩和邓萍都看不清彼此的表情。
    邓萍又语重心长地说道：“有一件事，你可要好好想清楚，我们已经是一家人了。这一关系，或许会延续到我们死的那天为止。”
    王倩倩似是有一些动心，转头看向邓萍。
    邓萍眼中盈着浓浓的温情，柔声道：“所以，谁是外人，谁是自己人，我想你一定会分清楚吧！”
    王倩倩淡淡地笑了下，没有正面回应邓萍的话，继续看向窗外。
    邓萍不急着彻底动摇王倩倩。她明白有些事情急不得。太急了，未免会显得生硬，弄不好会适得其反。于是，她眼见着王倩倩有了一些松动，立刻见好就收，开始改同王倩倩聊其他的事情，想以此来消减掉王倩倩的戒心。
    车子停在干部楼下，邓萍和王倩倩先后下车。
    王倩倩请邓萍到楼上坐一会儿，邓萍欣然答应。两人一起走进门栋，刚迈上第一节台阶，迎面正巧撞上了一个包围巾穿灰袄子的女人。
    “哎呦，这不是邓科长吗？”女人一眼认出邓萍，主动打招呼道。
    邓萍也同时认出了女人：“你是林蔓的邻居陈大妈？”
    陈大妈笑道：“我今天来探望一个老领导，没想到会碰上你。”
    雪越下越大，阵阵刺骨的冷风刮进了门栋。
    王倩倩冷得瑟瑟发抖。她没有同陈大妈寒暄的兴趣，只想快些回家。她拉了邓萍一下，示意她赶紧上楼。
    无视王倩倩的暗示，邓萍站在台阶上，继续同陈大妈热络地聊道：“今天的雪可真大，等下你回去的时候，路上注意安全。”
    陈大妈道：“没事，现在就是下雪，还没结冰。再说路又近，安全着呐！”
    王倩倩站在一旁听的不耐烦。她见邓萍不走，便自行上楼。刚往上多迈了几步，她走到了楼上，猝不妨地听见陈大妈说：“上次跟你说林蔓同志生活作风有问题，你教育她了没有？我这也是为她好，早些改正检讨了，才能避免犯下更大的错误。”
    王倩倩站停了脚步，静静地听着楼下邓萍和陈大妈的对话。
    邓萍为难道：“捕风捉影的事，我哪儿能随便批评她。”
    陈大妈斩钉截铁地说道：“我亲眼看见的事，怎么能算捕风捉影？那天晚上，我亲眼看见林蔓和那个邓思……”
    “嘘！”邓萍急切地打断了陈大妈的话。
    邓萍压低了声音，警告陈大妈道：“我警告你，这就是没影的事！你不要到处乱说。那个人是我哥，怎么可能跟……”
    邓萍紧张地看向楼上。楼上的楼道里漆黑一团。王倩倩退步向后，站进了阴影里。
    邓萍长舒了一口气，转回头继续对陈大妈说道：“反正，这是不可能的事。我哥和我们科的王副科长刚刚结婚。他怎么可能跟林蔓有关系。你啊！一定是眼花看错了。”
    陈大妈没有得到想要的回答，反倒得了邓萍的一顿训斥。她讪讪地走出门栋，气得啐了一口：“什么人呐！摆在眼前的事，居然不信？”
    邓萍继续上楼。当听见头顶上方又响起轻微的脚步声，她的嘴角浮起了一抹得逞的笑。
    仿苏楼里，林蔓吃过饺子，便早早地睡下了。
    饺子非常好吃，白菜肉末的陷，轻轻地咬上一口，内里还夹着鲜浓的汁水。
    整整一夜，林蔓的嘴里都在回味着饺子的香味。她睡了甜甜的一觉。第二天醒来，她拉开窗帘d，欣喜地见到整个五钢厂都被白雪覆盖了。偌大的五钢厂，美丽得好像童话里的冰雪世界。尤其是那一排高耸入云的炼钢炉，裹上白雪后，乍一看竟像极了童话书里城堡的堡尖。
    林蔓走进科室时，王倩倩比她先到，已经坐在了她的办公位上。